本朝历代天子极重禁军，皇城内设左右金吾、鸾仪、九门、骁骑、豹韬共十卫，称为“南衙十卫”。宫内设左右羽林、神枢、神武六军，专司护卫，称为“北衙六军”。此外，另设飞龙卫督察百官，巡行四境，长官为正三品钦察使，有密折直奏御前之权。

北衙各军上将军皆入飞龙卫，严宵寒领钦察使一职，位列众将军之上，已是实权意义上的北衙禁军统领。

给他传话的是左神枢军上将军魏虚舟，魏家家族庞大，姻亲众多，跟京中大部分勋贵都攀得上亲戚。魏将军得天独厚，全北衙禁军里找不出第二个比他更热衷于保媒拉纤、传播小道消息的老爷们儿。

严宵寒与傅深不合在飞龙卫里也是出了名的，魏虚舟幸灾乐祸地道：“这造谣的也太会恶心人了，你看靖宁侯平日里那个清高劲儿，我还以为他得自己的左右手过一辈子呢哈哈哈……”

严宵寒眉头深锁：“这话是从哪儿传出来的？”

魏将军道：“我二婶的娘家妹妹的夫君的表姐……就是留恩侯夫人。他家有个待字闺中的女儿，这不相中了靖宁侯么，私下里一打听，才知道竟还有这等隐情。”

严宵寒以手扶额，完全不想跟他说话。

“大人，”魏虚舟绕着他转了两圈，奇道，“靖宁侯有那等爱好，他还没愁，你怎么先替他愁上了？”

蹊跷，太蹊跷了。

好几年不走背字的人突然倒霉到喝凉水都塞牙——傅深是干了什么天怒人怨的事，怎么牛鬼蛇神手段百出、一窝蜂地全来算计他？

“这事不对劲……魏兄，劳你去查一查靖宁侯断袖这消息到底是从哪传出来的——”他话还没说完，外堂里忽然进来了蓝衣小太监，正是御前伺候的秉笔太监田公公的徒弟，两人忙止住话头，上前见礼。那小太监道：“陛下宣严大人养心殿觐见。”

魏虚舟一听有事，便要自觉地避开，严宵寒却突然在背后给他打了个手势，一边道：“公公稍等，我几句公务要与魏将军交代。”

那小太监不近人情地道：“此为圣上口谕，严大人难道还想让陛下等您吗？”

严宵寒唇边露出一点似有若无的笑意，正是他平日里最常用的那种既温柔、又像要吃人的表情。

“严某身为飞龙卫钦察使，一举一动，皆奉上意，公公这么说，可叫我等难办了。”

那太监原本就是虚张声势，被他这么一笑，顿时想起宫中关于飞龙卫钦察使的恐怖传说，脸色一变，好不容易稳住心神，退让道：“既如此，严大人请便。”

莫名其妙的魏将军被他拉到书案前，严宵寒随手拿了几本卷宗搪塞，压低声音道：“你替我去靖宁侯府走一趟，把外面的消息告诉他，让傅深务必留心，早做准备。无论出什么事都先按下，不要轻举妄动。”

魏虚舟的八卦之心被他撩起了火苗，但见他神情严肃不似玩笑，忙点头道：“大人放心，只管交给我。”

严宵寒嘴上说的再理直气壮，到底不能让传旨太监久等，只得暂时撂下这摊子事，匆匆赶往养心殿。

秉笔太监田通与飞龙卫素来不对付，那小太监与他师父同仇敌忾，也不肯透露口风。直待严宵寒进了养心殿，才发现除元泰帝外，太子孙允良也在殿中。

“臣参见陛下，参见太子殿下。”

“爱卿平身。”

元泰帝身材高大，面貌威严，脸庞稍显丰满松弛，鼻侧有两条深深的纹路，唇角稍薄，是个严厉独断而薄情的面相。这位帝王称得上精明强干，向来不苟言笑，颇为严肃，可眼下看起来心情不错，脸上甚至有了笑意，一扫前日使团案带来的怒气和阴沉，居然显得慈和了许多。

看来不是什么坏事。严宵寒心中稍安，暗道自己实在是被这些天接二连三的花招手段搞怕了，有点一惊一乍。

太子绷着面皮，宠辱不惊地侍立在一旁，严宵寒能感觉到他的视线落在自己身上，不带恶意，但藏着种针芒般的探究。

“太子回东宫去吧，”元泰帝欲留严宵寒单独说话，想了想，又难得地勉励了太子一句，“今日之事，你做的很好。”

太子得了这句夸奖，今日的主要目的便已达到，不再恋栈。他收回落在严宵寒身上的视线，甚至朝他笑了笑，躬身告退。

那笑容里似乎含着说不清的嘲弄和怜悯，令严宵寒陡然升起一股不祥的预感。

第7章 探亲┃世事变迁，不过转眼之间

操心劳碌命的严大人在宫中备受煎熬，与此同时，被他牵挂着的靖宁侯府则是一片鸡飞狗跳。

前两天傅深一行刚安顿下来，他的亲妹妹、齐王妃傅凌派家人过来请安送东西，还传话说改日要亲自过来探望。傅深实在没力气应付她，又顾忌侯府到底不是她正经娘家，怕齐王多心，当场一口回绝：“用不着，让她照顾好自己得了。”

齐王府来的人是当年傅凌陪嫁带走的颖国公府下人，深谙他们大少爷说一不二的脾性，半个字不敢分辩，回去原话转告傅凌。

回话时恰好齐王孙允端也在，闻言不禁摇头，道：“傅侯未免有些不近人情……”

傅凌从得知傅深受伤的消息到现在，担心的整夜睡不着，背地里偷偷哭了好几场，这会儿听见熟悉的棒槌语气，居然莫名地安心下来，咬牙道：“让王爷见笑了。家兄一贯如此，死鸭子嘴硬。”

孙允端与她是年少夫妻，相敬如宾，感情很好，戏谑道：“现在又敢在背后编排他了？”

傅凌赧然：“我大哥面冷心热，对我其实很好。他就是嘴上不饶人，也不知将来什么样的嫂子能配得上他。”

齐王想起手下报知的传闻，故意岔开话题：“姻缘这种事谁说得准。傅侯刚回京，侯府上下想必忙乱非常，你现在去也不合适。”他拉起傅凌的手轻轻摇晃，“再等两天，等他安顿好了，你再登门探望，如何？”

傅凌眼前一亮：“王爷愿意允妾身出府？”

齐王侧首在她腮边吻了吻，低笑道：“那是你亲大哥，又不是外人，不妨事。只是你要答应本王，小心身子，万不可冒失了……”

傅凌脸上登时飞起一片红霞，更显得容色灼灼，明艳照人，她低头小声道：“知道了。”

今日天色阴沉，风比往日更凉，看起来像是要下雨。傅深的伤最怕这种天气，没完没了地疼得他心烦，正打算叫人将他推到书房，找点闲书转移一下注意力，下人来报，齐王妃亲自登门探望，车已经停在了门口。

傅深顿时头疼起来：“这个冤家……扶我起来。傅伯，让肖峋和亲卫回避着点，你约束好后院下人，免得冲撞了。请王妃先到正厅，找两个婆子或者小童儿服侍，我换件衣服就过去。”

正厅里，傅凌无心喝茶，紧张的不住绞手帕。片刻后，里间传来木轮滑过地面的“辘辘”声，她失态地猛然起身，一转头，恰好与坐在轮椅上的傅深目光相接。

傅深可能也没有做好准备，明显愣了一下。

傅凌呆呆地望着他，仿佛突然忘记了怎么说话，她记忆里顶天立地无坚不摧的大哥像是被折断了，委委屈屈地窝在一把简陋的竹制轮椅上，眉眼因过分清减而格外锋利，不太熟练地朝她露出一个微笑。

傅凌再也忍不住，泪奔着扑到他身上，哇地一声嚎啕大哭起来。

陪她前来的丫鬟婆子全吓疯了，傅深被她扑得向后一仰，双手却极稳地把她接进了怀里：“我的娘诶，轻点……小姑奶奶，还当你只有七岁呢？”

一直紧绷的心弦终于彻底崩断，傅凌哭成了泪人：“你吓死我了……爹娘不在，我就剩你一个亲人了……”