最初的时候，即时通信功能是被用来作为系统服务而开发的，例如“打印”或者“邮件”进程，普通用户和系统管理员之间，通常会用短信息或通知进行信息交流。

后来，开始用于局域网各计算机之间的通信。例如，林鸿第一次在学校机房上课的时候，亚瑟入侵他的计算机，使用的就是艹作系统中自带的这样一个局域网通信功能。

互联网兴起之后，这些协议通信协议被越来越多的技术人员所了解，逐渐在各大主流艹作系统上出现了一些即时通信软件。这些软件使用协议基本可以分为两种协议架构，一类是基于点对点，也即客户端和客户端直接进行通联，另外一类则需要客户端和服务器联系，然后再由服务器进行中级转发。

点对点的通讯比较简单，就和打电话一样，必须两人同时在线才能进行联系，如果有一方网络并不是很好，或者对方并不在线的话，通讯显然就不能进行。还有一点，点对点通信只能同时和一个人进行通联。

而服务器和客户端的架构，这类似bbs，有一台专门的服务器作为“中央枢纽”，大家都和这个“中央枢纽”联系，例如告诉他，我要发信息给某某，麻烦帮我转发一下。这样，就算对方当时不在线，等对方在线的时候，服务器再发给他也行，这就是延迟发送。

并且，第二种架构还有一个优点，那就是可以进行群聊，一个人对多人发送信息，让建立聊天室有了可能。

亚瑟和马修之前进行联系的那个名为xaric的通信软件，就是建立在这个架构之上。

林鸿专门针对这个软件进行了研究，发现这个软件所使用的协议是irc协议。

这个协议是1988年由芬兰人雅尔口*欧伊卡林恁开发出来的，是一个互联网实时文本消息协议，是专门为了bbs或团体成员之间进行内部沟通交流而设计的，允许点对点，也允许一对多，甚至还包括了文件共享方面的内容。

林鸿了解了一下，发现这个协议是公开的，也就是说向所有人都免费开放，就像是其他常见的tcp/ip,udp，ftp协议那样，可以随意使用，无论是用于商业用途和个人用途。

林鸿对其心生佩服，在科学技术的发展史上，不知道有多少这样的人做着贡献，从最开始的电子技术、无线电技术、到现代的电话技术、计算机技术，正是有着这些技术前辈们的无私奉献，做着基础方面的建设，才能够逐渐发展到今天。

林鸿心中琢磨着，这个软件自己编写出来之后，也免费给大家使用，贡献一份自己的力量。

林鸿之前去学校图书馆找了一下，并没有看到有关irc协议方面的资料，后来他又问了一下亚瑟和马修，他们两个也不知道到哪里能找到这方面资料。

后来他不得不去一些技术论坛进行询问，最终终于有一个人告诉他一个bbs讨论组的地址，林鸿登录到那个讨论组，最终找到了原作者的email地址，于是他向原作者雅尔口尝试着发了一封邮件，林鸿在邮件中明确地告诉他，自己想要编写一个基于irc协议上的软件，想要irc协议的细节。

原本还要等上一段时间，却没想到不到半个小时就收到了作者的回信。

雅尔口对于有人加入到irc协议软件开发的行为感到非常高兴，对于每一个人，他都会尽自己最大的努力去帮助别人，提供便利。

在邮件中，他给林鸿发来了详细的协议技术细节，而且还包括最新的升级版本，包括频道加密和更便利的文件共享功能。

原本，林鸿只想编写一个用于团队内部进行交流的沟通软件，这样，只需要有一个服务器端就行了，其他的都作为客户端和服务器端连接。

但是阅读了雅尔口的最新irc协议之后，他决定扩充一下之前所构想的软件功能，不局限于一个服务器端，而是多个，即在软件中同时集成服务器端和客户端。也就是说，每一个用户都可以将自己作为中继服务器，给大家提供服务。并且，服务器端之间也可以进行通联。

实际上，这种架构和业余无线电非常相似。在无线电通信中，有一种特殊电台称为“无线中继台”，能实现信号的中继和放大,从而延伸无线电网络的覆盖范围。

在无线电发明的早期，人们还没有发现短波信号的远距离传播特姓，而中、长波无线电地波通信因为大地吸收损耗，距离有限。早期的业余无线电爱好者就通过人工中转的办法来扩大通信范围。原理和接力一样，通过火腿志愿者地热心帮助，火腿们可以仅仅通过长波就可以将无线电信号送至大洋彼岸，甚至地球的另外一端林鸿决定修改架构，让每一个客户端都同时具备“中继台”功能，从而可以极大地增强整个即时通信系统的稳定姓。因为如果仅仅只有一个服务器端的话，一旦这台服务器由于某种原因出现问题，那么其他人之间的通信就会根本无法进行。

而重新设计之后的架构则不会如此，如果其中一个节点损坏，消息还是可以通过另外一个节点传输到目的地。这其中信息传输的路径从理论上来讲有无数条，只要通过最短路径算法找出最短的那条即可。

至于编写这个软件的语言，林鸿最终选择了c语言，他在刚开始的时候就考虑到了跨平台的需要，目前他所接触到的高级语言中，只有c语言能够满足这个要求。

（未完待续）