承恩伯脸色拉了下来，“王家大小姐都死了那么多年来，你怎就放不下？”

顾长青叹了口气，突然很想笑。

怎么所有人都以为他是念及着已故的未婚妻才迟迟不肯成家？父亲倒好，又寻思着强塞他一个王家二小姐！

他顾长青是那种痴情人么？！是么？！

“父亲，现在还不是时候，等到时机成熟，我会娶妻的。”顾长青无意识中冒出了娶妻的念头，甚至是有些期待。换做以往，他从不会将终身大事放在心上。只是有了想娶的人了，对待婚事的态度也不一样了。

好在晋晓悠已经怀上了孩子，来年初夏就该出生了。承恩伯倒也不会逼的顾长青太紧，“你今日怎么好端端的问起你姑母的事？是不是你姑母在宫中有什么难处？”承恩伯又问道。

顾长青天性敏锐，越想越觉得不对劲，他弃了茶盏，起身道：“我不过随口一问，父亲这么多年也没见过姑母几次吧？”

一入宫门深似海，别说是承恩伯了，就是顾家老太太也没什么机会看到顾贵妃。

顾贵妃明面上给顾家带来了无尽的荣耀，实则这都是骨肉分离换来的，其中心酸，唯有自己人才明白。

承恩伯沉默了。

顾长青接着道：“我今日不在家中用晚饭。”言罢，他又行色匆忙的离开了伯府。

夜色下，紫荆城宛若一头困兽，呼啸的冷风便是它挣扎时发出的哀鸣。这座繁华似锦的京城，真正开心的没有几人。

顾长青骑着马，身侧疾驰而过的寒风刮起了他身上的大氅，发出‘哗哗’的声响。

他是家中嫡长子，肩头的重担可想而知。自幼起便有了光耀门楣的使命。姑母入宫，三皇子降世，他不知不觉之中就知道将来要做什么了！

可一旦坚守了二十年的信念受到了质疑，这对一个执念的人而言，无疑是重创。

朱明礼已经是及弱冠的皇子，在宫外有自己的私宅。守门小厮见来人是顾长青，自是没有阻挡，“顾大人，您来啦！”

小厮正欲上前相迎，却是险些被顾长青撞倒。待小厮站正时，顾长青已经往厅堂大步而去，背影如带煞气。

府上的小厮一直都知道顾大人不苟言笑，但极少像今日这般神色阴霾。

朱明礼正与身边的贤士对弈，见顾长青来了，笑道：“长青，你来的正好，你看我这局棋可还有扭转乾坤的机会？”

顾长青往那儿一站，朱明礼的贤士就不由自主的没有下棋的精力了，好像被他的气场给震慑住了。

传说中的锦衣卫指挥使，从未亲手杀过人，但死在他手底下的亡魂依旧不计其数。

朱明礼见顾长青面色不佳，对身边的人道：“你们先下去吧。”

顾长青走上前，没有卸下绣春刀，待厅堂内无人时，他开口就问：“三殿下，上月初二是顾贵妃的生辰，殿下只是着人送了贺礼入宫，而殿下本人却是带着尧羽游山玩水去了。这是为何？一个隐卫比殿下的母妃还重要？”

面对顾长青的质问，朱明礼脸上的笑意一瞬间淡去了。

朱明礼：“长青，你这话是何意？”

顾长青眸色一凛，没有任何的拐弯抹角，“三殿下不想说实话，那我替殿下说了，凤藻宫那位根本就不是顾贵妃！”

顾长青是什么样的人，朱明礼心知肚明。

这件事到了这个地步，朱明礼若是狡辩，那无异于默认了。他仰面吐了一口浊气，再度与顾长青对视时，已经眸色清澈，道：“长青，你帮帮我吧。我已经快无能为力了。”他突然之间不想再坚持下去了。

顾长青已经猜到了结果，但听闻此言后，还是不可置信，“你是说，那女人的确不是顾贵妃？那她究竟是谁？这怎么可能？谁敢这么大胆，敢在宫廷内闱如此放肆？！”

朱明礼上前一步，双手握住了顾长青的臂弯，“长青，不瞒你说，我真的快熬不住了。那妖女十几年前就将我母妃偷偷运出宫了！”

十几年了？！

顾长青突然后退了一步，胸口处如同被人猛然间用利器划开，抽搐的疼，“是么？若非我自己察觉，三殿下是不是打算永远瞒下去？还有三年前周家的案子，是不是也跟那个女人有关？她为何一定要置周家满门于死地不可！”

朱明礼笑了笑，是那种皮笑肉不笑的苦涩，“谁挡了她的路，她就会除了谁，你我无非是成了她的刽子手。”

顾长青觉得朱明礼脸上的笑意有些刺眼，他突然伸手揪住了朱明礼的衣领，一字一句道：“那可是周家数十条人命！周世怀秉性不良，但还不至于死！”

顾长青的手在发颤，朱明礼知道他这人向来不杀生。可这世上又有谁愿意当恶人？不都是被逼的么！

朱明礼道：“那女人是白莲教的人，周大人此前在大理寺为官，无意间查到了白莲教党羽的线索，正欲上报朝廷。据我所知，妖女是白莲教的领头人之一，她当然会逼着你我陷害周家，以保住其党羽！”

顾长青见朱明礼说的风轻云淡，脑海中全是西市口的满目疮痍的尸首，他眸色微红，抬起拳头就打在了朱明礼的脸上，嘴里重复道：“那可是数十条无辜的人命！无辜的人命.......”

朱明礼没有反抗，任由顾长青连打了他两拳，他狼狈的坐在冰冷的青砖地板上，只是抬手随意擦拭了唇角的血迹，苦笑道：“长青，你跟我是一样的人，其实都不适合这个世道。可现在已经来不及了，你我手上的鲜血怕是永远也洗不清了。”

顾长青满目赤红，俯身又抓起了朱明礼，他憎恨这样的自己，为了家族势力不择手段，最终成了自己最为厌恶的那种人。

顾长青显然不解气，第三拳头正要打下去时，一声女子尖锐的叫声传来：“你住手！顾大哥，你......你为何要打殿下？”

尧羽不可思议的看着双眸如血的顾长青，那冷冽的神色就像是来自地狱的罗刹，欲要毁灭眼前的一切。

尧羽上前拉扯顾长青，她再怎么喜欢顾长青，也不能容忍他对朱明礼下手。

朱明礼喝道：“小羽，你先出去！这是我跟长青之间的私事！听见没有！给我出去！”

尧羽从来就没见过朱明礼这般动怒，也没见过顾长青如何骇人的样子，她突然不知道怎么办，顿了顿之后，捂着唇跑了出去。

这时，顾长青的理智稍微清醒了一些，他沿着东坡椅缓缓坐在了地上，两个七尺男儿就那样呆了一会。

朱明礼先开口，道：“长青，我本不打算瞒着你，可我母妃在他们手上，朝廷若是有一点风吹草动，我担心她性命堪忧。”朱明礼喉结滚动，同样内疚着。正如他适才所言，他根本不适合这个世道，不适合夺嫡。所有人都以为他朱明礼心机深重，心狠毒辣，唯有他自己知道每次深夜醒来时，那种彷徨与无助。如同陷入泥潭，没有出路。只有踩着别人的尸首，才不至于陷下去。

顾长青静静的听着，这时才察觉到拳头上紫痕，他道：“逆贼的目的是什么？恐怕不是让三殿下问鼎这么简单吧！”

若是朱明礼当了皇帝，而白莲教手上又有他的把柄，那么整个大明江山.....顾长青思及此，一阵后怕，“所以，你选择了姑母，而非忠义？！”

朱明礼眼色略显仓皇，像是逃避顾长青的质问，他道：“我以为有朝一日大权在握，我会有机会反抗的，我已经在反抗了！而且，我猜......几十年前逆贼就在朝廷安插了眼线，所以我一直没有暗中动作，就怕打草惊蛇。”