金小少爷瞅着店小二，越看越眼熟。

“……张公子，别来无恙？”

要说金小少爷怎么会认识张之栋，要追溯到许久之前，那时祝文安和挽茵刚决定去西陵隐居，正巧藏金山庄的商队也要去西陵，不知挽茵是为了省钱还是真的如她口中说的“舍不得”金小少爷，总之两人搭了藏金山庄的便车。

也是在这个镇子，一行人遇见了当时正在街边卖花的张之栋。挽茵开始想装看不见，无奈张之栋脚程快，追上挽茵抓着她的衣襟不放手，最后挽茵极不情愿地找花店老板帮张之栋赎了身。

张之栋也记得金小少爷，毕竟能全身都挂满金元宝的孩子真的世间少有，张之栋扑通抱住金小少爷：“我还以为小茵茵去了西陵，再不会有帮我赎身，太好了，少侠快帮我把卖身契赎回来。”

“……张公子，你真的不考虑来本少爷的商队？”

张之栋手掌一挡，豪气干云地说：“不，好男儿志在四方。”

金小少爷哑口无言，挽医师的朋友怎么全是怪人。

从这个镇子再走一天的路程，就到了西陵境内。

藏金山庄一路从东到西运来的货物到了西陵境内都飙升到天价，自然也会有人起歹心。

西陵民风彪悍，也不会像东陵匪类那样找个僻静地方伏击，直接在客栈里就动起手，对方自称天水教，是盘踞在西陵黑水潭的一个教派，客栈掌柜的知道天水教不好惹，连架都不敢劝，赶紧收好银子和伙计们一起躲了出去。

“薛三哥，你带着少爷先走，这里交给我们。”

藏金山庄的镖师们对劫镖早就司空见惯，各自摆好架势，天水教的头头那也是读过书的文化人，知道擒贼先擒王的道理，偏偏追着金小少爷不放。

薛三爷一路带着金小少爷退进树林，这片槐树纠缠相连的树林是金小少爷在西陵最熟悉的地方。天水教徒则不知道槐树林的底细，还以为他们一老一小是被逼得走投无路，想抓着金小少爷再敲一笔绑金，乌泱泱一群人跟在后面追了进来。

嘶嘶嘶嘶的声音传进耳朵，有天水教徒意识到这片树林不简单，可惜为时已晚，接连而来的便是人群的惨叫，树梢、草丛、石缝里全都盘踞着蛇，花花绿绿，大大小小。

“薛三哥，快吃下去。”金小少爷掏出个药瓶，那是挽茵专门配给他的药，以防他被林子里的毒蛇咬伤。

天水教的头头有些本事，弯刀噼里啪啦砍断好几条毒蛇，就要来抓金小少爷。金小少爷头顶的树干上，大蛇黑色的鳞片隐匿于茂盛的树叶间，粗壮有力的尾巴突然扫向树下，正打中头头的胸膛，如巨锤一般的力量顿时让他吐了一口鲜血，勉强站稳脚跟，紧接着黑蛇甩动身体，蛇头张开血盆大口，一口咬住天水教头头的脑袋。

这场面金小少爷不是第一次看，但每次看都吓得冷汗淋淋，突然面前多了一个人头，吓得他惨叫一声，那是个和他一般年纪的少女，圆脸大眼，眉毛极轻，百铃双腿夹着树枝，身体倒挂垂下，正和金小少爷面对面，百铃咧嘴笑了：“我又救你一命。”

“你就不能好好在地上走路吗，每次都吓本少爷一跳。”金小少爷没好气地说。

百铃也不生气，从树上跳下来，跟在金小少爷身后走：“我爬树比走路还快呢。”

被天水教一扰，金小少爷晚上只能安顿在蛇庄里，不过他的行程里反正本来就有这个地方，或早或晚也没什么差别。

“要不是我见不得阳光，我也跟你跑商去。”百铃双手托着下巴，羡慕地看金小少爷核对账本：“那时候为了救挽姐姐去过一趟东陵，好漂亮的地方，可回来皮肤就红肿发炎，红棠再不许我去。”

“等本少爷赚够了钱，把西陵到东陵的路都盖上棚子，一路都让你有阴凉。”

百铃美滋滋地笑：“好哇，我让我的黑蛇帮你拉车，它们可比马有劲儿多了。”