崔进之见李述独自出来，站在廊下扶着廊柱，似是脚腕依旧很疼。

他没想到皇上的态度如此强硬，不惜跟朝堂所有的世家对着干，都要把沈孝保下来。

他在这件事栽了跟头，雀奴也栽了跟头。

雀奴今日是彻底没脸了。虽然皇上给的惩罚并不重，不过是多交几万石粮食，可这却意味着皇上对平阳公主态度的转变。

失了圣宠，一介庶出的公主能走多远？

李述向来要强，如此当庭没面子的事，也不知她此时心里有多不好受。

崔进之看她面色依旧苍白，心里微酸，刚松开太子的手，想走过去安慰一下她。

李述见他一动，抬眼看了过来。

可太子却忽然拉住了崔进之，“先回东宫，今日吃了这么大的亏，你得赶紧给我想个对策出来。”

崔进之被太子一拉，登时心神又回到了政事上。

他看了一眼李述，犹疑了片刻，最终还是转过了身，跟着太子往东宫走了。

李述看着他走远，漠然转过了眼。

孰轻孰重，崔进之分得清楚。

她永远是天平上轻的那一头。

*

众人去后，含元殿里十分安静，李炎静静地站着，听上头正元帝忽然叹了一口气。

一封折子被皇上扔了过来，“老二，你瞧瞧吧，这是沈孝给朕递的折子。”

李炎不知正元帝要做什么，只是木木地弯下腰捡了起来。

他此时脑子还是乱的，今日的变故太大了，他前脚刚将沈孝一把踹了出去，后脚父皇就要重用他。

李炎捧着折子看了半天，眼神却始终无法集中。

正元帝见他如此，也不逼他，只是道，“沈孝的折子上写了三件事。一是弹劾平阳囤积钱粮，不顾民生；二是自认抢粮有罪，自请辞官；三是与你撇清了关系，说抢粮一事皆是他自己所做，与二皇子殿下毫无瓜葛，让我不要迁怒于你。”

这些话慢慢钻进了李炎耳朵里，他没有回正元帝的话，反而想起了方才在承天门外头，沈孝说的话。

下官说了不会牵连殿下，就一定不会牵连殿下。

弹劾您的人越多，殿下越不会出事。

沈孝都算到了结局，也跟他说清楚了。

可叹他竟然没听懂。

正元帝又叹了一声，李炎抬起眼来，看到父皇的目光中流露出失望。

李炎弓马娴熟，英武勇敢，跟正元帝年轻时颇为相似。后宫有许多庶出皇子，正元帝可以扶持的人很多，但他偏偏挑了老二。

他心中其实也是喜欢老二的，虽不如对太子那般的父子之情，但相较其他皇子而言，已是给了二皇子太多。

可惜老二原来也是空有勇武之名，可真到了朝堂上刀光剑影的时候，他也要向世家大族低头。

他不是一个好的继承者。

正元帝一念及此，开口似有喟叹，“沈孝是忠臣，你却不是好主子。老二，你下去吧。”

二皇子失魂落魄地出了含元殿，廊下站着的李述听见他的脚步声，抬起眼看了一眼。

目光中微微带着怜悯。

李炎此时却连一个目光的重量都无法忍受，连忙避过眼去，逃一般地下了台阶。

李述看着洞开的朱红雕花殿门，默了片刻，这才拖着脚往里走去。

对于别人而言，含元殿里的事情结束了，可对她而言，单独面见父皇才是今日真正要打的硬仗。

她答应了父皇要放粮，可父皇没想到她会用这种法子放粮。

经此一事，她虽然吃了挂落，可是她不仅能从太子处全身而退，还让太子吃了一个暗亏。

这笔买卖做得值当。

李述的谋划瞒得过所有人，唯独瞒不过父皇。更何况，她从一开始就没想瞒着父皇。

正元帝坐在桌后，方才一直是九五之尊，身姿威严，可这会儿众人走后，李述再看他，却发现他其实十分疲惫。

父皇老了。

见李述进来，正元帝也不说话，就那样盯着李述，直把李述盯得慢慢跪了下去。

“儿臣向父皇请罪。”

“你有何罪？”

“儿臣罪在不知道‘投鼠忌器’这个道理，想要帮父皇提拔寒门，打压世家，可是在打老鼠的过程中，却不慎伤了花瓶。”

正元帝听得目光一凝，良久，他喟叹了一声。