比如：位于金色平原，琼达斯王国的第二商业港口奥姆派塔尔，赛斯派茨的宁佩斯都是商贸大城。金色平原的稻谷，冬之森、安克、琼达尔这三大森林的土特产，夏亚王国的棉布和铁器，全都由此输入费伦北部大陆。

当然，艾尔巴德南面的阿兰河支流也可以起到同样作用，只是这条支流毕竟要绕过艾尔巴德城外，到时候琼达尔精灵追问起来，再说不知道就等于掩耳盗铃了。袭击者只要是向南转移，那肯定不会在乎多绕个几十里，否则还不如直接去艾尔巴德。

然而，这个推断只具备最大可能，而不是所有可能。

袭击者也可以兵分两路，抢掠来的货物太过显眼，只能走南面的纳迦河。押送三个俘虏的囚车则可以乘天黑送进艾尔巴德，暗中袭击精灵商队的主谋，或许会想要通过审讯，得到琼达尔森林的真实状况。

斯特克之所以难以做出抉择，就是因为他也联想到了这两种并存的可能性。甚至于秦伦还想到了最后一种可能，营地北面的马蹄印也无法忽略。虽然可能性很小，但无法排除袭击者故意走上一段路，然后将俘虏或者尸体丢弃在森林边缘，以混淆耳目。

如果其中有秦伦等人不知道的原因在内，那也不是完全不可能。比如：某个人类领主与这支精灵商队的私仇，又或者真有盗贼团袭击商队，然后嫁祸给艾尔巴德的人类。

想到这里，秦伦不再纠结，凭借目前的情报，不可能有一个非常准确的答案。

“或许我们分成两支队伍都还不够！”看到秦伦的神情，菲利普的脸色再度黑了几分，他和斯塔克都是经验丰富的冒险者，只要能冷静下来，大部分结论都是可以自己推导出来的。

“要是妮可被袭击者带上纳迦河道，或者进了艾尔巴德，我们就要大费工夫了。”斯塔克想起秦伦对于魔杯王庭的推测，不由大感头疼。

“如果魔杯王庭真的产生了大动荡，那么我们这里的事情就要尽快解决。”菲利普脸上浮起一股青气，咬牙说道，“斯特克，我们分成两队吧，我带队去艾尔巴德，你去南面的纳迦河，哪怕消耗掉一些底牌，我们也要尽快将妮可带回来。”

使徒之所以难缠，不仅在于他们凭借法则身体可以持久作战，还因为他们具备巨大的爆发力。

高阶技能、魔法卷轴、魔偶、召唤物，别看堡垒团队才区区十个人，真的底牌尽出，毁灭掉一个艾尔巴德小镇不在话下。只是现在任务世界才刚刚开始，在引导任务里就消耗底牌可不是好现象。

“不行，艾尔巴德就在那里，不会跑掉，我们先去纳迦河支流，找不到妮可她们可以再回头，不能在这个阶段消耗太多。”斯塔克果不其然坚决地摇头，做出了最后决定。

以众人得出的判断，人质最有可能被带去了艾尔巴德，不过，他们却不能马上选这边。只因为一旦判断错误，三名女使徒被袭击者带着纳迦河，可就连追都追不回来了，只能先选南面的纳迦河。

“就这样吧！”菲利普还想再说些什么，却被斯塔克挥手打断，“我和你一起去南面，至于引导任务……秦伦，就交给你！”

“让隆尔和他一起去，比起我们这边，寻找魔杯王庭更加需要精灵盗贼的能力。”菲利普目光一闪，平静地说道。

“秦伦，很抱歉！人手太紧张，寻找魔杯王庭的任务就只能交给你们两个了。”斯塔克转头郑重地说道，“当然，你不愿意的话，我们也不勉强……”

“能为团队担负这么重要的任务，实在荣幸之极！”秦伦不等斯塔克说完，便微笑躬身，接下了任务，这正是他之前出手干预的目的。

短短的相处时间，他已经看出来了，堡垒团队的这些使徒可以算是优秀使徒，但是这种优秀只表现在具体事务上。而在一些情报分析，任务战略上的判断却不高明，最多只能评价为中规中矩。

秦伦建议斯塔克与菲利普一道营救妮可三人，看似在担心袭击者的武力，可实际上包含了不为人知的用心。

解救妮可等人重不重要，当然重要，堡垒团队包括秦伦在内，本身就只有十人。少了三名女使徒等于少了三分之一武力，更别提妮可还是一名二阶使徒。

然而，斯塔克和菲利普却没意识到“魔杯王庭”的意义，秦伦隐晦地提醒两人尽快赶去精灵王庭，避免错过重要剧情，只是两人依然没有领会话语中的真正含义。

“魔杯王庭”是引导任务，本身收益不大，但是却能够触发主线剧情。破碎星空在之前已经提示过众人，精灵王庭存在众多历史剧情，并不仅仅只有一条主线。

尽快赶去精灵王庭，不仅是为了避免错过重大剧情，还是为了抢先挑选接下来的任务方向。

这种事关任务战略的事情怎么能假手他人呢？要是秦伦在精灵王庭做出一些布置，接下一个不符合团队实情的历史剧情，堡垒团队又要何去何从？

菲利普倒是想到了一些，所以才会让隆尔跟着秦伦。可隆尔本身实力不够，根本压制不住秦伦，有跟着没跟着其实区别不大。

幸运的是，秦伦此时没有用心不良，他只希望由自己代替斯塔克，给团队做出战略向的选择。他提醒两人之初，其实就在暗示斯塔克将寻找精灵王庭的任务交给他。

……

“秦伦，这个方向没有问题吗？”

广袤无边的森林中，两个身穿皮甲的精灵在巨大的乔木上跳跃飞纵，几乎无视了脚下的飞禽走兽，朝着森林内部急掠。

领头的精灵银发蓝瞳，容貌俊美，身穿一件黑色皮甲，皮甲上的细小鳞片散发着一种古老的蛮荒气息，而附近的小兽噤若寒蝉。

后方跟随的精灵腰间配有两把弯曲的匕首，一头淡黄卷发，身材健美，猿臂蜂腰，只是相貌比同伴粗犷许多，精灵特有的尖耳也没有前者那么纤细，这是一名半精灵。

听到同伴的话，领头的银发精灵目光一闪，手扶树干，在一棵高大的橡树上停顿了下来，耳鬓长长的银发飘扬在风中，似笑非笑地看着后方的精灵盗贼。

“琼达尔森林太大了，我们附身的剧情精灵记忆残留不多，残缺的生活画面对寻找魔杯王庭没有帮助。不过，以这个世界的科技而言，无论什么城市都离不开水源，沿着阿兰河的支流，我们一定能找到线索。”

“或者……你有更好的建议？”秦伦看着隆尔，意味深长地笑道。

“不，没有！”隆尔一窘，沉默了下来，看着秦伦的目光微微带着忌惮。两人出发之前，菲利普暗中嘱咐他试探秦伦，既要保持独立性，又不能破坏两人间的和睦，让他深感苦恼。

“走了大半天，先休息一下吧！”秦伦纵身跳下地面。

“可现在还没有天黑！”隆尔微一皱眉。

“我们才是第一天进入森林，留一点体力，再观察一下这里夜间活动的魔兽，接下来几天，才能避开更多的危险。”

“那……好吧！”隆尔略一沉吟，并同意了下来。

秦伦轻轻一笑，他根本就不在意隆尔的试探，时不时的一点点心理暗示就够了，不需要多久，精灵盗贼就会在潜移默化中接受各种“合理”的安排。

第六章 丛林迷踪

清晨的林间弥漫着一层淡薄的晨雾，令远处的景物显得有些飘渺朦胧。层层叠叠的树冠在森林上方形成了一个错落有致的绿色穹盖，茂密的枝叶间时不时会传来清脆动听的鸟鸣声。

一缕明媚而温暖的阳光透过枝叶缝隙，照射在秦伦脸上，让他在睡梦中感到一丝舒服的麻痒，仿佛正好有人挠到了瘙痒处。

秦伦缓缓睁开眼，伸了伸枕在脑后的手臂，用手掌挡住阳光，打着哈欠挺了挺脊梁，全身骨骼传出一阵爆竹般的脆响。待到神智清醒了一些，耳边就传来了犹如古筝曲调的潺潺流水声。

他眯起眼睛，偏头朝远处的林间小溪看去。清澈见底的溪水沿着阶梯状溪道奔腾向东，小溪中一些色彩斑斓的不知名小鱼蜂拥成群，逆流而上，只是迫于淌急的水流不得不悬停在溪流里，宛如一块块晶莹剔透的水晶化石。

秦伦从粗大的树枝上站起身，扶着树干朝下望去。树下有一片小小的林间空地，空地上有一个胶囊状睡袋，以及一堆飘着白烟，似乎刚刚熄灭的篝火堆。负责守后半夜的精灵盗贼不知去向，估计有可能在附近寻找柴火。