曾经朝堂一怒，伏尸百万的天子，便成了此时卧榻不起，离人难活的垂危老者。

说起来，孝明帝而今刚过不惑之年，可两髻斑白的发丝，黯淡无光的面容与干枯消瘦身躯，竟赛过六旬老翁。

贴身服侍孝明帝的宦者，让宫婢撤下只略动几箸的早膳，随后小心翼翼地拭去孝明帝唇边的水泽。

这时，守在门外的小宦者入门叩首，报道：“启禀陛下，太子于门外求见。”

孝明帝睁开浑浊的双眼，一阵急咳后，抬眼看向自己的心腹，那名中年宦者旋即出言道：“传。”

少顷，一阵窸窣的脚步由外入内，由于榻周的幔帐已被挂起，孝明帝一眼就望见那道缓缓行来的身影，愈来愈近，愈来愈清晰。

他的长子，与他最为相似的长子，原已是这般高大挺拔了啊……

“儿臣见过父皇。”

磁沉的嗓音，回荡在这空荡的殿堂中，亦唤醒了恍惚的孝明帝，他阖起双眸，吃力的挤出一道沙哑的声音：“全、全退下。”

“诺。”

守在殿内的一干宫婢宦者，行礼过后几近无声的退出殿外，只余那名中年宦者立在刘珩身后。

孝明帝睁眼扫了他一下，又道：“你也退下罢。”

这一句，竟是比先前顺畅许多，刘珩心头微动，可依旧立在原地，眼也未抬半分。

中年宦者未退，而是迟疑的瞥了眼刘珩的背影。

孝明帝目光微动，“无碍。”

“诺。”中年宦者这才悄无声息的退到殿外，又顺手将门合上，亲自守在门前。

金碧辉煌的寝殿内，顿时便只余下一卧一立的父子二人。

孝明帝盯着榻前的刘珩，眼底浮现出一抹复杂之色，他这一生为扶持皇权，利用寒门，打压世家，即便连曾经百般疼爱的长子，也逐渐成了手中棋。

北征一事，他盼着刘珩能将魏人逐出大晋山河，同时还希冀刘珩或陨或伤，一旦刘珩沙场之上落下身残，帝位，自然而然就……

孝明帝喘了几口粗气，可无人知晓，此时此刻，见到刘珩平安无恙的归来，他心中却升起一丝庆幸。

沉寂良久，孝明帝的神情逐渐平和下来，他嘶哑的唤了一声：“珩儿。”

刘珩墨眸轻漾，沉声应道：“儿臣在。”

恭敬疏远的声音，寻不到半点儿对父的孺慕之情。

孝明帝一瞬不瞬的盯着刘珩，似有话要说，却又不知如何开口，少顷，他长长的叹息一声，“这些年，是朕对不住你。”

“儿臣惶恐。”仍是磁沉的嗓音，平平板板，不含一丝波动。

孝明帝也未续言，他轻咳几声，喘了喘气，道：“朕知你历来明大局，北征刚止，朝堂实在经不起动荡了。”

果然，该言的是这番话才对，刘珩眼底闪过一丝讥嘲，薄唇一抿，淡声道：“儿臣愚钝，北征历时七月，于数日前还朝，而今仍处西篱门外，亦未上朝理政，父皇若是为朝堂之事忧心，当寻监国的二皇弟。”

被这不软不硬的话一激，孝明帝顿时一阵撕心裂肺的咳喘，刘珩眉头微褶，上前两步，执起搁置在榻前沉香矮几上的玉碗，扶着孝明帝的头，将碗中的予他参汤喂下。

温热的参汤滑过咽喉，缓缓落腹，孝明帝剧烈的咳喘渐止，蜡黄的双颊浮现出一抹异样的潮红，他侧过头，刘珩也顺势将参汤搁回原处。

平了平急促的气息，孝明帝重新移动浑浊的眼瞳，望向站回原位的刘珩，道：“那、那首童谣……”

“并非儿臣所为。”

事实确是如此，刘珩从未差人散布过童谣，只是略略一思，他便知是谁的手笔，想着，清冷的墨眸中划过一抹暖意。

可话落在孝明帝耳中，信与不信，皆由不得刘珩。

“珩儿，朕所做的一切，均是为了这天下。”孝明帝原本黯淡的面色陡然变亮了一些，隐隐透出一丝凶狠狰狞，“为这刘氏的天下！”

他是高高在上的帝王，凭甚头上还得被阀门士族所压？那一个个目中无人，自高自傲，却掩不下浑身腐朽的世家，早该葬入泥潭，不当存在这世间。

刘珩定定的看着孝明帝狰狞的面容，低低笑了两声，慢慢自袖中取出一封信函，放在锦榻边缘，同时淡淡的道：“如此，父皇就不该略过这些通敌叛国，败坏大晋江山之人。”

孝明帝的目光随信函而动，早在大军还朝当日，王焕便已入宫，将周肃等人里通外敌一事禀来，眼下，即便尚未翻看，孝明帝也知，这信函中定是有关此事的罪证。

对于刘珩的举止，他心中甚是满意，随着脸上的狞色渐消，孝明帝仿佛倦了一般，沉沉的阖上双眼，沉默片刻，才慢慢说道：“此次北征，你立下大功，可有想要之物？”

这是询问，亦是试探。

可惜，刘珩神色未变，沉声道：“儿臣只要父皇下旨，赐清河崔氏次女为儿臣正妃。”

☆、第二百九十四章 一石激起千层浪（上）

宽广的大殿内，顿时一片死寂，连孝明帝的喘息，也在话落之际，不由自主的屏下，他睁开双眼，浑浊的瞳仁定定的望向刘珩，

可此时，挂在金钩上，薄如蝉翼般的轻纱，被一阵不知从何处拂来的清风扬起，遮挡了孝明帝的目光，亦掩下刘珩那一记瞥向殿门，冷意流转的眸光，只见原本厚重紧闭的殿门，不知何时已启开一条缝隙。

半晌，孝明帝沙哑且意味深长的声音在殿内响起：“朕若未记错，近十载之前，已为你指了正妃，且还是你母后亲自所求。”

孝明帝口中所言，自是已故的李后，太子生母。

刘珩墨眸微眯了眯，脸上沉定的神情，终是有了一丝变化，他笑了，薄唇渐渐勾出一道优美的弧线，噙着一丝微不可查的讥嘲，“父皇不必担忧，儿臣入宫前夕，方收到李隽传讯，当年指于儿臣的正妃，陇西李氏嫡长女，病殁。”

随着轻飘飘的“病殁”二字出口，孝明帝倏然瞪大了双眼，长子那张俊朗的面容，在他眼前霎时变得无比清晰，以至于薄唇上那一缕讽笑，也显露得一清二楚。