眼下还是圣道十一年二月，天主教的变动，还要延缓很长一段时间。徐灵胎等人在江宁如释重负地迎来天主教的新生时，松江府监，嘉定天庙副主祭刘纶正为天主教遭人如此侮辱而咬牙切齿。

“四千六百六十五两……”

刘纶额头几乎要吐血，先不说这张九麻子把天庙当成了商号来谈生意，就说这银子的数目，怎么这么诡异呢？

“此人败坏我天庙声名，已被开革！还望法司秉公执法，还我天庙清誉。”

刘纶丢下这句话，挥挥袖子走了，法警狞笑着将已经呆傻的张九麻子和钟上位围住。

“还敢借天庙名头欺诈！罪上加罪！”

蓬蓬……“有银子就能枉法！？做梦！”

啪啪……张九麻子和钟上位被打得半死，狱中相拥而泣。

“老天爷啊，你怎么就这么不公啊！？”

一边是板子，一边是供证，钟上位心中呼号，手里却颤巍巍地要在供证上签名画押，认了也许还能留条小命，不认，这二百来斤就得交代在这里了。

笔头落下，钟上位就要坐实了白莲帮凶的罪名，一人闯入班房，喊道：“且慢！”

江南行营按察使因涉嫌受贿枉法案被停职调查，法司使史贻直急赴松江主持审理，压着杭世骏为首的几位巡按重新梳理案情，将这波以白莲教案为起点的迫害风潮猛然刹住。

皇帝刚在国中推动人心浪潮，凝江南和岭南为一体，江南本地官员却借白莲教案大肆攀咬，一逞私怨，这让皇帝很生气，甚至有风声传出，皇帝接下来的工作重点是梳理法司。史贻直当然再坐不住，亲自出马，要把这乱刮的风头按下来。

基于皇帝在淮扬学院的讲话精神，法司重新调整了白莲教案处置方针，那就是南北有别，内外有别。

从北面过来的白莲教众才是主要的处置对象，以邪教群案对待，而南面的江南民人，乃至其他国民，都细细甄别，具案处理。

原则清楚了，候安等钟上位的熟人们也有了动作，纷纷为钟上位作保。

“我一定要好好活着，一定要好好行善，报答老天爷的恩情，报答皇上的仁德……”

钟上位出了狱，仰望苍天，泪流满面地立下了誓言。

“是谁在背后施绊子要害我的！？离火堂？东升号？还是安南煤业其他司董！？查！查出来老爷我要把他剥皮抽筋！”

接着他朝着来接他的掌柜伙计咆哮着，眼中怒焰熊熊。

钟上位侥幸逃过一劫，而张九麻子也沾了福气。

他和黄家村的村人因已是英华国民，案情都再被细细审过，行凶杀人和只是受裹挟的人区分开了。张九麻子既未亲自杀人，又对米五娘在黄家村活动的来龙去脉交代得最清楚，因此免了死罪。

许三等二十七名村人，连同一百六十多名北方教众，被明正典刑。在松江城外的处刑场上，许三还引颈高喊“无生老母护佑”，然后被排枪声打断。

六百多名北方的白莲教众被发配到琼州、吕宋和勃泥等地，一百多黄家村人被判若干年不等的劳役之刑。而在几乎已空无人烟的黄家村，一座公坟立了起来，位置就在村外的小林里，公坟之外，是一座小天庙，张九麻子如愿以偿地当回了祭祀，但却一辈子再不能出黄家村。他要一辈子守着那些死者，一辈子守着这块被邪教污秽了的土地。

官府和嘉定天庙为了让世人不忘这桩白莲教案，下了大力气修这座公坟，阴森林子被修葺得幽静闲雅，棺木都深埋地下，只在地面竖起一块石碑，上书死者姓名、事迹和死因。

让观者称奇的是，这里不仅埋了黄家村的受害死者，更多的是施害的白莲教众，这自然跟天主教所倡的罪不及死之义相合。在白莲教众的坟碑中，有一块不起眼的石碑上，赫然刻着“米五娘”这个名字。

三月间，公坟刚修好没多久，张九麻子就迎来了一行尊贵祭客。

“不知道她在下面，是寻着了无生老母，还是老天……”

三娘立在米五娘的墓碑前，放下了一束白莲，在春光下显得圣洁无暇。

“我倒觉得，她更有可能领着鬼魂们，在造阎王的反。”

李肆随口打趣着，遭了三娘一个白眼。

“造反……我们也还在造反啊。”

三娘看向北面，满清还在那边。

“没错，我们一直得造反，造那根辫子的反。”

李肆却仰头看天，天太高太远，永无止尽

（未完待续）