他的眉头始终紧紧皱着，下巴上全是泛青的胡茬，一夜之间憔悴得不成形状。

“殿下，不要皱着眉……”

甄贤吃力地伸手，似努力想要展平他眉心的刻痕，低声宽慰时忍不住叹息。

“你不要自责。你没有做错什么。”

“我……”嘉斐如鲠在喉。

甄贤不禁苦笑。他坚持让嘉斐扶他坐起来，定要正正经经地平视着靖王殿下的眼睛，“殿下，你保护四殿下没有错。你是兄长，四殿下是你的弟弟，兄长保护弟弟，这是天经地义的。否则，倘若四殿下真有什么不测，你难道就能够承受么？”

那当然是不能的。

假如如今受伤躺在床上的是嘉钰，他一样也会伤心难过痛苦煎熬。

尤其若是嘉钰那样的身子，再挨这么一下，恐怕定是要熬不过了。

倘若没能保护好嘉钰，他一样会愧疚自责。

然而这又算什么借口呢？

这样就能够掩盖他的失职与失信吗？

是他放小贤受伤的。

“小贤，你——”嘉斐良久语塞，只能深深望着甄贤尚且虚弱地眉眼。

甄贤却是平静一笑。

“我是殿下的臣子，我保护殿下，也是天经地义的。”

他说得坦荡真诚。

嘉斐却似骤然被扎中了心似的，疼得又皱起眉来。

“你不只是我的臣子。谁要你做臣子。我也不要你拿命保护我。我若不能护你周全，还反过来要你护着我，那算得什么？”他板起脸训斥他，满目嗔怨。

甄贤闻之摇头浅笑。

“殿下有爱护幼弟的心，是殿下有德；而殿下能够放心把后背交给甄贤，是甄贤有荣。”

嘉斐怔忡良久，只觉眼眶一热。

小贤其实是在宽慰他，为了让他心里好受一些。

明明是没道理可讲的事，也能被小贤说得头头是道，和真的一样。可偏偏是这没道理的说辞，只要是从那个人嘴里说出来，他也愿意不管不顾地去相信。

因为他根本不敢，也不愿深思细想，这选择背后潜藏的恐惧。