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众口一词，都是拥护直捣黄龙，李自成笑呵呵地说：“既然大家伙都这么说，额也就不矫情了。明日出发，宗敏做先锋，一功殿后，额带着大军居中，经南皮、沧州进入顺天府。”

这个路线是他私下里和刘黑子商议过得出的最佳路线——作为琼海军“驻大顺军办事处联络人”，刘黑子半吊子秀才出身，又有过独当一面的经验，还在军机参谋处历练过，临行前又得到过夏天南、司马德等人的耳提面命，眼光格局自然比只会砍人的刘宗敏等人高明，在历史上的李岩、宋献策、牛金星等智囊都没有出现的情况下，俨然已经成了李自成的特邀军事顾问——这条路线可以避开沈阳中屯卫、大同中屯卫（注1）、真定府的神武右卫、天津三卫等卫所，虽然明末卫所已经没落，但是瘦死骆驼比马大，能够保存实力北上，李自成当然不会选择和这些卫所死磕，而这些卫所一般不会离开驻地，多半会选择观望大顺军路过。

“大元帅圣明！”刘宗敏对这个安排很满意，“额一定当好这个急先锋，给大军开条路出来！”当先锋就意味着可以抢到更多的银子和女人，而官兵又不经打，这个任务简直是送分题。

高一功则有些苦涩，几十万大军平推过去，官兵都被打散了，根本无力发动追击，所谓殿后只是说得好听，其实意味着被冷落，战利品要少得多。他对李自成忠心耿耿，但是不擅长溜须拍马，以前还不觉得，但是最近感觉李自成对他有些疏离，想到这里，不禁有些意兴阑珊。

刘黑子对李自成采纳了他的意见也很高兴。这是夏天南所希望的：大顺军在真定府、河间府一带与官兵纠缠并不是他想要的结果，避开沿途的钉子，在最短的时间内攻破京师，才对琼海军最有利。

庞大的大顺军离开了真定府，沿着南皮——沧州直奔顺天府而去。刘宗敏带领一万先头部队，冲在最前面，意气风发，一路上顺势攻破了不少州县，抢的盆满钵满。

崇祯九年腊月初八，民间的腊八节，吃腊八粥的日子。顺风顺水的大军推进到了霸州，终于迎来了离开河南后第一个像样的对手。

为了抢夺更多的战利品，刘宗敏推进得很快，沿途州县抢完就放弃，根本不驻守，已经和李自成的大军拉开了一段不小的距离。这时斥候来报，霸州有保定总兵刘国柱的人马在前方阻挡大军的去路。

刘宗敏已经被一路的胜利冲昏了脑子，他毫不在意地说：“一路上那么多官兵都被额打败了，一个小小的总兵又能作甚？简直是螳臂当车。兄弟们，随额杀过去，剁了这个小老儿的脑袋下酒！”

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注1：沈阳中屯卫、大同中屯卫都在河间府府城一带，原本分别隶属于辽东都司和山西行都司，后来因为种种原因迁治河间府，隶属北平都司。