没想到就在第二日，颜渊的任命就下来了，新职务并不比离京之前差——竟然是吏部尚书。

话说其实现任的吏部尚书早已上呈告老的奏章，圣人在私下曾叮嘱过他，不要将此事说与旁人，等找到合适的接位之人后，自然会准了他的申请。

圣人属意的人，一直都是颜渊。

……

当日用罢晚膳，颜渊去了霍家，认真询问霍贤宗是否想回京，只要他想，自己就会去请求圣人。

颜渊来时带了几个随从，加上刺史走到哪里都会引人注意，隔壁的苏家夫妇很快得知了他来霍家的事。

两口子有些急，苏公皱眉道：“当初刘司马曾说过，若是刺史被调回京城，一定会跟圣人提出将霍贤宗调任回京的……”

苏夫人抚着胸口：“如今颜刺史即将随圣驾回京是人尽皆知的了，圣人来魏州已有一段时日，说不定过些天就会回京城，这颜刺史走了……霍家岂不是……”

苏公直摇头，转过身正欲踱步思量，却见他家二儿子呆呆立在门口。

“绍儿？”苏公一愣。

苏夫人猛地转身，也看见了苏绍，他的脸色有些白，手指紧紧抓着门框，不知已在那站了多久。

夫妇俩想到这些天来苏绍与霍唯常常一同谈诗论赋，心下暗道不好，苏夫人正欲上前跟他说话，苏绍却猛地转身跑回了书房，将门关上。

夫妇俩急忙追过去，推开门一看，见苏绍正从柜中取出一根蜡烛，苏公有些紧张地问：“绍儿，你要做什么？”

苏绍的背影停顿了一下，不知在想什么，过了会儿才回过头，露出个淡淡笑容：“我准备读书啊。”

“那你拿蜡烛作甚……”苏夫人害怕地问。

“屋中太暗了，挑灯夜读，总是要亮些才好……”苏绍道，“阿耶阿娘请安心，儿子已不是小孩子了，绝不会做让二老伤心的事。”

然后他将蜡烛放进灯罩，屋中本就点着几盏灯，多了这一盏，果然更亮了。苏绍道：“明年就是乡试了，儿子要多加努力才行。”

……

一墙之隔的霍家，霍贤宗拒绝了颜渊的提议。

“京中是非太多，”他道，“我这样的人，去了反而过得不好，甚至有可能连身家性命都保不住。”

颜渊有些急：“可你在魏州就很安全？我安排在你府上的那几个侍卫，已经挡下了几次暗杀，万一等我走了以后，害你的人变多了怎么办？”

霍贤宗看他着急的样子，不禁想到就在一年前，颜渊还与他势不两立，那时他还是名声赫赫的襄国公，颜渊也是位高权重的户部尚书，他怎么也想不到，如今两人竟会在遥远的魏州，在一座简陋的院落里，推心置腹地说着这些话。

他眨眨眼，笑了一下：“没关系，晋王前两天将一个贴身高手拨给了我。”

颜渊诧异地看着他，意思很明确——晋王什么时候对你这么好了？

“听说是令嫒的主意。”霍贤宗道。

颜渊的心情顿时变得有些复杂。

既然霍贤宗拒绝，颜渊也没什么办法了，便告诉他自己会让人关注着霍琪在军中的情况。想到霍琪不愿被特殊对待，又补充道：“不过，他的职务和其他事，我是不会插手的。”

话说到这份上，霍贤宗唯有不断感谢，他有些激动道：“颜公此去，不知咱们何时才能再见了。”

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