他这封弹劾折子根本就经不起推敲，李述想要自证清白，并不是难事。

可问题是，为什么崔进之会出这么个昏招？他被逼急了，所以不管三七二十一，就想把李述拉下马来？不，崔进之不是这么蠢的人。

他这封折子背后，究竟是什么目的呢？

越是不确定的事情，李述反而觉得越是可怕。她心中有一种不安的预兆在隐隐作动，可想不通那不安到底来自于何处。

刘凑端来一盏茶，李述捧着喝了一口，将心中不安略略压了下去，就听身边正元帝貌似不经意道，“这才四十二岁生辰刚过，可朕就觉得自己已经老了。”

李述忙笑，“父皇这是什么话，您还英武着呢。”

正元帝叹了一口气，“转眼间你们这些子女都长得这么大了，朕可不是老了么。就说金城吧，朕记得上回见她，她好像才这么一丁点儿高。”

正元帝比划了一个小豆丁的高度，接着道，“可前几天宫宴上一看，朕才发现，她原来都及笄了。这么多公主里，她排行都算末的，你说，朕可不是老了么。”

李述听得眉心一跳。

后宫里公主那么多，父皇什么时候专门关心起金城来了？

既然父皇都说起及笄，那显然就是想给金城赐婚了。想把金城嫁给谁呢？

李述自然迎合正元帝的话，“是啊，金城妹妹都长成大姑娘了。想我当年那么大的时候，都马上要出宫开府了。也是该给金城妹妹相看个好驸马了。”

李述笑着试探，“父皇可看上了谁当女婿？”

正元帝想了想，直白开口，“朕觉得沈孝还不错。”

他靠着靠垫，意味不明的目光搭在李述身上，“雀奴觉得呢？”

李述猛然捏紧了手中茶杯，细瘦的手指掐紧了，指尖泛起了白，仿佛都感觉不到烫。

父皇在试探她。

你们俩看似坦荡荡，可到底如何呢？

正元帝原本想过，让沈孝去做李述的驸马。可这一切的前提是他们二人此前毫无联系。一旦二人有了联系，正元帝反而就不想让他们在一起了，否则就觉得自己是顺了别人的意思。

帝王心术，不过如此：同样一个东西，我可以赏，但你不能要。

李述几乎是用全身的气力才压下了心里的情绪，才能保证自己面色如常。

她笑了笑，不知道自己怎么说出这句话来的，“沈大人和金城妹妹郎才女貌，天作之合。”

正元帝点头，“金城母亲位份低，皇后最近也不露面。你是她姐姐，又最是沉稳，她的婚事你多关照一下。这阵子你先去牵牵线，等合适了，朕就可以下旨了。”

宽袖下掩着李述的手，她握紧了拳，指甲都嵌进了手心里。伤痕累累的手心里，又增加了一道疤。

李述点头微笑，“儿臣知道。”

父皇是真的想抛出金城去和寒门联姻，还是只是在用此事来试探沈孝和李述的孤直？

李述这会儿是真的分不清。

可不管皇上最终会不会赐婚，只要目前透了这个意思，李述也一定要欢天喜地地作媒，沈孝一定要感天动地地谢恩。

不然……就是心里有鬼。

小黄门开了含元殿门，李述跨过门槛往外走，迎面就是一道冷风，吹动她略显单薄的衣衫，透出衣衫下瘦削的一道脊骨。

寒露将至，天冷风寒，往后就是漫漫冬日。那些属于春天的萌生，属于夏天的热烈，属于秋天的丰盛，都要消散了。

*

论理朝臣奏章都要经过门下省，也就是要经过沈孝的手上。可崔进之毕竟是东宫旧臣，又是世家典范，他在朝中的势力盘根错节，想上一封折子，就有官员替他绕过门下省，直接递到了正元帝的案头。

管你什么谏议大夫，就算你成了门下省正三品的侍中，他们都可以径直绕过你去行事。

沈孝以为自己已经走了很高，可崔进之这一封折子才将他打回现实——他其实有很多力所不能及的事情。

譬如，在这件事上，他无法拦下折子，无法保护李述。

听说她今日入宫，不知道皇上会不会因此斥骂她？

沈孝坐在轿子里，哑声吩咐了一句“仙客来。”

明知这时候最是应该和她避嫌，可他就是忍不住，想见她一面。

轿子行到一半，在朱雀大街上被人拦住了。

沈孝掀开帘子，对上了马上崔进之一双高高在上的眼睛，他盯了沈孝半晌，然后慢慢露出了一个笑。

沈孝落轿，崔进之下马，二人都朝对方走了几步。繁华喧嚣的朱雀大街上，二人之间酿出了一种静默而厮杀的力量。

崔进之如今是白身，可见了沈孝根本不行礼。反而凤眼微瞟，眼尾带刀，含着意味不明的笑。他每每笑起来，仿佛还是五陵年少的风流。

“沈大人好气度，都这时候了，还有闲心来朱雀大街上游乐？”

沈孝比他肃冷的多，脸上一丝一毫的笑意都没有，一字一句咬字清楚而果断，“沈某坦荡荡，又为何不能来游玩？”

崔进之闻言，伸手鼓掌，“好一个坦荡荡。”他的笑都是讽刺意味。

坦荡荡？皇上信你么。

沈孝瞳色浓如墨，就看不出他的情绪。他只是盯着崔进之，说了一句话，“你如果想对付我，不应该伤及她。”

崔进之不是想弹劾李述，他只是借力打力，把矛头指向沈孝。可他却将李述抛出来做饵，将她的私事揭露在满朝文武面前，让她从面子到里子都丢尽了人。昔日夫妻，就算再无情分，可他不应该这样残酷地对李述。