原本无知无觉把七皇子弄丢给了鞑子这事已让他们颇为心虚气短，又及他们镇守边关多年虽说也不算丧权辱国，毕竟与鞑靼人对抗得辛苦，好不容易打了这扬眉吐气的一仗，却也心知肚明这一仗其实是头回上战场的靖王殿下打赢的，怎不叫他们脸上无光？外加今日大早还出了一件大事，而这大事——碍着靖王殿下偏巧就今日起迟，他们四个在这议事堂上琢磨来犹豫去，生怕搅扰了王爷难得的“兴致”，就没敢去报……玩忽职守在前，无能胜任在后，正是满心忐忑战战兢兢的时候，又撞上这么一出“瞒报国事，延误军机”，几位总兵正各个心里敲着小鼓，那受得起白皓仁突然这么带头一跪的惊吓……

尤其是刘荣。

刘总兵几日前才被嘉斐拿孙武练兵训诫了一番，原本就提心吊胆，如今被白皓仁一激，还以为老白这是打算甩了兄弟们抢先表诚心好求个宽大处置，赶紧跟着一起跪下也口呼“有罪”。

眨眼四镇总兵已跪了两个，另两个顿时也站不住了，膝盖头发软似的也一起跪下来，都跟着“罪该万死”起来。

虽然心里也并不真觉得自己有多么该死，但既然大家都跪下了，先跟着跪了总是没错的。

这场面多少有些滑稽。

嘉斐看着这四个稀里糊涂跪了一地的边疆大员，简直啼笑皆非。

嘉斐其实是清楚的。四位总兵谁也没错，不过是着了他的算计罢了。就连白皓仁，也着实不能怨怪。

他倒不是完全不介意白皓仁当年甩手把小贤扔给鞑靼人不管了的事。但靖王殿下心里明镜似的，真要追究起责任，头一个该被千刀万剐的便是他自己。他又有什么资格去介意区区一个不知无罪的白皓仁？

他让这四个倒霉蛋先起身说话。

然而这四人你看看我我看看你，谁也不肯先起。

父皇命下的这四镇总兵怎么一个比一个死脑筋？难怪边关连年苦战，被那鞑靼小王子耍得晕头转向。

嘉斐真真被气得要笑了，反而恶劣起来，生出作弄之心，干脆往上座一靠，问他们：“那你们且说说，你们到底何罪之有？”

一听这话，白皓仁的脑袋立刻埋得更低了。

打从薛刘李三位跟着自己跪下，白皓仁就知道自己又闯祸了。但他总不能当众把事儿捅穿了罢？让三位已经自跳进坑里的同僚情何以堪？何况当年那些事靖王殿下也不能让他说啊……事已至此，唯有装死。白总兵心一横牙一咬，就差没把脸摁到地板下头去。

另三位等了半天，见这领头跪下的已彻底摆出一副打死不开口的架势，各自在心里把老白这个不仗义的翻来覆去大骂了百八十遍，只好推推搡搡让最伶俐的刘荣出面代言。

刘荣险些当场哭晕在地。从前他只听说陛下的次子靖王殿下是个“厉害”的角色，万万没想到，这王爷怎么能这么不给人活路？好歹他们四个也是镇守边关的主将，已经这么齐刷刷跪了一地高呼有罪求王爷开恩了，这位王爷就不能大恩大德地放过他们得了吗？竟然还要问他们“何罪之有”……难道他还能当众说出“我们见王爷您和甄公子久别重逢难舍难分所以就没好意思去敲门”这种话吗？就算他敢说，难道王爷真能想听啊？

可怜伶俐油滑如刘总兵，竟也绞尽脑汁纠结半晌，才吞吞吐吐扯出这么一句：“我……我们……没保护好七殿下，让殿下吃苦受惊……了……”

“哦。”嘉斐故意挑眉，忍笑摆手，“七弟不是已经好好地回来了么，这事不提也罢啦。”

这话说得……跟他们小题大做白跪了一地似的……

刘荣心里苦得跟浸了黄连一样，知道王爷这是逼着他自己往老虎嘴里钻，却也没有办法，只得哭丧着脸道：“王爷……真不是我们诚心瞒报大事，只是这……这不是见王爷操劳多日，难得好生歇上一日——”

嘉斐终于等着他把这话吐出来，到底笑出了声，笑罢神色一敛，沉声问：“是巴图猛克派了使节来投书吧。这小王子提了什么刁钻的议和条件，把你们吓成这样？”

巴图猛克其人，嘉斐特意详查仔细斟酌过，否则又如何敢冒然北上做下如此大手笔。

这小王子生性狂傲眼高于顶，纵然战败，也绝不会甘心就这么夹着尾巴狼狈逃走，势必要设法找回些颜面。又及此人对汉人虽凶狠鄙薄，对自己的族人却是极重情义的，也正是因此，巴图猛克才能以少年之资便万众归心统御草原。

无论作为国主，还是作为兄长，巴图猛克都不会扔下他那个胞妹不闻不问。