沐侯沉默不言，蹙眉盯着任真，心里冒出一阵寒意。

任真没有猜错，这正是他的最终目的。他膝下无子，又不想让爵位落到旁系亲属手里，只能冒天下之大不韪，让沐清梦来担此重任。

男尊女卑，根深蒂固，要达成这个目的，何其艰难，沐清梦唯有立下大功，被北唐朝野所认可，才有可能颠覆传承观念，看到一丝女承父爵的希望。

如今国难当头，正是绝佳良机。只要通过这次朝试，她在战场上积累功勋就容易许多。

然而，无论大朝试，还是国战，任真手握大权，都将扮演极其重要的角色，成了沐侯绕不开的那道坎。

若非如此，沐侯大可以让女儿参加下届朝试，不必屈尊来求任真。

任真注视着沉默的沐侯，忽然微笑起来，“沉默就是默认。爵位传承一直是你的心病，既然如此，那我肯定要狮子大开口。”

沐侯叹了口气，眼神流露无奈，“说吧。”

任真踌躇一会儿，抬头道：“我要接手沐家一半的赌坊。”

“什么？！”

沐侯大惊，险些要从椅子上跳起来。

这哪是狮子开口，简直是万里鲲鹏张嘴要吃人了！

连顾海棠都吓了一跳，不敢想象任真的野心如此之大，竟想一口吞掉沐家的半数产业。

任真侧身而坐，欣赏着满脸震撼的沐侯，微笑道：“如何？”

沐侯斩钉截铁，“我不会答应。”

任真也不意外，做生意本就是漫天要价，坐地还钱，皆在情理之中。

“三分之一。你若想继续还价，那就免谈了，恕不再奉陪。”

沐侯心脏一阵抽搐，表情复杂地看着任真，“你究竟哪来的底气，敢这么信口开河地要价？天无绝人之路，就算不走你的门路，我也能另辟蹊径，全力达成心愿。”

他想不通，任真为何如此强势，丝毫不担心买卖谈崩。

任真笑意骤散，认真地道：“我连你的根底都一清二楚，又怎会猜不到，你为何执意要让女儿继承爵位？”

沐侯彷如触电，脸色瞬时雪白。

“据我所知，很多年前，你曾是贫苦度日的一介草民，之所以能有如今的权势，并非靠你的本事。沐侯这个爵位，是你的妻子被人抢走后，对方加在你头上的补偿。”

任真侃侃而谈，不在意沐侯的反应，“爱妻已失，你心不心痛，我不知道。不过我想，若是再留不住爵位，赔了夫人又折兵，你这笔买卖岂非赔到家了？”

顾海棠目瞪口呆，“他是她的前夫？”

任真点头，证实了这份惊人的猜测。

沐侯这顶高帽，原来竟是绿帽子。