谢逐翻看着手里的帖子，眸色由浅转浓，陷入沉思。

“公子？”

见他半晌没有应声，姜奉这才收敛了喜意，低声试探，“公子，曲水宴名帖在您来盛京之前其实早就送到各个府上了。今日咱们府上，应是长公主特意差人送来的。若是连长公主府的邀约都推脱……”

“自然不能。”

谢逐合上名帖，起身从桌案后绕了出来，将帖子递还给姜奉，“回帖给长公主府，两日后我会去赴宴。”

姜奉喜上眉梢，应了一声后就退出了书房。

谢逐一转眼，便见一旁贺缈虽手里拿着书，眉间却拧着结，眼神定定地盯在一处，似是想什么出了神。

谢逐走了过去垂眼看她，“你在看什么？”

“啊，我在……”贺缈回过神，一低头却发现自己连书都拿倒了。

谢逐牵起嘴角，“你这一脸如临大敌的样子，难道长公主是什么洪水猛兽不成？”

贺缈啊了一声，只能干笑着装傻，“怎么会？长公主邀您赴宴想必也是合着陛下的心思，一定是好事。只是……”

想了想，她刻意压低了声音，“我们戏班从前去过长公主府，长公主的脾气不似陛下那么随和，公子你去赴宴还是得多加小心，万一惹恼了长公主，恐怕连陛下都救不了你。”

这并不夸张，谢逐心里很清楚。

当年的北齐皇室，也就是先帝的诸多子女中，只有宁嘉长公主贺琳琅和女帝是独孤皇后所出的嫡公主，是一母同胞的亲姐妹。而自永初帝即位后，那些皇子公主死的死，流放的流放，如今还留在盛京城的就只有宁嘉长公主，由此也能看出女帝对她的特殊。

只是女帝同贺琳琅姐妹间的关系一直有些复杂。

先帝当初死于女帝箭下，独孤皇后闻此噩耗后也自缢于宫中。父皇母后皆因女帝而亡，贺琳琅始终有所介怀，为了不看见女帝，她甚至尚未出嫁便自请离宫。

许是念及自己也就只剩这一位至亲，女帝对贺琳琅倒是一退再退一忍再忍，只要是贺琳琅提出的要求，她总会满足。贺琳琅不愿住在宫中，她便立刻命人新修了一座公主府。

所以，宁嘉长公主的地位非比寻常，绝对不能得罪。

这也是谢逐不得不去赴宴的原因。

旁人只知道长公主邀约风光无限，却再不知其中利害关系。姜奉是如此，就连明岩，要是见了这帖子一定也是欢天喜地。

谢逐低头瞅着她，眸色欣然漾深。

没想到，这个只相处了一日的丫头倒不忘挂念他的安危……

“公子？”

贺缈探出手在谢逐眼前挥了挥。

谢逐收回视线，清了清嗓，“好，我会小心行事。”

= = =

长公主府。

夜阑人静，阁楼的菱纹窗框上覆着薄薄一层绛纱。月色凉如水，透过那半挂在银钩上的轻纱，柔和地洒进屋内。

贺琳琅松松盘绾着长发，半靠着榻上的销金枕，愣愣地盯着面前的山水画屏发呆。

“噌——”

随着一声异响，灯树上的几根蜡烛突然燃起，一人黑纱遮面从屏风后闪了出来，身形宛如鬼魅。

贺琳琅一惊，猛地坐起身，刚要叫人，却被一把捂住了嘴。

“是我。”

来人掀开黑纱，一双异瞳在昏暗的烛光里仿佛缀着星星点点的碎芒，极是媚人。

贺琳琅面上的惊色渐渐平复，眼底不自觉又结了冰。

甩开贺缈的手，她冷声呵斥，“堂堂皇帝，竟又打扮成盗贼模样行这种勾当，成何体统？！”

贺缈悻悻地收回手，被骂得后退了几步，“长姐……”

“借口称病不理朝政，实则微服出宫，潜进臣子府中做侍婢，简直荒谬！”

想起自己巴巴地进宫探望，贺琳琅觉得她仿佛成了个笑话，嗓音里越发掺了冰碴子。

贺缈不敢反驳，只能岔开话题，“长姐，这长公主府我不宜久待。听说，长姐的曲水宴你给谢逐送了名帖……”

贺琳琅神色微变。

然而下一瞬，她面上就又结回了冰，眼里蕴着霜雪，隐隐还透着一丝说不清道不明的意味，“怎么？我如今连一介布衣都请不得了？你赐他府邸家丁赐他奇珍异宝，难道不是想重用他？”

顿了顿，她冷笑，“如今京中盛传，说他谢逐未来会权倾大颜。既然如此，我自然也要巴结拉拢他，趁这曲水宴的时机，难道有什么不妥？”

“旁人这么做自然没有不妥……”

贺缈咬了咬下唇，想要解释却又被贺琳琅打断。

“若陛下觉得不妥，那我明日就派人去谢宅收回名帖。他是您的新宠，想来我是沾不得碰不得的。”

贺琳琅靠回枕上，不欲再与她多说一句，闭着眼摆了摆手，“陛下请回吧。”

贺缈欲言又止，也明白自己再说什么都是无用，只好拉下面纱，转身走到窗边。