下午六点半，海鳞号升起战斗旗，战斗航速。第四战队飞霆、飞鹰二舰护卫左右。全舰队快速追赶日舰安艺号。

与此同时，附近拉网式搜索的第五战队和第六战队也纷纷升起战斗旗，战斗速度向前推进，并从左右两翼试图包抄日舰。

安艺号是一艘快速巡洋舰，航速达到20节，为了高速度，自然牺牲了防护和火力，只有两门150毫米主炮和四门105毫米副炮，以及8门47毫米速射炮。如果不是续航力达到800海里，就是一艘炮舰而已。

然而，20节的航速虽然很快了，但是偏偏他的对手是海鳞号和一群高速雷击驱猎舰，这种速度优势顿时荡然无存。

晚上七点三十五分，海鳞号距离安艺号不足1700米远，而第五战队和第六战队的十二艘驱猎舰，已经追上了安艺号，并且迅速堵住了安艺号的去路。

“砰砰砰！”

不容分说，飞鱼号率先向安艺号开火，舰艉1门12磅速射炮（76毫米）和舷侧2门6磅（47毫米）速射炮猛烈开火，顷刻间吐出一排排炮弹射向安艺号，顿时点亮了夜空。

紧接着，第五战队的其他五艘驱猎舰紧随飞鱼号之后，也利用速射炮轰击敌舰。同时，第六战队的六艘驱猎舰也在另一侧向安艺号开火。

虽然飞鱼级驱猎舰的火炮口径和数量不及安艺号，但是架不住多。十二艘驱猎舰排成一个“八”字形将安艺号锁在里面，占了最佳射击位置，大量速射炮炮弹倾泻在安艺号上，顿时造成安艺号上弹痕累累，人员大量伤亡。

安艺号没曾想对方也不打招呼，上来就是猛攻，顿时吃了大亏。

黑田清茗当即下令还击。

“咚！咚！”

安艺号前后各一门150毫米大炮轰然开火，对飞鱼级驱猎舰的威胁性是巨大的，因为脆弱的舰体根本经不起一炮直接命中。不过，好在已经进入夜间，依靠射手眼睛观瞄的大炮，在夜间不容易打中目标，加上飞鱼级驱猎舰速度高达30节，很难被锁定。同样，在夜间战斗中，小吨位的驱猎舰在速度上占便宜，同时速射炮也是夜战利器。

双方交战半个多小时后，安艺号被十二艘高速驱猎舰围着打，火力、速度上吃了大亏，舰体多处中弹起火，也夜色里更是成了明显的目标。

八点二十五分，安艺号接连被第五战队和第六战队挡住去路，在对方的火力打击下不得不多次规避转弯。这样一来，一直以战斗速度追赶的海鳞号终于追上了安艺号。

有了海鳞号的加入，安艺号顿时悲催无比。

“咚咚咚！”

夜色下，海鳞号右舷火力齐射。只见海鳞号右舷火光闪烁，浓烟喷吐，一发发炮弹迸射而出，划出一道道流光射向日舰。

“嘣嘣嘣！”

一发发炮弹轰然爆炸，掀起一道道巨大的水柱，海水激溅，浪花翻滚。

“规避！规避！”

安艺号上，黑田清茗不住的大喊，命令战舰规避海鳞号的炮火打击。

八点半，随着轰隆一声巨响，海鳞号舰艉后主炮发射的一发150公斤炮弹命中安艺号舰舯靠后面的第二烟筒，顿时将第二烟筒炸断。

刹那间，安艺号上腾起一团巨大的火焰，顿时照亮了半边天空。安艺号烟筒被炸断，浓烟滚滚而出，里面没有燃烧完的煤灰遇到明火顿时剧烈燃烧，顷刻间一片火海。

海鳞号上，陈季良大叫一声好。

这时，吴大庆突然说道：“舰长大人，我建议放他一条生路！”

正兴奋的陈季良当即不悦道：“这是什么意思？”

吴大庆笑道：“大人，我废了两个多小时的时间，终于判断出对面的日舰是安艺号。”

陈季良问道：“安艺号怎么了？既然是日舰，那就得干掉，没什么好说的！”

吴大庆连忙解释道：“大人，安艺号和浪速号是日本第三批运兵舰队的护航战舰。”

陈季良问道：“参谋长有话就直说吧？”

吴大庆于是道：“安艺号没有跟船队在一起，这说明日本人已经警觉。不可能在原来的航线上了，现在是晚上，我们想要找到日本船队几乎不可能了。”

陈季良问道：“你的意思是？”

吴大庆回答道：“我建议放了安艺号，让他带着我们去找日本船队去！”

陈季良皱眉道：“可是日舰发现我们跟着他，会乖乖的带我们去吗？”

吴大庆笑道：“你看，这艘日舰是铁肋木壳，现在燃着大火，夜间就是巨大的目标。咱们舰队熄灯，远远的跟着就成。同时，日舰的烟筒断了，这浓烟沿着海面飘散，远远的就可以闻得到，以我们的驱猎舰速度，他们绝对跑不掉。而且我们的驱猎舰目标小，晚上根本发现不了。”

陈季良还有最后一个疑问：“日舰未必一定去找运兵船队，也可能是返回母港。”

吴大庆笑道：“这艘日舰是日本船队的护卫舰，他发现了我们，肯定的急着回去警告日本船队加强警戒，防范我们袭击！”

“有道理！就依参谋长之见！”

陈季良觉得此计可行，当即同意了吴大庆的建议。

随着一阵阵急促的广播喇叭啸叫声，这是解除战斗状态的信号。

附近战斗中的第五战队和第六战队各舰，顿时停止攻击，掉头返回本队。

安艺号上，舰长黑田清茗不明白对方的意图，但是对方停火了，他可以不用跟安艺号一起葬身鱼腹自然高兴。

“舰长阁下，清军怎么不打我们了？”

“中日没有正式宣战，我想他们是不想做的太过火了！”

“那我们怎么办？”

“我们立即追赶船队去，必须得把消息告诉给内田正敏大人！”

黑田清茗似乎被打蒙了，没有意识到这不过是个陷阱。他命人马上灭火，抢救伤员，同时命安艺号向西北方向行驶，追赶船队而去。

在安艺号后面一公里左右的黑暗当中，两艘飞鱼级驱猎舰悄悄的跟在后面，后面五里外是海鳞号、飞霆、飞鹰三舰，以及第五战队和第六战队其余十艘驱猎舰。

两个小时后，安艺号扑灭了大火。但烟筒断了，舰艉依然浓烟翻滚，没法留人，加上夜间视线不及百米，自然也就无法发现五百米外的两艘跟踪船了。

同时，安艺号依然开着灯，因为舰体多处受损，急需要修补，而且大量人员伤亡，急需要手术医治。这样一来，开着灯的安艺号在夜间的大海上就是一个导航灯，使得跟着他们的清帝国军舰十分轻松，甚至连五里外的海鳞号都能够知道安艺号的确切位置。

与此同时，海鳞号根据安艺号的行进路线，随时向舰队发报。

邓世昌在接到报告后，迅速同林建章、赵声、高而谦、游学凯等人分析情况，在肯定陈季良的战术后，大致估计出日本运兵船队的可能位置。同时根据安艺号的航线和航向不断的修正舰队航线，渐渐的锁定了日本船队的位置，并命令舰队各舰以战斗速度加速前进，抄近路赶去。

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五月三十一日早上五点，日本南九州外海宫九岛东南12海里的海面上，日本第三批运兵船队正缓缓向南九州前进。

再过一个半小时，船队就可以安全驶进南九州的鹿见岛湾了，那里有日本海军的岸防火炮，可以阻挡来犯之敌。

天阴沉沉的，海面上刮起了风，浪高半米左右。

这点儿浪不影响军舰，但是对于运兵船来说，上面的不少日军士兵受不了，顿时上吐下泻。

安艺号拖着长长的黑烟返回船队，浪速号执勤参谋见安艺号伤痕累累，迅速向内田正敏报告。

“报告！安艺号回来了！”

内田正敏从睡梦中被叫醒，看着参谋官神色异常，于是皱眉道：“怎么回事？”

参谋官说道：“安艺号遭到清帝国战舰围攻，差一点被击沉。”

内田正敏一个激灵坐起身来，一边穿衣服，一边喝问道：“黑田呢？”

“正在上舰！”