慕知雪醒来时，尉迟琳琅睡得正熟，四周还散落了些长轴奏章，两支干涸的毛笔滚落在一旁。她发髻睡得有些松散，几根发丝黏在脸颊上，被他轻轻拂去。她眼下的阴影厚重，想是多日没有好眠。

口有些干渴，慕知雪小心向里挪了挪，不惊动她，两腿触地，却如踩在棉花上，尤其是右腿，疼痛难忍，似有千万只蚂蚁在上胡乱爬动。他一个不稳，跪在冰冷地面上，这响声惊醒了尉迟琳琅，她连忙扶住他：“怀思哥哥，可有伤到？”

慕知雪额上满是汗：“我的腿……怎么了？”

太医院的数处灯光亮起，宋纤云闭目替他把脉，脸上浮现一点忧思。

“宋大人，你但说无妨。”慕知雪淡淡道，“这几日我也曾清醒，是否有回转希望，请直言。”

他道：“并非全然没有希望。只是要花上些时日，且这过程苦楚是必受的……”声音却是越来越小，随即化为叹息。

尉迟琳琅轻轻搭上他的手，一片冰凉。良久，他坚定地回握过来，似是要让她安心一般，点点头。他之名，之身，绝不为此等磨难所泯灭，其心亦然。

近年来自海外传来一种名为轮椅的物件，可帮助无法行走之人出行，他伤势未全好时，便由小厮推去院外散心透风。待到身体好转，在宋纤云的指导下，尝试锻炼双腿。这过程何等艰难，初时每走一步，就要忍受一次钻心剧痛。他素来清冷的脸也皱了起来，豆大的汗珠滚落，即便这样，也未曾放弃，在那条小道上来回走了千次，才肯休息。

在她回来后，宁杀众人方才现身，他们只听从于拥有宝石指环的人，因此尉迟瑾在位时难以调遣。她自然也培养了一批影卫杀手，在行之被捕后，四处逃散了。尉迟琳琅便派出宁杀追捕，至今已全部缉拿。

但她仍思虑，要选一位信得过的人担当首领。因为宁杀在她手中，不仅仅再是过去那个暗中行事的影卫，而要做更多的事。

越竹溪道：“臣倒有一个推荐的人选。臣自回京，与往日同僚交往，听闻了一件事。四方院中原有一位掌南使，是康王看重的人，但他在我军逼近京城时，竟抛下家中妻子，带着美妾逃走了。”康王乃尉迟瑾封号，是以相称。

“你莫非是要举荐这不忠之人？”尉迟琳琅笑道。

“非也。那掌南使逃至城门，被他的妻子拦下，让他在休书上签字画押。随后，她斩杀了那男人用来逃命的马，弃剑而去。”

尉迟琳琅惊讶道：“这女子倒有几分侠义。”

“康王在位，党羽间联络更是严重，许多人都成了权力斗争的牺牲品。”越竹溪道，“但总有人还记得……”

他躬身行礼：“陛下可否愿意见见她？”

尉迟琳琅微微颔首，就见宫人领着黑衣兜帽的女子上来，她取下乌黑长纱附着的兜帽，下跪叩拜：“臣女阮玉仪，叩见陛下。”

她何等诧异，站起身来，亲下去扶她：“是你……”

阮玉仪道：“臣女本应早来拜见陛下，但臣女的身份……”她顿了顿，“幸得越大人相助，才有此日。”

尉迟琳琅道：“你那前夫君既然已将休书与了你，如今便是自由身了。你父亲的事……我也听说。朕这宫中有一职，若你愿意，便留下来吧。”

阮玉仪与越竹溪对视一眼，见他面上和煦笑意，又听尉迟琳琅道：“当年，阮家小姐琴艺无双，是时候让水云一名，响彻五国了。”

她眸中含泪，再度叩首：“臣多谢陛下。”

叁月光阴，不过转瞬即逝，尉迟琳琅终得了空，去太医院看望尉迟瑛和慕知雪。谁知走进院中，见他倒在一旁，身边还散落了几张密密麻麻写着字的纸。她上前搀扶，却被他一掌打开，发出清脆一声。

“怀思哥哥，怎么了？”

慕知雪脸色苍白似纸，手中攥着的卷轴快要变形，她晃眼看到落款处盖着刑部大印，蹲下身去捡起其余纸页，此时已近寒冬，她体质特殊，手心脚心都是暖和的，读罢却如坠冰窟，怔在原地。

行之下狱之后，未施以酷刑，因他神志昏沉，时而清醒时而癫狂，他清醒时，常面带微笑，吐露康王旧党所在，癫狂时，嘴中主上陛下的不停叫唤，如同鬼嚎，在诏狱中更显吓人。一日，他突然道：“叁殿下想必已要为慕家翻案，不如让在下来助她一臂之力。”