“回禀圣上，麒麟已经由严世藩亲自护送，只等圣上传召。”

“好，就玉熙宫前的空地，朕要同百官一起观赏麒麟。”

“遵旨！”

严嵩晃晃悠悠，带领着百官出去，嘉靖也跟在了最后，黄锦抱着貂皮袍子，紧紧跟随。

到了外面，没一会儿，就听到鼓乐之声上百名壮汉推着一架硕大无匹的车辆缓缓进来，往车上看去，一个高大的笼子，足有两丈出头。

严世藩走在最前面，满脸春风，一只独眼，寒光烁烁，脸上的胖肉笑得来回乱动。车架放在了空地，严世藩抢步跑过来，扑在地上。

“启奏圣上，臣把麒麟带来了！”

嘉靖仰望着木箱，呵呵笑道：“好啊，真是不小，快让朕看看。”

“是！”

严世藩急忙让人打开了门，长颈鹿被关的时间久了，显得有些迟疑，过了好一会儿，才仗着胆子，走了出来。总算是看到了麒麟的庐山真面目。

所有文官都倒吸了口气，他们不是吃惊，反而有些失望。

怎么说呢，大家的印象之中，麒麟应该是头角峥嵘，霸气侧漏，身为土行神兽，厚重端庄，可眼前这家伙，怎么看都不像……个头是够了，足有三四个人加起来那么高，只是细长的脖子，十分怪异，再看看四肢，腿也修长，身体又相对短小，脊背还是向后倾斜的，傻愣愣站在那里，怎么看都不像是传说中的神兽。

见百官愕然不语，严世藩脸色一沉，袁炜无奈，又跳了出来。

“诸位大人，麒麟就在眼前，还有什么怀疑的？你们看看，和史书所载，有什么区别吗？”

还真别说，这玩意脑袋怪异，头上长着圆乎乎的叫，身上遍布黄褐色斑纹，和传说中的金甲差不多，鹿身，马蹄，牛尾……这些特征也都有，可怎么看怎么不像！

只有出必杀技了！

“圣上，臣请拿出《瑞应麒麟图》，当众辨认。”

“准奏！”嘉靖答应的很痛快。

没一会儿，有人把麒麟图拿了过来，袁炜得意洋洋，在众人面前展开，大家伙纷纷看去，还真别说，和图上的一般不二。

到了这时候，就算有再多的怀疑，也没有用了，成祖爷认定的麒麟神兽，还能有什么说的。

嘉靖突然觉得身体之中，涌出了一股劲头，激动之下，鼻子头发酸。

苦修苦练这么多年，老天爷总算动容了，降下神兽给自己，嘉靖盛世，大道可期，嘉靖浑身颤抖，看向了严阁老，眼中充满了喜悦，多少年的老伙计了，替朕背了无数骂名，如今总算苦尽甘来，麒麟降世，阁老有功啊！

嘉靖就要张口说话，这时候徐阶的心都提到了嗓子眼，要真是认下了麒麟，什么都完了。

正在千钧一发的时候，突然唐毅从人群中挤了出来。

“臣恭贺万岁，喜得神兽，大明江山永固，千秋万世，国泰民安。”

“呵呵，小嘴真会说话。”嘉靖笑道：“你又有什么事？”

“启奏陛下，臣要再给您老人家添一喜。”

“哦？”嘉靖惊道：“还有喜事？”

“没错，前不久，有一支船队经过三年多的远航，行程十万里，比之当年郑和船队，犹有过之，他们刚刚回到了大明。臣以为他们都是堪比张骞，班超的勇士，臣请陛下召见，以示圣上仁德。”

没等别人说话，唐顺之开口了，“荒唐，不过是几个海客，哪里比得上麒麟重要，也拿来说事？”

“阁老，此言差矣，他们可不是寻常的海客，一路之上，拜会国家过千，见过的部落酋王上万，光是国书就拿到了上百封，全都是献给我大明至尊的。此乃万国来朝，与麒麟降世，不遑多让啊！”

师徒两个一唱一和，把事情说的无比重要，嘉靖心情激动，笑道：“既然如此，就让他们来见朕吧！”