圣旨宣读后，宴会就变得有些变了味道，座中诸官都就近与身边的人自顾自的交头接耳，议论纷纷，会场上充斥着一片嗡嗡声，连鼓乐声都被压了下去。

王应熊和王欢谢恩礼毕，回到了自己座位上，就不再说话，王欢专心吃饭，两眼除了偶尔瞄一眼场中婀娜多姿千娇百媚的舞姬，就一门心思的盯着面前的菜肴，细嚼慢咽，视全场官吏于无物。

而王应熊朝中朋友众多，交游极广，上前与他恭贺的人络绎不绝，王应熊城府深厚，纵然心中愁绪万千也绝不暴露在脸上，面带笑容，来者不拒，与众人把酒言欢、胡吹海侃，闹腾不休，不一会就脸色发红，醉态毕露。

高台上的永历帝，则面目阴沉，与几个近臣学士敷衍了几杯后，又呆了一阵子看看歌舞，就借口身子不适，草草离场。

皇帝一走，这宴会就开不下去了，众人一哄而散，驾车驱轿纷纷离去，王应熊与王欢汇合了李定国等人，向宫门行去，打算也一并策马离开水月宫。

不料刚走到御道前，还未出门口，就有一身着宫服的小太监毕恭毕敬的拦住了王应熊，附耳小声说了几句什么，王应熊立刻脸色大变，急忙示意王欢等人稍待，他跟着那小太监，匆匆移步到了远处的树影下，那里没有灯火，黑洞洞的看不清东西，王欢等人站在原地，疑惑的努力看去，也只能勉强看到有几个黑影站在树影中，却不辨是谁。

王应熊过去，融入黑暗里，与早就候在那里的影子交谈了几句，就匆匆回来，也不耽搁，拔腿就走，一迭声的催促王欢等人赶紧跟上。

王欢等人心中更觉奇怪，一边走，一边不由得回头看去，只见那几个影子，一直站在树下未动，等到他们出门上马，再看去那几人仍然没走，仿佛如几块石头般保持着目送的姿势。

跑马出去一段距离，四下里无人，王应熊才放慢马速，靠近王欢，有些紧张的向王欢轻声道：“王总兵，哦不，王爵爷，你可知刚才留住老夫的是何人？”

王欢目不斜视，勒缰驱马淡然答道：“不知，请王大人赐教。”

王应熊左顾右盼，然后才压低声音伸长脖子道：“是司礼监掌印太监王坤！皇上身边的第一亲信，他告诉老夫……”

“且住！”王欢低声喝道，肃容如水：“此处不是说话之处，先回军营再说！”

“回军营？”王应熊愕然道：“朝廷已经给我们备下了驿馆，舒适华贵，回军营去没必要吧？”

王欢似笑非笑的看了看他，摇摇头道：“驿馆舒适，不过明早起来，你我就怕会横尸其中。”

王应熊脸色又是一变，吓得苍白如纸，颤声道：“不至于如此吧？好歹这里是天子脚下，京城禁地，他们不敢乱来的！”

王欢收起调侃的笑，认真无比的看向王应熊，肃然道：“王总督，你何时见过，内阁次铺敢公然对抗皇帝？天子贴身用人，不用宫中禁卫而用锦衣卫？今夜百官齐聚，唯独缺禁军护军指挥使李元胤，他在何处？你我升迁事项，竟然内阁不知，由皇上发中旨宣布，此事历朝历代，何时有过？种种反常加在一起，以王总督的精明，难道还看不出来吗？”

一席话说得认真无比，透着一股不容置疑的确定，听得王应熊脸色更加白了几分，膛目迟疑道：“莫非，难道，李元胤要在这肇庆城中动手杀我们？但我们哪里又妨碍了他李家？何苦树敌啊，我王某人虽乃文臣，却也是统兵督臣，李家就不怕我们报复？何况我给他李家送了不少银子，李成栋见钱眼开，瞧在钱的面子上也不至于吧。”

王欢嗤笑一声，晒然道：“跟钱比起来，权利当然更重要啊，王总督应该明白，石柱银矿，可是声名在外，如果占了你的位子，再除去你我，银矿当然就会易主，你送的那点银子跟银矿比起来，孰轻孰重，一想便知。”

他瞟一眼王应熊，又道：“还有，王总督的密奏，自以为神不知鬼不觉，只有皇上知道，却不知这肇庆城中，已经早似一个筛子，布下了李家无数耳目，就连我都知道了，难道李家父子还不知道？”

这末了一句话，惊得王应熊脸色由白转青，由惊畏转为惧怕，面无人色，差点从马上栽了下去，幸亏刘云跟在旁边，伸手拉了一拉，稳住了他，口中还不忘调侃一句：“坐稳了，王总督！”

王应熊无暇顾及，喃喃的向王华吃吃解释道：“这个，这个，爵爷，老夫没有其他意思，这个这个……”

王欢袖手一挥，冷冷道：“王总督不必介怀，如果是我处在你的地位，同样也会这么做，只是王某倒是眼拙了，没想到王大人倒是忠君之人，难得啊。”

王应熊顿时不知该如何作答，有心想要直起背梁慷慨激昂，却又想起收受了王欢那么多金银，如何硬得起来？唯有支支吾吾，半天蹦不清一个字来。

王欢冷笑一声道：“朝廷锦衣卫里，也有我的人在，王总督以后要打小报告，还请知会王某一声，也好有个照应，王总督意下如何？”

王应熊诺诺连声，口中称是，骑在马上把腰弯得折成了一个虾米。

一行人一边低声谈论，一边驱马前行，从水月宫到夔州军营，沿肇庆城墙绕行一条官道可通，此刻正值夜深，皎月如雪，繁星灿烂，照得官道亮如白昼，纵使古人夜盲，也能趁夜赶路。

正当王应熊尴尬的时候，跑在前面开路的一名夔州兵，猛然勒马一顿，抽刀出鞘，用雪亮的长刀斜指前方，口中高喊：“前方何人？敢拦官军去路！”

这一声高喊，乃是示警，为跟在后面一箭之地的王欢等人给出戒备的时间，此次赴宴，王欢带的是自己百人卫队，马万年留守营中，只有李定国和刘云二将随身。

听到这一声高喊，训练有素的卫队立马做出反应，一百多骑中前冲出三十骑，列横队挡在前方，后队同样三十骑护住后面，余下的四十骑左右各二十，将王欢和王应熊护在当中。

李定国向刘云喊声：“你留在大人身边！”自己抽刀打马前冲，随着列横队的三十骑一齐向前，还没跑出去十余步，就听前方一阵噼里啪啦的鸟统声起，紧接着就是一声惨叫，出声示警的夔州兵，已然被射杀。

有鸟统？

李定国脑海中念头一闪，立马高声叫道：“刺客有鸟统！据盾前冲！赶在他们填弹前斩了他们！”

夔州兵们单手下探，从马鞍边摘下挂在那里的圆盾，左手据盾右手扬刀，将全身缩成一团藏在马脖子后面，双腿猛击马腹，胯下健马四蹄翻飞，飞一般向前面二十余步远的路边草丛间窜出、横排在官道上的数十个黑影冲去。