......

霍青棠上岸的时候，孟微冬看着远处一个身影越走越近，那人乌发红裙，史秀眼尖，他瞧见霍青棠，便凑到史纪冬耳边低声道：“老爷，似是大姑娘来了。”

霍青棠后头还跟着一个小姑娘，那姑娘梳两根辫子，辫子里缠着碧玺珠子，一闪一闪的，史纪冬忙派人去接，孟微冬一直盯着霍青棠的脸，等她靠得近了，能瞧见她脸上微微一抹胭脂色。

史纪冬瞧霍青棠，“你怎么来了？”

青棠低头，“外祖父出门已久，青棠不放心，特意出来看看。”

霍家女儿一副弱女姿态，孟微冬今日所带的都是卫所兵士，一对大男人绕着青棠，孟微冬一时觉得人头太挤，又觉得周围嗡嗡议论声声，都是绕着史家的小姐在转，他抬起手，“好了，你们都散了吧，今日就到这里。”

随后同千户长道：“留下主簿，让主簿盯着他们，这回劳役的雇佣费用记录在凤阳府衙，衙门会报呈给应天巡抚衙门，至于卫所兵士的花费，材料损耗报呈凤阳知府，让他呈给工部，另......”

孟微冬挪开脚步，“另，衙役的伙食和一日三餐所费，报呈五军都督府。”他看那千户一眼，“可听明白了？”

那千户不是傻子，听大都督这么交代，便垂首，“是。”

千户与几名百户长回去的时候，还在念叨，“孟微冬一个杀神，甚么时候变成了活菩萨，这样大方，竟还拿了五军都督府的费用来填补巡抚衙门的空？”

一个百户笑得贼兮兮的，问他为何发笑，他说：“你们瞧见没，史侍郎的外孙女甚为标致，咱们后军大都督莫不是瞧上人家孙女儿了吧......”

“真的？”

百户本是戏言，他哧哧笑，“不是真的也差不离，你们还没瞧见，孟大都督的眼神儿就盯着人家姑娘没舍得挪眼......”

......

霍青棠与敏敏一道进了帐篷，敏敏摸着辫子，“那人就是孟微冬？”

青棠点头，“他是孟微冬。”

“哼”，敏敏仰着头，“他太老了！”

说罢，又摇摇头，“我看不如铁木耳，铁木耳既英俊，又......”

转眼敏敏又开始细数伊龄贺的重重好处，青棠一把捂住她的嘴，“别说话，有人来了。”

进来的是史秀，他冲青棠行礼，青棠连忙去扶，“史管家不要多礼，出门在外，本就是青棠给史管家惹了麻烦，如何敢受您老人家的礼？”

史秀点头，“大姑娘，老爷让我来同大姑娘说一声，这几日他都要住在这河堤之上，便于监督进程，大姑娘是女儿家，住在此处多有不便。”

“那外祖父的意思是？”

史秀道：“老爷的意思是大姑娘既然已经出来了，那就去凤阳城里住几日，那处有驿站，外头有驿户，大姑娘去那处住，老爷也放心。”

史秀看向敏敏，“这位是？”

敏敏站起身，青棠笑，“这是我路上遇到的一位朋友，在滁州的时候，我险些迷路，是她带我过来的。”

史秀笑，“那多谢这位小娘子了。”

敏敏挥手，“不必谢，不必谢，老话不是说，出门靠朋友嘛，我和霍姑娘就是朋友，既然是朋友，就不讲究多谢不多谢了。”

史秀提起青棠的包裹，“我送大姑娘进城吧，到了夜间，我再回来同老爷交代一声。”

这处是凤阳城门外，离进城还有些远，史秀提了包裹出帐篷，史纪冬交代他，“赁个马车，待她们安定，你再回来。”

这头三人往河堤下头走，史秀要问哪里有马车，那头孟微冬就过来了，他说：“史管家要进城？”

史秀道：“这头多是军士杂役，我家大姑娘住在此处多有不便，老爷说送大姑娘进城去住，这便是进城一趟。”

孟大都督今日真是起了善心，甚为慈悲，他说：“正好，我也要进城，这就送您三位走一趟？”

“这......”

见史秀有些犹豫，孟微冬道：“天色近晚，车夫都回城了，史管家可要快一些，否则再出城来就赶不及了。”

孟微冬的马车里坐了四个人，史秀、敏敏、霍青棠，并着他自己，孟微冬道：“史家的小姐好魄力，一个大家闺秀，竟然敢独身出门，从苏州到凤阳，这遥遥路途，可不简单呐！”

敏敏捏着辫子，瞧了孟微冬一眼。

孟微冬笑，“这位小姑娘是？”

敏敏要说话，青棠道：“大都督谬赞了，我能从苏州到凤阳，还要多谢她，我在滁州码头迷了路，就是她带我过来的。”

孟大都督低笑，“哦？照这么说的话，这位小姑娘是本地人咯，要不然怎么这样熟悉这里的水路。”

“我......” 敏敏撇嘴。

青棠道：“自然是的，她是本地人，祖上三代都是打渔的，她一家子都在河上讨生活，当然熟悉这附近的水路。”

孟微冬笑看着敏敏，“真是失敬，原来竟是个地头蛇。”

敏敏嘴巴已经撅了起来，青棠捏敏敏的手，“是啊，她是地头蛇，大都督您就是过江龙，龙不游浅水，与别人也不是一条道子的。”

孟微冬叹口气，看向史秀，“真瞧不出来，侍郎大人那样寡言内敛，贵府竟养出了这样的大小姐，真是龙生九子，子子不同啊。”

史秀沉了气，说：“大姑娘自幼丧母，性子是格外俏皮些的，大都督应当知道这一回事，请大都督格外担待些。”

......

进了驿站，史顺安排好床铺，交代几句，又给青棠留下银两，说：“老爷监督河工快则十日，慢则半个月，大姑娘不要着急，先在此处住上几日，老爷说了，等他完工，咱们一道回苏州。”

史侍郎已经安排好了后事，青棠点头，“多谢史管家，青棠都晓得的。”

史秀又找了一辆马车出城去了，敏敏搁下包袱，“嘿，你家这老管家好厉害呀，你瞧见没，方才孟微冬的嘴都气歪了，嘿嘿.....”

青棠抿嘴，“是他自己不知丑，哪壶不开提哪壶，当我家里人很喜欢他呢。”