又一次过招之后，英王勒马，意外地看向霍维章身后。

霍维章回头，就见年轻的帝王策马而来，手持一杆银枪。

“皇上不可！”霍维章皱眉劝阻，万一皇上有个三长两短，天下定会打乱。

周元昉盯着英王，冷声吩咐道：“退下。”

皇命不可违，霍维章愁眉紧锁，却不得不退后几步。此时此刻，英王已经被禁军团团包围，身边没有一个帮手，可以说，只要周元昉一声令下，万箭齐发就能把英王射成刺猬。霍维章想，稍后若皇上有危险，他必当及时营救，皇上输了面子不怕，怕的是丢了性命。

英王自知败局已定，现在他想的也不是帝位江山，看着对面的周元昉，那个他从不放在眼里的乳臭小儿，英王冷笑道：“算你还有种，敢来与我动手。”

周元昉单手稳稳地握着刀，面无表情地道：“二哥若下马投降，朕保证饶你一命。”

英王大怒，策马冲了过来：“凭你也配！”

他不服气！他在父皇身边立了那么多的功劳，凭什么父皇要把帝位留给年幼的老三！

英王恨故去的父皇，恨老天爷待他不公，更恨周元昉只凭一个“嫡”字就占的诸多便宜！

大吼着，英王挥刀朝周元昉砍来。

周元昉自幼习武，武艺过人，但他比英王小了十来岁，身高体型不如英王魁梧，力气也逊色三分，然而武艺比试，比的是功夫力气，比的也是眼力心性。英王满心不甘，又面临必死的绝境，早就没了理智，周元昉胜券在握，京城还有皇位、娇妻等他，他又怎会轻易涉险？

时而迎接英王的袭击，时而敏捷躲避，英王杀红了眼睛，周元昉越战越稳，终于在英王彻底乱了分寸时，周元昉故意露出一个破绽，英王见了，马上挥刀劈砍下来，周元昉却猛地一弯腰，英王的刀堪堪从他头顶掠过，周元昉的枪却快准狠地刺入英王小腹！

秋风习习，两匹战马交错而过，各自跑了一段，再同时刹住调转马头。

周元昉轻轻地喘息着，目光平静，阳光落在他脸上，年轻的帝王英俊、沉着、自信。

英王愣了一瞬，恍惚间，好像在周元昉身上看到了先皇后的影子。

英王从来都不屑幼小的弟弟，但他真心服气先皇后。

他定睛再看，先皇后消失了，对面只有周元昉，只有一个早已长大成人的帝王。

英王低头，看着战甲被鲜血染红，冷意袭来，英王忽然明白，为何父皇要把帝位传给三弟了。

“二哥，朕再给你最后一次机会。”英王中的那一枪并非致命伤，周元昉也不是非要英王死，留英王一命，更能彰显他的仁义。

英王闻言，忽的大笑出声，笑着笑着，他仰起头，对着万丈外高远的天空嘶吼：“父皇，你都看见了吗！现在你是不是满意了！”

眼泪从眼角滚落，英王闭上眼睛，手中长刀挥向自己。

父皇，从始至终，儿臣只是你历练三弟的磨刀石，是不是？

成王败寇，儿臣认了.

英王战败自尽，圣驾凯旋回京。

来时周元昉想着要镇压英王的叛乱，回去之时，周元昉已经在考虑朝廷大事了。

皇帝的马车宽敞豪华，就像一间有桌有榻的书房，马车稳稳地行进，周元昉坐在榻上，默默地看着跪在桌案对面奏事的首辅沈复。

沈复有才，周元昉承认，但，随着他登基，阿彻也将在朝堂上占据一席之地，父子俩这么像，周元昉不想阿彻尴尬。阿彻是他的人，周元昉肯定要用，至于沈复……“咳咳……”

安静之中，沈复突然以拳抵唇，剧烈地咳嗽起来。

周元昉回神，假意关心道：“这几日沈卿经常咳嗽，还是宣太医看看吧。”

沈复继续咳，过了一阵，他才一边拍胸口一边摇头道：“多谢皇上关怀，只是臣这咳嗽是老毛病了，太医也治不好，只能靠养。”

周元昉心中微动。

沈复喝口茶，看着帝王，他苦笑道：“皇上，实不相瞒，先帝在世时，臣便上书请求辞去首辅一职，求先帝给朕安排一份清闲的差事，臣都想好了，臣想去国子监教书，替皇上培育人才，可先帝不允。皇上刚登基，英王便造反，臣只好继续等，现在英王已死，江山稳定，臣恳请皇上开恩，准臣去国子监养老。”

周元昉觉得这主意不错，调沈复去国子监，既能免了阿彻的尴尬，将来国有大事，他解决不了的，也可随时找沈复商议。且，沈复是聪明人，他主动要求离开朝堂，应该也是为了成全亲儿子阿彻。

心里同意了，周元昉却道：“先生大才，父皇临走前再三叮嘱朕要重用先生，朕怎能委屈先生去国子监？先生还是好好养病，继续留在内阁辅佐朕罢。”

沈复再次恳请调职。

周元昉再次拒绝，第三次时，周元昉终于妥协一步道：“兹事体大，在朕找到能取代先生的大才之前，还请先生受累些，继续担任首辅。”

沈复马上道：“次辅杨昭恭慎谦和，远见卓识，堪任首辅。”

周元昉当太子时的三位老师之一就是杨昭，他心仪的首辅人选也正是杨昭。

沉思片刻，周元昉道：“朕再考虑考虑。”

沈复低头，眼里一片平和。先帝是他的伯乐，伯乐已死，新帝对他有芥蒂，他何必强留内阁？更何况，江山代有才人出，沈复辉煌过了，如今年过四旬，权势于他便如云烟，剩下的岁月，沈复另有所求.

周元昉回了京城，第一件事是昭告天下英王的罪行，第二件便是重定他与阿满的大婚之期。

天子守孝可以日代月，也可以日代年，周元昉选择前者，故而将婚期定在了来年三月，春暖花开。

日子挑好了，了却一桩心事，周元昉单独将阿彻叫到身边，问阿彻想要什么官职。若依周元昉的意思，他想直接将阿彻放进内阁，可阿彻太年轻，没有资历，他一下子重用阿彻，反而容易让阿彻陷入难以服众的局面。

“吏部郎中如何？”周元昉退而求其次，想先安排阿彻进六部，怕阿彻有顾虑，周元昉又对阿彻说了沈复的决定。

阿彻看着周元昉的眼睛道：“皇上，您初登基，朝局仍未稳定，首辅不宜换人，何况他在内阁多年，最熟悉朝务，有他辅佐，皇上才能尽快掌握朝务。”

周元昉盯着他：“那你怎么办？”就算没有阿满，周元昉也不会叫他的心腹受委屈。

阿彻早有计划，偏首，望着窗外道：“臣一直陪在您身边，见识有限，所学多从书中所得，并不知人间疾苦。现在皇上左右有文臣武将辅佐，臣想去地方历练，从知县做起。”

周元昉张嘴，阿彻及时堵住他后面的话，笑道：“待臣历练归来，臣相信，臣能更好的为皇上效力。”

周元昉顿时无话可说了，从小到大，阿彻始终都是考虑最周到的那个，他总是学阿彻。