陈氏跌坐在中间的空地上，发髻也散了，犹自在为自己辩解：“不是我下的毒！那山鸡要去山上抓才有，我根本没上过山！”

里正恨铁不成钢：“事到如今你还不认错！你是要我把你送到官衙，再让那药铺小二和掌柜的来跟你当堂对质，你才肯认罪？”

陈氏这才唯唯诺诺收了声，只是眉宇间依然神色倔强，丝毫没觉得自己错了。

里正不再说话，而是转头看向老族长，老族长半眯着眼：“打二十板子，关七天。”

叶飞扬顿时心惊，他本以为就是当众训斥陈氏一顿，再罚些体力活儿之类的，却没想居然一上来就动板子，这，这算是私刑吧！二十板子，那可不是小数，会打死人的！

其他人也露出些许不忍的神色，却没有一个人敢开口求情，老族长的话，在这村里就是权威，没有人敢挑战，就连里正大人，也是几番动了动嘴角，最终一个字也没说出口。

陈氏听到这话，顿时面如死灰，却又很快回过神来，转身指着叶飞扬，喊道：“凭什么！明明是他让老虎来咬我的，你们不去处罚他！反倒来打我板子！”

叶飞扬看着这人事到如今还不知悔改，心里叹了口气，把吉祥放到方正杰手上，往场中央走了几步，沉声道：“我并没有让老虎咬你，当日若不是你得理不饶人，吓哭了吉祥，虎崽们也不会以为你想要对我们不利，况且，它们只是扑到了你，并没有做任何伤害你的举动。”

陈氏狠狠地盯着叶飞扬，那神情恨不得扑上来咬他一般：“要不是其他人来了，你会让那老虎放开我？”

叶飞扬板起脸，训斥道：“事到如今，你还这样蛮不讲理。你在下毒之前，难道就没有想过这山鸡会被其他人吃下去？砒霜之毒，只分毫便能要了别人的命，更何况你还买了半两之多！误伤了他人性命，到时候，你以为你还能活？你以为你的那两位哥哥还能活？”

陈氏被说的一愣，她没想到叶飞扬连这些都清楚！心里没来由有些发慌，一时间没接话茬。

“你做这些事之前，怎么就不想想你的丈夫，你的孩子？若要人不知，除非己莫为！你下毒的事一旦被传出去，且不说你自己会怎样，你让他们如何在这村里立足？你的孩子，走到哪儿都会被人指指点点，你看啊，他的娘会给人下毒呢！你是要你的孩子背着你的罪孽过一辈子？一辈子都抬不起头吗？”

“我没有！我，我……”一向牙尖嘴利不饶人的陈氏，这会儿却说不上话来了，到此刻，她才有些明白自己或许是真的错了：“我只是被那老虎吓怕了，所以才想毒死它们，这有什么不对！”

“你想毒死它们没错，但是你不顾后果，直接丢了只带着砒霜的山鸡在我家附近就错了！若当时有其他人路过，把那山鸡捡了回去，你不是要害死无辜的人？若是虎崽们吃了那山鸡死了，我把它们宰了，分了肉给村里人吃，那要死多少人你算得清？”

方正杰登时瞪圆了眼，他的叶哥哥居然想要把老虎们宰了分了吃！他的叶哥哥怎么会有这么可怕的想法！他不由抱紧了吉祥。吉祥伸出胖乎乎的小手戳了戳方正杰的包子脸，对于他的大惊小怪十分的不屑。

陈氏被叶飞扬说的一愣一愣，渐渐生出一股子后怕来，若真如叶飞扬所说，那她就真的要害死好多人了！她虽然生性霸道，却从来没有害人之心，这会儿听了叶飞扬的话，不由摆摆手：“我，我没有想过要害人！我没有！真的……”

叶飞扬冷声打断她的话：“你没有想过不代表这事情就不会发生！等到真正发生时，你后悔都没有用了！”

被当场揭穿下毒，甚至被老族长说要打板子都没有半点退缩的陈氏，在叶飞扬这番话之后，终于忍不住哭出声来，再也没了刚刚的强硬：“我没有想过这些，我只是心里憋屈，我被吓晕过去，没有一个人关心我，没有一个人帮我说话，大家都笑我活该，我咽不下这口气！”

叶飞扬叹了口气，声音也软了下来：“你只被虎仔们欺负了一回，你就咽不下这口气，那你有没有想过，平日里被你欺负的人，他们又是怎么咽下这口气的？”

陈氏终于不再开口，坐在地上哭的稀里哗啦，看上去十分地凄楚可怜。

周围的人从头到尾静悄悄地看着，没想到平日里一向温吞的叶飞扬竟有这样的一面，一时间有些错愕，又有些敬佩，不愧是教书先生的儿子，听听他说的话，句句在理，连最刁蛮的泼妇都被说哭了起来。

刘尚书背着手，打了个手势，脸上挂着笑容，他的准备想来是白做了，这叶飞扬确实如那位王爷所说，总能给人带来惊喜。

叶飞扬又走到那老族长的面前，朝他行了一礼：“族长大人，我有个不情之请。”

老族长依然是半眯着眼，也没开口，只微微颔首。

“那陈氏既已经知错了，我想请族长大人能网开一面，二十板子打在妇人身上，怕是要好久下不得床了，万一伤了筋骨，那就真是不好了，毕竟柱子还等着她照顾。况且，我家那虎崽也是有错在先，如今也已安然无恙，就别再增加彼此的怨愤了。”