“是这么回事，能有你这种想法的人还真不多。”老花忍不住感慨了句。

黄菁菁抬起头，看着他青红的颧骨，陡然沉了脸，“我看你也是越来越能耐了，背着和人打架，就你这身子骨，亏得先制服了老四，否则合手，打死你都没人知道。”

她以为老花行事温柔，如今看来，也是个没脑子的。

“他为什么找你要钱？”黄菁菁又问道。

老花剥鸡蛋壳的动作一滞，垂着眼道，“说饿惨了。”

“饿惨了找你做什么，别是还有什么话没和我说。”周士义最会花言巧语，这个家里，心肠最软的是刘氏，周士义不找刘氏，找老花做什么？

老花左右调整了下坐姿，哪儿敢说周四认他做爹的事儿，模棱两可道，“估计以为我一个人住，手里有钱，四娘，我看周四的事儿你就别管了，周二周三会想法子的。”

黄菁菁嗯了声，周士义吃里扒外，变本加厉，她真不打算过问了，交给罗家人，随意罗家人怎么处置都和她无关。

太阳徐徐上升，院子里的人来了走，走了来，一拨又一拨，有带着孩子的妇人看周士义哭得嗓音沙哑，面色颓然，少不得告诫身侧的儿子，“看吧，不听话的下场就是这样，你要是学坏了，你也这么个下场。”

就有小孩大胆的朝着周士义扔石头，周士义恶狠狠的瞪他眼，吓得对方心惊胆战，妇人护短，对着周士义破口大骂。

黄菁菁皆当没听见似的，懒得去河边洗衣服，便舀了水缸里的水，蹲在院子里洗，她清洗一件，刘慧梅晾一件，婆媳两不怎么说话，妇人们见黄菁菁不吭声，愈发肆无忌惮，骂什么难听的话都有，周士义起初还能愤愤然怒瞪回去，骂的声音多了，他便跟霜打的茄子似的焉了，耷拉着耳朵，吸着鼻涕，一声一声喊着娘。

他娘不会不管他的，他娘说，他们几兄弟，她一个都不会卖掉，不会放弃，活着大家一起活，死了大家一起死，不管到哪儿，他们一家人有个照应，回来的路上他抱着侥幸的心思，以为能从老花身上讹到钱，他要拿到方子是不可能了，只有想方设法弄笔钱，自己过日子。

没料到，事情成了这样子。

日头升高，院外又传来脚步声，黄菁菁洗了衣服就回屋睡觉去了，脑袋晕沉沉的，突突直跳。

周士武和周士仁在前，身后跟着罗家的人，有人传消息说周士义回周家，让他们过来找人他还不信，爹娘或多或少有护短的心思，自家孩子只准自己骂，别人不能说不能打，黄菁菁怎么可能这么好心把人交出来。

然而看着树上绑着的人，由不得他不信，他身后的汉子阔步上前就要揍人，罗三眉峰微蹙，“表哥，先别动手。”

语声落下，只看前边的周士武和周士仁放下扁担，两步过去，一拳砸向周士义胸口，“还嫌惹的麻烦不够多是不是，娘被气成什么样子了，好好的生意说没就没了，从小到大，娘哪儿对不起你？”

周士义闷哼声，随即嚎啕大哭，“二哥，三哥我知道错了，我不想死，你们别把我交给罗家人，别啊......”他哭了一上午，声音早已暗哑，鼻青脸肿的脸上没一块完好的皮肤，“娘说过不会丢下我们的，二哥，你跟娘求求情好不好，我舍不得她啊。”

周士武揍了两圈，不解恨的踢了两脚，朝罗三道，“人在这了，你们看着办吧。”

他知道王麻子和郑大他们的下场，当日装神弄鬼骗黄菁菁的就是郑大大伯，二人跟着一块遭了殃，郑荣还想来家里闹，要黄菁菁负责，真是贼喊捉贼，不管周士义落得什么下场都是咎由自取，他同情不起来。

周士义知道周士武心肠硬，只得调转视线，楚楚可怜的望着脸色阴沉的周士仁，扭了扭身子，试图挣脱出手抓周士仁，“三哥，娘说过不会丢下我们的，灾荒之年都没舍下我，没卖掉我，我会好好改正的。”

他说起灾荒之年，踩到了周士仁的软处，他娘吃树根树皮也要养活他们，结果呢。

周士仁跟着红了眼眶，“早知道今天之前干嘛去了，你对得起娘吃的苦吗？”

话完，他掉转身，问檐廊上的刘慧梅黄菁菁在哪儿，刘慧梅指了指屋子，小声道，“睡觉呢。”

昨晚米久哭了一宿，黄菁菁抱着他，从屋里到檐廊，檐廊到屋里，他和刘氏要帮忙，被黄菁菁呵斥了通，说夜里不睡觉白天哪儿有力气干活，他们回屋睡了，他娘抱了米久走了一晚上，清晨脸色就不太好，回屋补觉没啥奇怪的。

他点了点头，红着鼻子对罗三道，“你们把人带走吧，我娘说了任由你们处置就不会失信于人。”

周士义害怕的挣扎起来，扭头朝上房声嘶力竭的喊着娘，“娘呢，娘呢，救救我啊，救救我啊。”

声音凄惨，似乎用尽了浑身力气，然而紧闭的屋门一动不动，追随罗三来的汉子咧着嘴，解开绳子，当即踹了他两脚，周士武方才气得也踹了两脚，但他更多的是发泄怒气，劲儿并不大，不像男子，踹得周士义躺在地上没了反应。

“叫你坑蒙拐骗，我踢断你的腿。”男子踩着周士义脚踝，用力蹂.躏，血色全无的周士义尖叫一声，又喊了声娘，另一株桃树下绑着的男子抬起了头，面色惨白。

周士义疼得几近晕厥，脸上冒着细汗，唇色乌青，周士仁身形微颤，握紧了拳头，咬着牙，看着没吭声，看热闹的人皆不忍心背过身去，秦氏和老花坐在堂屋里，见此，不由得叹了口气。

“娘啊，我知道错了，您救救我，救救我啊......”周士义趴在地上，指甲陷入地里，目光紧紧看着堂屋的方向，泪水汗水模糊了视线，他趴着手，努力想往上房挪，但对方死死踩着他的脚踝，他完全动弹不得，但睁着眼，目光直直望着上房。

周士仁喉咙酸涩，紧握的拳头满是汗，他记得他娘最大的心愿就是他们兄弟齐心协力过好日子，周士义嘴巴最乖，从小到大挨的骂最多，但也是他最会哄黄菁菁高兴，他说长大了挣了钱要让黄菁菁住大房子，要请全村的人给黄菁菁祝寿，叫黄菁菁在村里扬眉吐气。

黄菁菁吃树根，周士义会拉着他的手问好不好吃，吃了会不会死，他说不想黄菁菁死。

回想起往事，他的喉咙动了动，忽然，吱呀声，房屋的门开了，汉子瞅了眼，心一横，踮起脚，用尽了力气，只听咔嚓声，有骨头断裂的声音，周士仁绷不住，当即跪了下来，“娘，四弟知道错了，您再给他一次机会吧。”

他委实没法子看着周士义在他面前受人折磨，他做不到。

周士武抿着唇，不说话。

黄菁菁站在门口，手还搭在门上，脸色憔悴得近乎灰白，周士义疼得浑身冒汗，伸出手，朝黄菁菁喊了声娘，声音嘶哑，很轻很轻，离得远的人只看到他嘴唇哆嗦着，听不清他在说什么。

罗三让汉子收了腿，汉子不屑地碎了口痰，比起他们，罗家的损失谁想过？大表姐的亲事黄了，罗家成了村里的笑柄，落下个抠门的名声，二表姐和罗三的亲事跟着没了，便是他们家也受了牵连，都是周士义造成的，断他一条腿，算轻的了。

黄菁菁步伐有些晃，周士武察言观色，担心黄菁菁受不住，上前几步扶着她，一开口，才惊觉自己声音干得厉害，“娘。”

黄菁菁甩了甩脑袋，她占了这具身体后，从未梦见过原主，然而方才，梦境里闪过许多画面，原主在院子里忙碌，身侧跟着小男孩，叽叽喳喳不听说着话，时不时配合着手势，表情夸张，但甚是快乐，原主嘴里骂着，唇间却抑制不住的挂着笑。

孩童单纯，渐渐，被浑浊的世道玷污了心。

她扶着额，仰头看向天空，天色湛蓝澄澈，飘着几朵棉花白的云。

“人的腿废了，他做错事，你们做什么都应该的，我不会阻拦半句，只是身为一个母亲，我希望你们给他留条活路。”说着，她从怀里拿出个钱袋子，“你们要废他另条腿我也无话可说，只是，他不争气是我当娘的没教好......”

说着，她双腿弯曲就要下跪，周士武面色震惊，急忙扶住了她，“娘。”

声音低沉，不禁眼眶微红，他娘一辈子要强，何曾如此低声下气求过人，罗三震了震，“婶子，您这是做什么？一码归一码，我心里分得清好坏。”

子不教父之过，周老头死得早，周士义弄到这步田地，黄菁菁难逃其咎，只是罗三哪敢这般说，他身后的汉子却犹不解恨，“罗三，客气什么，他让咱家沦为笑柄，无论如何要把他送去县衙，告到县老爷跟前，叫他吃牢饭。”

他们就没打算放过周士义，他姨母病重，姨夫愧疚得神思恍惚，大表姐二表姐郁郁寡欢，都是周士义惹的祸。

罗三拿了钱袋子，拉住身后的汉子，“够了，他断了腿，一辈子要活在人的冷眼中，我们走吧。”

“你说什么，来的路上咱商量好了......”