“秦姨娘院子里有动静了。”

苏靖荷坐起身，将手中书本合上：“怎么说？”

“从昨儿起，姨娘身边的心腹丫头齐兰频频出府，今儿小厮跟了一路，发现齐兰偷偷去了城西一户人家，在里头呆了足足一刻钟才是离开。”

“什么人家，可查清楚了？”

周嬷嬷点头：“只是普通人家，在胡同里住了十来年了，倒是听邻里说，半年前来了位远亲投奔，那人吃喝嫖赌样样不落，平日里好吃懒做，却不知拿来的银钱，每次碰上追债的，都逢凶化吉了。”

苏靖荷挑眉，这事倒是蹊跷了，秦姨娘什么性子，肯花钱养着这样一个癞子？

“那人和秦姨娘什么关系？”

“这个还不清楚，不过听说，那人也姓秦。”

也姓秦？秦家在鹤州也是大户，怎会有这么落魄之人！可事情哪有这么凑巧？“派人打探清楚，看看那人可是青黛死的那夜顶工的工匠，还有，仔细收罗秦姨娘与他的牵扯，交证据给我，切记，莫教人发现。”

周嬷嬷一一应下，才是退了出去，苏靖荷正觉口渴，想叫沉香进来添水，却想起早上才让她出府办事去了，正要唤其他人，却听见院子里兰英咋呼的声音传来，这丫头虽然脑子转得快，可毕竟年岁偏小，比其他人来得更喜形于色，也是让院子里热闹许多。

“姑娘，姑娘！”兰英匆匆跑来，一推开门，便兴致勃勃说着：“外头送来了好些衣裳，可漂亮了，姑娘赶紧出去瞧瞧。”

被兰英这么一闹，苏靖荷索性掀开膝上的褥子，下榻自己倒茶：“今年和兴布坊手脚快了许多，还以为衣服要挨近小年才能送来。”

兰英摇头，笑得灿烂，道：“可不是布坊里送来的，是谢三爷。听说前阵子谢三爷办差路过苏州，带来了最好的苏绣，可漂亮哩。”

苏靖荷手中倒茶的动作一滞，直到茶水溢满烫了手，才是反应过来：“谢三爷让人送来的？可是府里都有？”

兰英赶紧上前查看，瞧着苏靖荷手背微红，遂取了药膏涂抹，一边说着：“是府里都有，不过姑娘的尤其好，而且，可是谢三爷亲自送来的。”

兰英掩嘴笑继续着：“谢三爷如今正在前厅和老爷下棋呢，姑娘可要过去瞧瞧？”

苏靖荷愣了愣，手中的清凉令她清明过来，才微微咳了一声：“父亲回来了？今儿过节，是该去请个安。”

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前厅的会客屋里异常安静，若不是暖炉嗤嗤，落子清脆，方不觉有人。

窗下，谢玉与苏瑜二人围棋而坐，棋盘上纵横交错着黑白二子，目前白子势弱，在黑子的强攻下，却总能侥幸得存。

苏靖荷进屋时，两人正在棋盘上焦灼，她只安静地几步上前，也不出声打搅，只静静看着。倒也奇了，之前总能绝处逢生的白子，却一瞬被溃不成军，被黑子吞噬，输了个彻底。

“侄儿还是赢不了苏世伯，让苏世伯见笑了。”谢玉将白子放回棋盒，笑说着。

苏瑜也是明白人，谢玉从一开始便在让棋，却又保持不输，即有礼，又有能，这般年轻人，难怪被圣上赞誉大有可为。若不是靖荷进来，这一局怕有得下了。

“贤侄客气了，你的棋艺比起我年轻时，可高出许多。”说完，转头看向爱女，道：“日后你可多和谢公子切磋棋艺，保证大有长进。”

苏靖荷也是笑笑，将丫头托盘里的腊八粥端过，分别放置在苏瑜和谢玉面前，才将丫头打发走，说着：“女儿一大早熬的，父亲尝尝可行？”

苏瑜轻轻一闻，五味飘香，才是笑说着：“难怪贤侄输棋，原是闻着粥香。”

谢玉抿唇，却是朝苏靖荷浅浅一笑，而后将一碗粥喝完，有些意犹未尽：“世伯好福气，能尝这般人间美味，馋得小侄都不愿回去了。”

“那便晚些回去。”苏瑜往后靠坐，招呼了苏靖荷坐在他原先的位置，道：“择日不如撞日，靖荷和谢贤侄来一盘棋。”

见谢玉已经开始收拾棋盘，苏靖荷也不推脱，先执黑子落棋。

原本只当陪着苏靖荷耍一耍，毕竟第一次和她下棋，并不希望很快结束棋局。谢玉起先一路让子，直到棋盘落子过半，才发觉自己被一步步逼入绝境，心中讶异，却是不得不聚精会神，认颇为认真。

她，总能给他惊喜。

棋局愈往后愈加精彩，一旁观战的苏瑜都忍不住心中赞叹，也微微疑惑，不过小半年，女儿的棋艺竟然突飞猛进？这般棋艺，怕是已超过自己。

最终却是苏靖荷赢了一子，谢玉微微摇头，道：“技不如人，让世伯和靖荷妹妹见笑了。”

“是贤侄让着靖荷才是。”苏瑜客气着，脸上却满是得意，有女如斯，确实骄傲。

这话却说的不错，若不是开局谢玉大意情敌，最后胜负确实难料，苏靖荷抬眼看向谢玉，“可要再来一局。”

原本是怕谢玉输得不甘，却不想谢玉摇了摇头，道：“于我，棋局胜负不如靖荷妹妹展颜一笑，输，便输了。”

苏靖荷霎时红了脸，苏瑜更是笑得畅快：“难得贤侄有心，出京办差也记得替我寻得字画，还有好些礼物带给靖荷。”

“礼物府里上下都有的。”苏靖荷解释着。

谢玉只轻浅回道：“我记得世伯喜欢燕青的画，倒是不知道靖荷妹妹对苏州刺绣可喜欢？”

他侧头看着苏靖荷，眼神专注，仿若真的在意她的喜好。

苏靖荷微微福身：“都是上好的东西，靖荷自然喜欢。”

瞧着二人的眼神，苏瑜了然于心，正好有小厮来传话，他便顺势说着：“靖荷替我先陪着谢贤侄说会儿话，差些忘了前头还有些事情要交代，去去就回。”

还不待二人反应，一转眼，苏瑜已是出去。

只剩下两个人的屋子，难免有些尴尬，苏靖荷抿唇低着头，谢玉却是收拾着棋盘，静谧的屋里只听着棋子碰撞的清脆声，叮叮咚咚，和心脏跳动一起。

窗户突地被冷风吹开，吱呀作响打破屋内的安静，谢玉凝神看着眼前的苏靖荷，肌肤胜雪，莹白中透着淡淡粉色，与窗外染雪红梅甚为相似。

不禁轻笑出声，苏靖荷疑惑抬头时，却见谢玉温柔看着她，说道：“肌如白雪，靥笑如花，我总算能体会周幽王烽火戏诸侯的心情，博美人一笑，即便负了江山，也是值得。”

这句话，任谁家姑娘听了，也是心动，苏靖荷却是蹙眉，轻轻问着：“我与妹妹长得相像，小时候即便父亲也总会认错，你上次说分得清，却是，如何分得清？”

谢玉依旧带着浅笑，直视着苏靖荷的双眼，微微眨眼，长长的睫毛轻颤，却是撩拨着苏靖荷略微急促的心。他容貌只是周正，通身谪仙的气质增色不少，若说长得最好的，便是一双看似含情的眼眸。

“你信不信，若将一个人放在心上，无论何时，总能第一眼认出。”