“三弟，如果只问你借钱，你犯不着和娘商量，栓子外公过世，你们随礼是应当的，只是问你和三弟妹借钱办丧事，传出去，对栓子大舅二舅名声也不太好呢，依着我说，还是......”他正要说让刘大刘二厚脸皮去村里借，先去里正家借，里正不会坐视不理，里正出面借了钱，再去其他亲戚家借钱就容易多了。

刘老头毕竟是中源村的人，还有很多堂兄堂伯，哪儿轮到周士仁一个女婿挑大梁？

只是，他话说到一半就被堂屋的声音打断了，“还是什么？就你聪明就你能干是不是，锅里是不是糊了，整天正事不做，唧唧歪歪，话找不到地儿说就咽回肚里去，没人想听。”

鼻尖充斥着淡淡的糊掉的味道，周士武忙止了声，转身回了灶房。

周士仁不知怎么办，只得和刘氏回屋拿钱，刘氏又装了些粮食，夫妻两背着一背篓粮食走了，周士武端着菜出来，只看到二人迎着夜色离开的背影，周士仁凡事太懦弱，没个主意，这种事，哪怕办好了，不见得人家会领情，刘老头有儿子有孙子，哪轮得到他们？

帮衬也是要分时候的，丧事这等大事，非得刘家人出面不可。

菜糊了，他炒了两份，能吃的黄菁菁他们吃，不能吃的他自己吃，他不懂黄菁菁为什么拦着不让他提醒周士仁，他说的话，周士仁一定会听进去的。

夜里，周士仁和刘氏没回来，第二天，山里干活的人就说刘老头死了，丧事要办，怎么个办法却没说，黄菁菁听着，脸上无甚表情，孙婆子路过菜地，来给黄菁菁上眼药水，“中源村的谁不知道刘家拿不出钱，谁家都不肯借钱给他们，给刘老头办丧事还不是花周三的钱，刘家人哪能这样呢，周三的钱还不是你给他的？”

黄菁菁抬起头倪了孙婆子眼，“和你有关系？”

孙婆子一怔，讪讪笑道，“我不是为你抱不平吗，家里的钱都是靠着你挣的，刘家倒是会捡漏子......”

“用不着，管好你自己的嘴巴就好，有人说你去刘家闹事，刘老头是被你气死的，这消息传出去，想想孙达他们如何抬得起头来做人。”黄菁菁声音冷冷的，不再理会孙婆子，继续除草，菜地说大不大，但浅草多，不除干净，几日就长起来了。

孙婆子目光闪了闪，张口就要反驳，但此时有人经过，她想了想，识趣的住了嘴，真要传开，没事的也会被传出大事来，她凑到黄菁菁跟前，还想说点什么，但黄菁菁一副不想多说的神色，她悻悻然走了。

刘老头四天后下葬，周士仁送消息说让她们过去吃饭，黄菁菁不准备去，老花和刘家没啥关系，刘慧梅怀着身孕肯定不会去，就剩下周士武和桃花，周家不派人去的话不合适，他依着村里的规矩随了礼，四个鸡蛋，两斤粮食，算得上很多了。

然而等他从刘家回来，一张脸分外难看，急匆匆去找黄菁菁说事了，刘老头的丧事，借钱也好，借粮食也罢，都该刘大刘二出面，结果倒好，全是周士仁和刘氏担着，村里人知道二人拿得出钱，二人一上门，村里人有钱的借钱，有粮的借粮，借的粮食够刘家人吃上整年了。

周士武简直不知道怎么说才好，哪有女婿掏心掏力到这个份上的，周士仁就是太好说话了。

“娘，您知道三弟性子软，就该拦着他，他出面借的粮食，到时候还的时候人家肯定只认他，他不是欠下一屁股债了吗？”躲过了刘老头，还是在刘家人手里栽了跟头，但刘大刘二不是那种性子的人，周士仁为何还会如此？

“他多大岁数的人了，自己做了什么会不知道，他自己看着办吧，我懒得操心。”黄菁菁脸上无悲无喜，像是漠不关心，又像是早有预料，周士武叹了口气，去秧田干活去了。

太阳下山，地里干活的人多了起来，老人小孩都有，人人拿着镰刀割草回去晒了当起火柴烧，黄菁菁割猪草，猪吃得多，一天一背篓猪草吃得干干净净，家里的米糠都快吃完了，黄菁菁寻思着，还得找人买些。

“娘。”远处，周士仁背着梨花，一脸疲惫的缓缓而来，他背上的梨花见着黄菁菁，伸直腿要下地，脆声的喊着奶奶，黄菁菁嘴角漾着浅浅的笑，话是对梨花说的，“回来了，这几天有没有听话？”

栓子走向地里，经过草多的地方随意扯了把，到了近前，扔到黄菁菁背篓里，“听话，我们没有乱跑，表哥说去河边网鱼我都不去呢。”

“是吗，栓子这么听话，中午你花叔捡了很多螺蛳，晚上让你二伯做给你吃。”黄菁菁语气轻松，让他们先回家，栓子不肯，小大人的口吻道，“我帮奶奶割猪草。”

他没有镰刀，便拿手拔，黄菁菁怕他勒着手，蹙眉道，“回去吧，你花叔在家呢，几日没见着，他想你得很，把梨花带回去。”

周士仁得了黄菁菁漠视，讪讪的挠了挠头，上前欲接黄菁菁的背篓，被黄菁菁躲开了，“耽误这么几日，不用干活了？把栓子和梨花带回去，我还得过会儿才回。”

周士仁答了声好，使劲挠了挠头，想说点什么，“岳父的丧事办得不错，村里人对大舅哥二舅哥改观不少，大舅哥让我带些饭菜回来，我没要。”

黄菁菁淡淡点了点头，没再说其他，刘氏站在地梗上，怯生生喊了声娘，黄菁菁不冷不热的应了声，继续割猪草，她人瘦了，背篓大，挡住了她整个后背，周士仁在原地愣了会儿，抱着梨花回去了。

他去田里，周士武也在，看着他，周士武真的是恨铁不成钢，问道，“你岳父丧事花了多少钱？”

“买棺材和修坟墓花了四百文，零零星星下来，我也不知花了多少。”周士仁每日忙得脚不离地，只记得棺材和修坟墓是因为钱是他出的，原本是要把钱给黄菁菁，结果全花在这上面了，他挽起裤脚下田，问起那晚的事情来，“那天二哥是不是想说什么？”

周士武知道他说的啥事，点了下头，反问道，“听说向村里借粮食都是你出的面，你岳母，大舅哥二舅哥没说啥？”

“他们说啥？棺材买的现成的，他们天天跟着一起去墓地忙活，早晚看不到人，二哥怎么问起这个了？”周士仁不解。

周士武拧了下眉，“那是谁让你去借粮食的？”

“是栓子两个舅母，栓子三舅舅性子唯唯诺诺，撑不起事，我和栓子娘不去就没人了。”至于韦氏，天天以泪洗面，哪有心思管这些。

“怎么没人了，栓子舅母不能去，三弟，你要我说你什么好？”周士武竖着眉，有些来气，“谁借的账谁还，怎么着，你还要替刘家背债啊，你不想想，你岳父在的时候怎么哄骗你背债的，要不是娘拦着，你以为咱家能有现在的好日子，娘不是提点你了吗，凡事多想想，不要人家一开口你就头脑发热争着当好人，谁家的钱都不是大风刮来的，栓子舅母心眼可不少。”

周士仁云里雾里，“不会吧，虽说我们出面借了粮食，但提前说好了的，他们自己还，栓子娘也是点了头的。”

“自己还怎么不自己借，你就是想得太好了，咱娘操了多少心，刘家还想要娘的棺材木，三弟，亏得你没答应。”周士武和刘大刘二接触后觉得两兄弟性子不错，没想到结果成了这样子，他又道，“你和三弟妹借了这么多粮食，事情办完准备还回去不？”

“还的吧，我想着地里的活耽误几日了，就没多问，我岳母在呢，凡事有她拿主意。”周士仁隐隐知道周士武担忧的是啥，但他觉得周士武杞人忧天了，他岳母和大舅哥不是那样的人，都是亲戚，有些话挑得太过明白反而伤了情分。

周士武看他不开窍，没有继续说，而是说起另一件事来，外镇那边递了消息到周士文的铺子，请他过去做席面，他想着他去就是了，周士仁和刘氏在家，麦子结穗，眼瞅着要黄了，得盯着天，万一变天吹倒了麦穗，够一家子忙活的，不能全跟着走。

他一说，得来周士仁附和，六十桌席面，起码要找三四个人，他和黄菁菁商量过了，这回不叫刘家人了，刘老头刚死，村里人不守孝但出远门不吉利，就叫孙达和赵吉瑞，把赵二两也叫上，赵二两跛脚不影响切菜，算是感谢徐氏奶了米久。

四个大老爷们，忙活起来差不多了。

刘氏得知没有刘大刘二，面色怔忡了下，搅着衣服，忐忑不安的看着黄菁菁，黄菁菁没有过多解释，倒是周士武怕刘氏不舒服，把事情解释了清楚。

刘氏怯懦的点了点头，没往心里去。

周士武去外镇做席面，黄菁菁让他带些钱在身上傍身，万一有个事也有个照应，她不过随口一说，没料到一语成谶。

周士武照理说三天就回了，结果第四天都没消息，孙达赵吉瑞他们的家人没有起疑，认为跟着周士武就有钱拿，黄菁菁却心头突突直跳，一上午，她哪儿也没去，让刘慧梅和刘氏割猪草，她像往常那般洗了衣服，期间磨得自己指甲边起了倒刺，她尖着指甲拔掉，竟带出了血丝，心头的那份不安更重了。

直到外边传来闹哄哄的声音，她搁下衣服就跑了出去，树林里，好些人跟着牛车过来，驾车的人是上回送周士文回来的汉子，周士文坐在他身后，身侧是周士武和孙达，周士武头上缠着布带，孙达鼻青脸肿。

黄菁菁擦擦手跑过去，大声问道，“怎么弄成这样子了？”

孙婆子边抹泪边哭，“达子啊，走的时候还好好的，怎么出门一趟弄成这样了，明明是挣钱的活，别把命搭进去了啊。”

黄菁菁脸色铁青，孙婆子话里什么意思她要是听不出来就白活这些年道，当即质问道，“你什么意思，我家老二难不成想弄成这样子啊，你真怕他出事你就别让他出门算了。”

看热闹的人多，黄菁菁没有多问，待牛车停下，她帮着把周士武扶下来，周士武伤势看上去有些重，嘴角一团乌青，说话含糊不清，“娘，我没事......”

“你没事，你没事弄成这样子装鬼吓人哪，什么话先回屋再说。”她嘴硬，但扶周士武的动作很轻，周士文和孙婆子简单说了两句，当着面把工钱给了孙达，又递了两包药和两包糖，“孙达是跟着我二弟出门受伤的，吃药的钱我们不会赖账，大家没事就回去了吧。”

赵二两和赵吉瑞回家了，周士文和他们说的话差不多，只是赵二两护着周士武，伤势略重，周士文给的银钱要多些，不过装在钱袋子里，外人不知晓有多少。