“太后太不可靠了！”牧碧微吐了口气，冷笑着道，“左昭仪可比咱们了解太后！你看先前太后的左右膀臂，从莫作司到萧青衣再到方贤人，哪个不是对太后言听计从的做事！最后却不得善终？太后可曾试图救过她们？纵然是底下的奴婢不能和亲生骨肉相比，可陛下难道不知道她们是被太后所遣吗？太后——对跟着自己多年的人尚且不念旧情，左昭仪在这宫里，真正最可靠的还是她的娘家、以及她自己的为人呢！”

“原来如此！”阿善被她提醒，略一想当年进宫以来，左昭仪的种种举止，心下震惊道，“难道左昭仪早就料到了右娥英会进宫？”

牧碧微摇头道：“那倒未必，但没有右娥英，你看皇长子被太后养下来后，对左昭仪岂不是也疏远了起来？右娥英还没进宫的时候，我因身孕的缘故，遣了你回宫来向左昭仪求助，也是揣测太后没肯把皇长子叫左昭仪养着，怕是有防范左昭仪之意……左昭仪后来的反应，也正说明了这一点……总而言之，太后不足依靠，先前左昭仪对六宫一切按着规矩来，甚至颇为慈悲，可不仅仅是为了名声！你看，当初太后对她每多赞誉，一个劲的把宫权给了她，如今可不就是想方设法的扶持起了自己的嫡亲外甥女了？若不是那苏氏在妃嫔里头树敌甚众，左昭仪和她一比简直天上地下，你以为在苏氏晋升了右娥英之后，左昭仪还能拿得住宫权吗？”

她略作沉吟，道，“这一次右娥英生辰，左昭仪竟没亲自到场，这些年来，宫里妃子生辰庆贺，但凡请了左昭仪，她总是要到的，看来这左右之争已经就要公然揭发出来了。”

阿善道：“那女郎打算怎么办？”

“这一次是左昭仪主动揭开的，看来要么营州那边，威烈伯很不顺利，要么就是已经把营州军接收下来了。”牧碧微算了算时间，“不过半年不到的光景，恐怕威烈伯是很不顺利，毕竟苏家在营州多少代的根基呢，忽然一下子换个帅，即使苏平主动带着族人走了，将士们哪里肯就这么服了威烈伯？加上太后对右娥英越发的鼓励……我看，过不了几日，曲家就要想办法弹劾苏家了。”

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朝中近日摩擦增多的曲苏两家还没公然的彼此攻讦，高太后派到南齐去的使者倒是先回来了，因是秘使，就没经过朝上，而是直接到了甘泉宫，向高太后禀告此行的经过，并递上了南齐秋皇后的亲笔书信：“太后，南齐的秋皇后道她的答复都在信笺之内了。”

宋氏接过，检验一番后，取出银刀来裁开，取了里头信笺，并不打开就递到了高太后手里，高太后打开一看，就皱起了眉，看完之后，一言不发良久。

使者不敢出声，宋氏就问：“太后？”

“聂元生如今可是在宫里？”高太后闭目思索了片刻，问宋氏。

宋氏忙道：“回太后的话，聂舍人正在宣室殿里归置奏章。”

“叫他过来吧。”高太后略显烦躁的吩咐，待宋氏去了，她叹了口气，自言自语的道了一句，“这到底是怎么回事？”

又见使者还在跟前，就吩咐，“你先下去罢！”

使者忙退了下去。

半晌之后，袖口不显眼的地方沾了几点墨汁的聂元生跟着宋氏匆匆而入，不等他见礼，高太后就将秋皇后的信笺递了过去，道：“你看看。”

聂元生看罢，先是一呆，随即道：“怎会如此？”

高太后冷着脸道：“哀家还要问你呢！这不是你出的好主意？如今哀家虽然没什么亲笔书信给秋皇后，可好歹也是派了使者去过的，未必那秋皇后手里不存证据痕迹……你说，该怎么办？”

第七章 弥补

也不怪高太后如此恼怒，先前她听了聂元生的建议，要把同昌公主嫁到南齐去做妃子，就是为了在不损及自己贤德宽厚名声的前提下，把她深为厌恶的薄太妃和同昌公主都打发了，为了让此事能够更冠冕堂皇，甚至派了使者去南齐同秋皇后接洽，要秋皇后那边说动南齐的承平帝来提亲——这样，高太后把年少美貌的同昌公主嫁给年纪比自己小不了几岁的承平帝，就可以说成是为了大梁，并且，承平帝的身份也不算辱没同昌公主，正是叫高太后既解了当年的心头之恨，又不落苛待先帝宠妃爱女的名声。

不想如今秋皇后却在信笺里委婉却坚决的拒绝了这个要求，甚至表示封贵妃她自会打发，并不劳高太后操心，高太后一则觉得被拒绝了没面子，二则担心自己派去使者与秋皇后商议，虽然当初刻意没用亲笔书信，但使者是自己甘泉宫的人，这事要是传了出去，固然没能能把她怎么样，恐怕坊间又要议论自己了……

聂元生被她这么劈头盖脸的责备了一番，却并不慌乱，凝神一想，便道：“臣知太后心中所虑，但臣如今却知道秋皇后为何要拒绝太后的提议……太后且放心，别说秋皇后手中并无太后书信之物，单凭一个使者又能证明什么？而且秋皇后之所以拒绝，正因为她心有所惧，又怎么会还敢污蔑太后清誉呢？”

高太后皱眉道：“她为何要拒绝？”

“秋皇后却是以为太后派了使者过去，提到要以同昌公主为承平帝妃，但一无太后书信，二无信物证据，只有一个太后心腹过去空口而论，她岂能放心？”聂元生面容平静的道，“不放心之下，自然不免要多想——太后是去年派使者去的，固然来回路途遥远，但使者至今才还，恐怕秋皇后正是在犹豫，皆因猜测难定的缘故……”

见他说了这么半天还是云山雾遮的，高太后就不耐烦了：“你且把话说清楚。”

“臣遵懿旨。”聂元生淡然一笑，拱手道，“这是因为秋皇后担心，太后所派使者并所言之事，乃是我大梁的计谋，为要名正言顺的出兵南齐之故！毕竟南齐的承平帝与封太后虽然都偏心着封贵妃与封贵妃所出之子，但秋皇后乃是承平帝之父所喜，娘家也非南齐寻常门第，太子久在储位，地位稳固，那封家意图夺储，未必能行……这样，秋皇后虽然还在敷衍着封家，但也已经将南齐的天下看成了自己母子的产业，相比一个封贵妃，总是我北梁威胁更大！”

高太后听得目瞪口呆，忍不住道：“真真是胡言乱语！哀家只说将同昌送去为妃，那秋皇后怎的就想到了我大梁会攻打南齐？”

聂元生轻咳了一声，提醒道：“其实这都是凑巧，去年臣向太后进言之时，武英郡公尚且不曾归还三十万营州军……但算着太后所遣使者抵达南齐都城、见着秋皇后时，应是武英郡公堪堪抵达邺都并觐见陛下、归还大军之际！使者将太后的意思转达给秋皇后之后，秋皇后总要留一留使者，也仔细斟酌一下，若这个时候就收到了细作传回的武英郡公归还军权的消息……这……何况这回武英郡公军权归还的突然，莫说南齐，便是我大梁朝中也是吃了一惊！

“南齐自然更加惊讶，他们自然不会相信武英郡公乃是忽然就归还军权——并且连族人都带到了邺都！”聂元生见高太后紧紧皱眉，就又解释了一句，“既然不是忽然，那就是早就有所预备，指不定，军权早就开始向朝廷移交了，否则武英郡公为何会连族人都带走？南齐自然以为，这是早有预谋！”

高太后总算明白了过来，沉吟道：“所以南齐的秋皇后认为，营州军早已归还给了我北梁朝中，那么我大梁境内，已无私家所占兵马，皆为天子所有，很有可能会趁着营州军新还，一鼓作气，攻打南齐？”

聂元生点头：“太后所言甚是！”

“但这也不对呀！”高太后对政事一向就不怎么懂，但总是跟着先帝从济渠王争储时过来的人，当即就疑惑道，“威烈伯去营州整顿营州军已经有好几个月了，据说一直就不大顺利，这个消息在我大梁也不是什么秘密……既然如此，又怎么可能攻打南齐？何况还有辎重之类……”

“辎重的话，臣闻营州军中辎重本就不少，至于威烈伯统帅营州军并不顺利，恐怕秋皇后是以为，这是我大梁故意传出的假消息，用在迷惑南齐了。”聂元生叹了口气，道，“这却是误会一场！”

高太后半晌没说话，顿了许久才道：“哀家晓得了。”

又问，“那如今同昌的婚事……”

“太后何不如此。”区区一个同昌公主，聂元生尽有办法对付，当下含笑道，“太后从即日起称病，陛下孝顺，必当亲自过来侍奉汤药，臣再劝陛下为太后祈福，陛下尚且如此，安平王、广陵王、长公主并高阳王岂能落后？那么同昌公主又怎能躲避呢？”

高太后皱眉道：“祈福？”

“等同昌公主也跟着祈福了，太后使人宣扬同昌公主有意出宫专程为太后祈福，等谣言沸沸之际，太后再传公主至和颐殿，当众劝阻其行……届时，同昌公主难道能说她并无这等孝心吗？”聂元生不以为然道，“太后总是她的嫡母啊！”

“这个法子……”高太后还是不满意，“哀家若是病的日子不长，自然谣言不及传播，若是病短了，那皇长子若还继续养在和颐殿里，恐怕有人生疑啊！”

聂元生就知道重视贤德名声的高太后一定会有此一问，当下含笑道：“若是从前，臣自然不会给太后出这个主意，但如今，太后嫡亲的甥女贵为右娥英，虽然右娥英年轻，但臣想皇长子身边本也有专门的人伺候的，在右娥英处住几日又何妨？”

高太后斟酌再三，到底觉得薄太妃和同昌公主实在是碍眼，加上去年薄家、崔家也委实欺人太甚，便点了头：“哀家自有处置，你去罢！”

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聂元生回到宣室殿，问清楚了姬深正在东暖阁，便径自而去，到了外头，但听一阵阵脆笑传出，声若银铃，悦耳异常，小内侍进去禀告，不多时出来召了聂元生进去，就见姬深披散着衣襟踞座在上，膝前半跪着御女林音灼，方才那阵笑声想来就是她所发了，此刻林音灼正端着一盏色如琥珀的琼浆递到姬深唇边，眼波却比酒色更媚人。

榻上斜靠在姬深背上的却是世妇云氏，纱衣半遮，面色酡红，仿佛有些不胜酒力，听到姬深饮下琼浆，叫聂元生免礼的声音，忙低呼一声，掩住香肩。

聂元生目不斜视的坐了，一个沉默的宫人上来给他斟上一盏茶，他眼角瞥见，却正是从前在东暖阁里很住过一段时间的龚初一，眉宇之间稚气未除，依旧清丽，却显出几分死气沉沉来，对姬深当着自己的面宠爱旁的妃子，表现得极为漠然平淡——果然比从前动不动就拈酸喝醋大方了……

姬深见云盏月惊慌着嗔自己，笑着叫她们退去内室，这才问：“什么事？”

“太后方才召见臣，臣回禀了太后之后，倒是有些想法。”聂元生心平气和的道，先将算计同昌公主的事情说了一遍。

姬深就很不以为然：“母后太过拘泥贤德的名声，其实依朕来看，不过是先帝的一个妾并一个庶女罢了，薄家、崔家也是皇家的臣子，算什么东西？当初薄家、崔家反对你尚主，朕看你也不情愿，这才没说什么，不然，自古女子出嫁，从父从兄，轮到外人插什么嘴？何况是公主！”

就道，“为了这么两个人，竟还要闹到南齐去，母后既然如此厌她们，朕替母后尽了这份孝心也罢。”