周清贞从桌后走出来站到大堂中央神色温和：“我等皆是读书人身上自有风骨, 为民‘兼济天下’是吾辈高义所在。”他慢慢环视大厅里每一个人, 神色淡定无畏：“我等受陛下信重选为朝官，正应当‘报君台上黄金意，提携玉龙为君死’。”
‘啪、啪、啪’大堂里响起响亮的击掌声, 户部侍郎也从桌后站起来走到周清贞身边：“探花郎年纪最少且不惧生死, 何况我等？”
“正是, 不论是为民请命还是报答陛下知遇之恩, 我等都万死不辞！”别的官员也激昂应声。
周清贞温和的笑笑：“生作人杰，死为鬼雄，得遇明君生死不惧，是非功过自有后人评论，我等问心而已。”
“说得好，不愧是我大虞开朝最年轻的探花！”一个胡子花白的官员激动地举手欢呼“生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”
“生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”
“生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”
“生作人杰，死为鬼雄，我等问心而已！”
大堂里一干臣子兴奋不已，一起振臂高呼，也许这就是读书人的风骨：生死有什么，他们有自己的使命和气节。
周清贞神色自始至终没有任何变化，都是温和如一。这些人里有真正的读书人，也有想放手一搏的赌前程的，唯有他是被帝王逼迫被姐姐鼓励。这件事到底有几成把握，他心里很清楚以前有三成，现在有七成，变高是因为……那能保住性命的三成没有了，七成是必死之路。
姐姐……姐姐……姐姐……人群亢奋的大堂里周清贞心心念念都是春花。
“周大人，尊夫人让人送来素服并传话，樊县来人报丧说老夫人殁了。”堂外一个衙役大声禀告，正在激昂不已的众位大臣安静下来，神色惊诧的看向周清贞。这个节骨眼儿，要回去奔丧？
周清贞第一反应是他可以回家奔丧，扔下这堆事情，旋即歇了心思天丰帝怎么可能在这个时候放他走。天丰帝确实不可能这个时候放周清贞回乡奔丧，朝堂上的争辩还在继续，众宗室期盼的昭亲王马上要进入京城，最后的对决就要开始周清贞根本无法脱身，只能被皇帝夺情。
周清贞在一众同僚的‘节哀顺变中’穿着素服上朝。朝堂之上他终于见到传说中的昭亲王，只见他五十余岁，身形挺拔面目威严一部花白胡子。朝里的王公大臣，戏谑的看向神态平和静立在朝班的周清贞：死期到了看你还怎么蹦跶。
昭亲王站在金碧辉煌的大殿之上，眼神蔑视的扫向文臣：“谁是周清贞？”
周清贞垂目恭谨走出来揖手：“微臣正四品左佥都御史周清贞。”
昭亲王上下打量这个温文的年轻人，带着上位者的不屑：“黄口小儿乳臭未干不过做得一手好文章，也敢蛊惑帝王坏圣祖律法！再看你一身素服显然家中有长辈故去，不回家守孝目无尊长在朝堂信口开河，不忠不孝，陛下就是被你们这些小人蒙蔽。”
周清贞安静听完再次揖手准备回话，却听到有人出班阴阳怪气轻蔑回禀：“王爷有所不知，这位御史大人色迷心窍，和一个丫鬟常年厮守鬼混，为了那丫鬟弃父母祖宗于不顾，离弃订婚妻子，就为娶一个下九流的娼妇。”
‘娼妇’满朝文武惊的差点合不拢嘴，忍不住一眼一眼探究的打量周清贞。原来去樊县为春花平冤大理寺左寺丞，在朝班里气的咬牙，暗恨自己当初不该和那人去喝酒说漏嘴
回禀的那人是礼部一个员外郎，年近五十枯瘦脸山羊胡，他斜着眼白看周清贞：“周大人心知肚明吧，樊县女牢那就是个暗门窝子，还是廉价的那种，哈哈哈……”你是年轻探花又如何，你比我官高又如何？哈哈哈丢人了吧，山羊胡子笑的十分得意。
周清贞听着山羊胡子的笑，嘴角勾起神色温和捏捏手里象牙笏板，一步一步稳稳走到山羊胡子面前，忽然举起笏板照着山羊胡子的脸‘啪啪啪’连抽四五下。不说抽破脸皮，直接把山羊胡子的大牙打落。
……这转折满朝的男人继续惊呆，拿着笏板抽人脸，这是温和谦虚的周御史？山羊胡子懵了巨疼之后反应过来嚎叫着要告御状。周清贞对着他再次举起笏板，山羊胡子看着神态依旧温和淡定的周清贞，和他手里高高举起的笏板，满目惊恐终于知道害怕哆嗦着闭嘴。
“启禀陛下”周清贞没事儿人似得弯腰揖手，语气温和不急不缓“张大人在朝堂上公然污蔑朝廷命妇，微臣恳请陛下以蔑视朝廷对他革职论罪。另外微臣妻子冰清玉洁，无端遭人污蔑请陛下为微臣夫妻做主。”
天丰帝等待谋划十年被这一下弄得乱七八糟，山羊胡子不用说，皇帝亲封的‘贞’夫人是能随意污蔑的，皇帝那是调查过的好吗？可问题是周清贞发飙在朝堂揍人，一个御前失仪跑不了……就这罪名被关进大狱。
天丰帝差点没气死，回到梧桐宫挥退宫人就开始气的团团转：“竖子、王八蛋，眼里只有他老婆……”好吧，皇上在朝臣面前再怎么威仪睿智，在自己老婆面前也就是一普通汉子。皇后娘娘没法子只能跟着他团团转，帮他换衣裳。
“朕准备这么久所有对策都想好了，只要他能压住阵脚，到时候御林军上朝压住那些闹事的宗室，若是皇叔真的以死相逼，朕就以死相陪……”天丰帝这次是下了狠心的，继任皇子已经选好，哪怕大开杀戒史书上落一笔残害手足之名也要改制，憋了那么大一口气，结果就这么……噗嗤……了。
天丰帝没在金銮殿跳起，算是有涵养，有耐性。
“要不就算了，现在朝廷还养得起先养着。”皇后娘娘温声劝说。不然能怎么样周清贞忽然入狱，现在朝堂上闹起周清贞人品不端，改制派被死死压住。
天丰帝恨得不行‘啪’的一拍桌子，桌上的茶碗丁丁当当响，皇后娘娘惊的眼皮子跳了跳，连忙拉起皇帝的手看：“怎么不知道心疼自己。”不知道心疼自己，小时候五更起三更睡跟着太傅读书，跟着自己的父亲上朝，比大人还累，这些年为了朝政早早鬓生华发。
陈皇后想起几年前春花惊讶之下的话‘到底是皇后娘娘比皇上大三岁，还是皇上比皇后娘娘大十岁？’可不是吗？因为常年为国事操劳，天丰帝眉间两道深深皱褶，脸色也比别人看着更显老。
“陛下，还有补救的法子没？”知道天丰帝为了这一天忍耐筹谋许久，皇后很心疼他。
“哎……”天丰帝长叹一口气，坐下“一子错满盘皆落索……”
皇帝神色疲惫，陈皇后移步到他身后为他揉太阳穴，隔很久问了一句：“周卿能保住性命吗？”
“呵”天丰帝轻轻笑了一声没有回答。
周清贞静静坐在刑部大牢里神态平和，自己没做到皇帝要做的事情，还能求他在自己死后杀了姐姐陪自己吗？恐怕不行，皇上现在恨死自己了……周清贞微微皱眉，那怎么办怎样才能让姐姐陪自己一起，要不传话给如意？如意恐怕不够胆子杀人……
“阿贞”春花的声音在牢房里响起，周清贞微微笑笑，这次声音和真的很像。
“阿贞，姐姐来看你。”周清贞一动不动的坐着，让春花有些担心“阿贞，你怎么了？”
周清贞慢慢转头，看到木栏外挎着大包袱的春花，他的心忽然跳起来暖起来：“姐姐。”小两口隔着木栏双手紧紧握在一起。
……千言万语哽在心头，春花最后开口：“你这里比天字六号大。”
“嗯”
只是里边和外边的人换了，这小两口也算是命运多舛。
“快到冬天姐姐怕你冷，给你带来厚实的被褥。”春花把被褥解开从栏杆中间塞进去“还给你带了棉衣棉袍，别怕姐姐会常来看你。”
“嗯”周清贞听话的把东西一样一样收好放到炕铺上，然后过来在拉住春花的手，痴痴的看着她。
以前为什么不能发现阿贞不对劲，让他一个人在心里煎熬？看着目光温柔痴情的周清贞，春花心里难过眼眶发红。
“姐姐，怎么了有人欺负你？”
这时候还想着自己，春花眼泪溢满眼眶，她紧紧抓住周清贞的双手：“傻瓜，明明那么聪明，为什么老做傻事？”
“我没法听别人侮辱你，我……”
春花看着周清贞慢慢摇头，不是为这个，她眼里的泪水滑下脸颊。