有人猜测是玄北心头的小宠落水得来大病一场，只怕是生死一线间，才勾得他连朝政也不放心上。于是以虞清安虞宰相为首联名上书请奏帝王专心政务，又几次三番求见，意图开解这个莫名钻进牛角尖的大王。

可惜不得见。

不但大臣求见未果，玄北三日来压根不见人影。

这时他们才后知后觉帝王多半不在宫中，是不顾尊贵身份溜出宫去了。连带那个狐媚惑主的虞子衿一块儿。

哪怕不见其人，虞子衿这名儿也飞快从一张喋喋不休的口转到下一张口去，在大臣间转了一圈，已是人尽皆知。

他们猜得不错。

玄北是见过茹太后，紧跟着就趁天将明将半睡不醒的虞子衿打包出宫的。

除却始终不离左右的暗卫外不带一人，也事先不知会一声就拜访到阿寥莱住处去。待得虞子衿好不容易在晒屁股的热烘日光中揉眼睛醒来时，只剩他一个在陌生地儿。

虞子衿懒洋洋打个哈欠，透过方块窗瞧见外面蓝蓝绿绿一片自然风光，清新秀美。一时之间糊涂的脑袋没缓过来。

他呆呆坐半晌。直到意识到没人来伺候穿衣洗漱了，他才慢慢吞吞换上叠放在床头的衣衫，扒拉扒拉乱糟糟的头发，脚丫子往鞋履里一塞就踩着走出门去。

原来这是个由一根根柱子建造起来的屋子。

虞子衿往左看看，看见纵横交错的乡间小路与高耸入云的粗壮大树。

再往右看，一圈浅浅的小池塘里几只大白鹅悠然自在地游来游去。

天空湛蓝，棉一样软乎乎的云朵轻轻飘动。世间万物经雨洗过，色彩明亮干净。花花草草上还沾着露水。飞鸟往来不绝，清脆啼叫此起彼伏。

连外头的气儿也叫人舒爽。

虞子衿猫似的伸个懒腰伸展四肢。

意外瞧见神仙似的阿寥莱，身穿顶朴素的灰长衫，头发与胡子皆是花白白的一大把，像狐狸的大尾巴。

阿寥莱盘腿面对坐着，双眼闭合，两只手搭在膝上。

——他怎么坐着睡觉呢？

虞子衿想着，蹑手蹑脚要走近他，想偷偷拉扯一下新奇的胡子。

不到十步时，阿寥莱的声忽然响了起来，“大王不在此处。草民住处简陋，只背下清淡白粥素菜在里头，小主子可自行食用。”

“你醒了啊？”虞子衿三两步跑到他面前蹲下，伸出一根手指头戳了戳胡子。

“草民未曾入眠。”

阿寥莱面无波澜，眉眼间蓄一态超然，端详面相就是个无欲无求的文人。他身形消瘦，好似光一层邹巴巴的皮包裹着长骨头，脊背直得像一条线，坐姿端正。