“阁下所要求的五十万金币，对于博尔德家族并不是无法支付，但是你不觉得这样的行为是在损坏两个贵族之间的友谊吗？”

谈判用的长桌横放于房间之中，按照正规的用桌习惯，主位肯定是位于长桌的一端，接着才以左右两席逐次分列位置。但是这种习惯明显并不适用于谈判和外交，因此按照传统的方式，谈判双方必然是分坐于长桌的左右两边，而为了彰显谈判双方的友好和礼仪，因此也就没有了上位和下位的区分。

但是对于各自的外交团而言，还是有着主位和次位之分，所以正常情况下人数也都是以单数为主。

像博尔德家族的外交团，那名拥有伯爵头衔的贵族就坐在长桌面向窗户的这一边的正中间，他的左右两边各坐着另外三个人，不过真正有资格开口的只有坐在主位上的这位贵族，以及位于左右次席的两人，剩下的四人基本上是负责资料的整理和相关的文字记录、资料传递等等。

面对这比较正规的外交使团，肖恩就显得有些业余了。

因为他虽然是坐在中间的主位，和对方那名伯爵面对面，但是在他的左边是塞西莉亚，右边则是尼尔和威廉。所以看起来，其实尼尔也可以算是坐在主位上，这点小小的瑕疵本来没有什么，可是如今博尔德家族这一方的气势正盛，因此看起来就显得肖恩这一方有些气短了。

此时开口的，就是坐在主位上的这名伯爵，态度不算强硬，但是却也绝对能够算得上是冷冰冰：“阁下或许会说，公爵大人和你并不是一个国家的，所以你不需要考虑友谊。可是我却是信奉一句话，多一个朋友总比多一个敌人要比较好。……不知道阁下是否也有同感呢？”

爵士，并不算是贵族行列，如果称呼肖恩为爵士的话，这对于一个领主而言并不是一种称赞，反而有一种贬低的意味，尤其是这话还是从一个拥有伯爵头衔的人说出。但是如果称呼肖恩直接为领主的话，这同样也不是一种符合礼仪的行为，因为这是一种野蛮人的称呼方式。

所以，阁下自然就成为了唯一的选择。

只不过能够像这位伯爵一样，一脸真挚的喊出“阁下”这种敬称，也确实不简单。

不过，肖恩可不是那么好糊弄的人，既然对方以这样的话作为开场白，自然是从某种方面上表示出认可肖恩在上一场谈判所制订的规矩。不过这里面是否有哈奇公爵又或者说是博尔德家族的某种示好或者其他什么意思，那么肖恩现在就无法揣测出来，只是他向来最喜欢的就是踢皮球了。

“我也很赞同你的这句话，而且我对于懂得礼仪和尊重的人都很有好感。那么不知道……”

“泰德斯，泰德斯.博尔德。”已不算年轻的伯爵立即开口说道，“阁下可以称呼我为泰德。”

“唔……不知道泰德先生觉得应该赔偿我多少钱才比较合适呢？”肖恩点点头，说完了自己的话，“我相信以泰德先生的智慧，肯定能够在这方面做出一个让彼此都很满意的决定，对吧。”

面对肖恩的微笑，泰德斯的眼里闪过一丝诧异，不过这也只是一瞬间的事，然后他很快就恢复了，甚至假装低头咳嗽以掩饰自己眼里刚才一瞬间的惊讶。

事实上，这确实有值得让泰德斯惊讶的地方。

肖恩的反问看似把主动权让给了他，可是实际上却是取得整场谈判的上风和大局掌握权，如果他在接下来的回答无法让肖恩满意的话，那么肖恩就算取消这场谈判也是合情合理的事，甚至博尔德家族都要因此而背上骂名。原本泰德斯已经准备了好几套方案，这些方案让他有足够的信心能够在接下来的谈判中逐步取得上风和掌握权，从而让谈判变得对自己更加有利。

可是他却怎么也没有预料到，这被他看来是一个突破口的关键性赔偿问题，居然反过来也成为了对方的突破口。

泰德斯收起了内心那一丝轻视，同时也将心中的懊恼情绪抚平，既然他忽略了这个问题，那么他就绝不能再在这场谈判里，忽略其他的问题。

“十万莱恩金币以及黑钢石的制作配方。”心思念转之际，泰德斯便立即想清其中的关键，“我相信，以阁下的远见一定能够理解，这张配方所具备的意义。它的价值绝对要比正常的金币补偿更加有利，不是吗？”

奇迹大陆虽然因为智慧之神的存在，所以知识的传播非常广泛，就算是一般的平民也多数都是识字的。只不过像配方这样的产权知识，依旧有着极高的价值性，哪怕这只是一种石料的制作配方而已，其价值最高也就值十几万金币，但是从长远的利益上而言，对于肖恩确实要比那几十万的金币更有价值。

泰德斯能够做出如此快速的反应，也已经足以证明博尔德家族的诚意，如果肖恩拒绝的话，那么他就确实不占理了，而谈判的掌控权和节奏，也将彻底落入泰德斯的手中。

皮球，又一次踢回肖恩的手中。