卿已老，忆采薇，草未凋，又抽穗。

问斯人，等到野火燃尽胡不归？

我听着耳熟，这不是双成唱的《采薇调》么，只不过二哥唱的比他还多了一阕。二哥唱《采薇调》时，表情无尽落寞，整个人起先的兴致都消逝不见，像是热腾腾的炭火被猝然泼了冷水，深陷其中不能自拔。我推他道：“哥哥也会《采薇调》？”，他收了愁思诧异望向我：“你怎么知道这是《采薇调》？”

我将双成的事一说，二哥叹道：“难怪了，这都是士卒们哼的歌，我就说你怎会知道。”，我不想他愁眉不展，便粲然道：“我给哥哥哼一个吧。”，他蓦然笑道：“你也有会的歌儿么？”。

“哥哥别小看了人！”

我在心里排捡了一下，流行歌曲肯定是不能唱的，情啊爱的都浮在面上，未免显得轻狂；红歌一类也不可以，东秦哪知道什么革命解放；又要怀旧，又要词曲古典有韵味，想来想去，不过只有几首罢了。

我清了清嗓子，低声吟唱道：

绿纱裙，白羽扇，珍珠帘开明月满

长驱赤火入珠帘，无穷大漠似雾非雾似烟非烟

静夜思，驱不散，风声细碎烛影乱

相思浓时心转淡，一片青辉，浮光照耀水晶帘

意绵绵心有相思弦，指纤纤衷曲复牵连

从来良宵短，只恨情丝长

情丝长，多牵伴，坐看月中天

凭着记忆唱完一曲《月中天》，也不知道有没有错词，有没有岔调。自己倒先羞红了脸看二哥，他瞳孔深深，不知道在想什么。见我唱完，醒过神来，便拊手道：“不错不错，又是在哪里学来的新曲子。”，他虽如是说，我却直觉的感到语气里的敷衍。当下有些不悦，又不好让他看出来，便闷闷的直往前走，他恍若不知，也只跟着来。

刚看到正门前那两个石狮子，就有一群小厮抢着上来满脸堆笑打千儿：“给四小姐贺喜！给二爷贺喜！”，我顿觉诧异，因着二哥为长，我与他一起时家里下人都是先给他行礼，然后才是我。今天这是怎么了，即便是过节也不至于乐得晕了头，乱了规矩。

我正欲发话，打头的一个外门上伺候的小子笑得眉眼不见道：“二爷跟小姐刚才不在，宫里来人宣了旨，四小姐才德出众，礼部采了年庚八字，擎等着三月进宫参选啦！”

这一下晴天霹雳，别说我撑不住，就连二哥的脸色也铁青了。他咬着牙道：“何人来宣的旨？”，外门上的小厮们个个精的跟猴子似的，见二哥脸色不对，呼啦啦便收了笑敛容回道：“是礼部侍郎宗大人，并尚仪局崔尚宫。”，二哥忽而冷笑道：“果然给足了面子。”，那些小厮都不敢搭话，只一个个低眉顺眼的让开了路。

跨进正门，二哥一把携了我的手道：“走，同我见父亲去。”，他全然丧失掉往日冷静，我挣扎道：“这会子见父亲说什么？”，二哥松开手，恨道：“很好，原来你心里早就盼着这一天！”

我见他冲动起来，便也气道：“好，我便与你去见父亲！就说你我有情，所以我不能入宫。让天下人耻笑你们，再让全家背上抗旨不遵的罪名！”，他听我如是说，顿时颓然，我心中不忍，又软声安慰他道：“哥哥别急，咱们想个办法，既不违抗圣意，又不任他鱼肉。”，二哥眼睛复放出光彩道：“你可有计？”，我抚平他胸前褶皱道：“还能有什么计策呢，左不过又是装疯卖傻罢了。”。

他心中燃起希望，便又握住我的手道：“婉婉，是我错怪了你，我也是着急。”，我何尝不知道他是一时气急口不择言呢，只是唯今之计，如何瞒过那好色的皇帝才是正经，再如法炮制装疯卖傻，是否行得通还待一说。如此想着，便也觉得心中烦躁忧虑，但见他为了我焦灼不安的神色，我便觉得什么都值了。

父亲喜吟吟的在正厅等我们，二娘一脸忧虑，三娘惯常对我是蔑视不屑。但见到我与二哥一起进来，她立时皱起眉头双眼含恨。父亲一见我，半是玩笑半是认真的上前就是一揖，我惊得忙上去搀他起来道：“爹爹这是做什么？”，他不到四十岁，平日里待人和蔼，又极疼我，在我心里已经把他当做自己父亲一般，如今行此大礼，当真是吓了我一大跳。

父亲本也不是真的要揖下去，加之刚动作起来就被我扶住，也就半推半就站直了笑道：“适才你不在，礼部侍郎宗毓来传了圣旨。”，我一听“圣旨”两个字心里就不自在，不自觉的便松开了手。父亲在这些方面是个粗心大意的人，犹自说道：“他一来便给我贺喜，说皇上对你赞不绝口，崔尚宫也说你温文娴雅，不愧为大家闺秀。别的不说，我只奇了，她们尚宫局的人是常年不出宫禁的，上哪儿打听来的这些？”。

二娘笑道：“京城里这三品大员家的孩子，有几个、是男是女、多大了、性子如何，宫里差不多也都知道。老爷这么说，想是又忘了。”，父亲拍着额头笑道：“对对对，先帝在时便是如此，正六品官家的女孩子都要造了名册报上去，一来看看谁家福泽厚，二来也让皇室有个挑拣。”，三娘从鼻子里哼了一声出来道：“既如此说，为何不见有人夸奖娴儿媜儿，单单拿婉儿出来冒头说事儿？前阵子皇上赏玉佩，这阵子就采了八字送入宫，看来这各人的福气还真是不一样！”

二哥突然进步跪下道：“父亲，四妹的病还未痊愈，此时仓促进宫只怕于她无益！”，父亲正笑着，听他如是说，脸上的笑容突然僵成一团，三娘忙说：“老爷别听他的，他能知道什么！婉儿前两月掉进那样冻的河里都没事，这身子早养好了。府里每隔几天便传医官诊平安脉，都说大好了。”，又转脸对二哥呵斥道：“这会子大节下说什么病啊灾的，不是存心找不自在么！”。

我看见父亲脸色渐愠，忙跪在二哥身边道：“爹爹开恩，哥哥也是关心则乱，女儿原是大好了！”，二哥扭脸看着我，眼神里迸射出来的愤怒和不解让我招架不住，心里好像有一块钝刀子在轻轻拨弄，划出一丝丝疼痛的感觉。我略略停顿，又泫然道：“女儿虽大好了，但还想在家侍奉爹爹并二娘三娘几年，加之时常胸口隐隐作痛，想是以前服食丹药旧疾未除，只怕进宫之后偶有失仪，便是天大的罪过了！”

父亲还没开口，三娘先抢着笑道：“这是说哪里话，知道你有孝心，家里还有姐妹并你哥哥照料着，没得为这个违抗圣意。况且宫里御医众多，个个都是国手，你还怕调养不好么？我劝你啊，放宽心些。圣上既然钦点，便是你天大的福气，抬也得抬进宫的，哪里由得咱们自己自艾自怜的。”，说着，她走近我身边，俯身搀我起来，极近极近的贴在我耳边低低说：“我绝不会让你们在一起的！就死了这份心吧！”

我抬头看她，她脸上犹带着笑，妩媚的嘴角微微上扬，却吐出这冷冰冰的字眼，像是毒蛇吐着猩红的芯子，一点一点的缠紧了我的脖子。父亲叹气道：“好孩子，你有孝心固然是好，可是咱们已经推辞过一回了，若再是巧言令色，只怕就是欺君之罪，其心可诛啊。”

咬住下唇，我已不知说什么才好，二娘适时解围道：“老爷，有话好好说，别唬着了婉儿。她还小呢，可不就只知道一味尽孝罢了，这也是她的一片心。欺君之罪从何说起呢？”，边说着，边搀起二哥来。

二哥犹自挣扎道：“可是妹妹她……”

“再混说话，全家都不用活了！”，父亲一拍桌子怒道。

第三十六章 黑云翻墨未遮山

夜色铺天盖地袭来，沉甸甸的压的人喘不过气。

二哥还要顶嘴，我和二娘拼了命的给他递眼色示意他不要再说了，他才怏怏的低头不语。三娘防着二哥与我接近，特特安排了冬熙送我回房，又留下二哥训话。

我意兴阑珊的踏进房门，冬熙道一声安退下了。棠璃迎上来，满脸焦虑不安，仍撑着为我更衣洗漱。我又不是瞎子，怎么会看不出来。便拉住她问道：“怎么了？”，她踯躅片刻，正要开口，锦心打帘子进来，那情态也是一团慌乱。

见我已经回来了，锦心看看棠璃，欲言又止。我本就心里不悦，见此情景不觉冷笑出声道：“这倒奇了，如今我在这屋里还混成外人了。”。锦心忙跪下道：“小姐别气，是奴婢错了！”，我冷冷道：“你怎么错了？”，她抬眼看棠璃，棠璃叹气，整整衣服也跪下道：“原本不该瞒着小姐，只是怕小姐焦心。初蕊与双成这会子都不见人影，奴婢才刚让锦心去二门上打听去了。”

还真是福无双至、祸不单行，那边厢正为如何避免入宫头疼，这边厢就出了这么个幺蛾子！我黑着脸道：“五小姐那里去问过了没？”，锦心回道：“问过了，连着杂役房和丫鬟下房也找过了，一并都没有！奴婢刚从二门上打听道，说是，说是……”，她吞吞吐吐不敢说，我不耐道：“说什么？！”

锦心把心一横，干脆响亮道：“二门上说他们两个亥正初刻便一起出府去了，还说是奉命去找小姐和二爷！”

听了这话，我脑子里忽然空白一片。双成就这么走了，没求父亲恩典也没告诉媜儿，找个由头混出府就算了？初蕊又是怎么了，她是个藏不住事的人，怎么一点儿风声没有的也走了？何况这两个人根本就不是郎情妾意的一对，怎么会结伴私奔了事？

我脑子里乱糟糟一团，棠璃道：“小姐，婢子有句话不知道该讲不该讲。”，我回过神来：“你说。”，她沉吟道：“婢子已经看过，前儿大年夜小姐赏初蕊的一对玉镯子，她原是最喜爱的，好好放着没动。依婢子愚见，若是私奔，两人总要带些值钱的细软走，如今初蕊的东西竟一样也没拿走。或许双成是真的溜了，但初蕊并非如此。许是想趁着上元节与双成最后赏一次花灯也未可知——那妮子原是一根筋，对双成没断情的。”

锦心见我脸色渐缓，也跟着说：“奴婢去杂役房打听的时候，管事说双成去了五小姐处，他的衣服什么的也都撂在房里，想是从五小姐那里出来就再没回去。”，我心下一动，或许这两个胆大包天的少年人真的只是结伴出去玩耍，并非如想象的私奔吧？在东秦，私奔是大罪，没赎回卖身契私逃出府更是打死不论的，我想，这两人应该也不至于笨到这个程度。

“起来吧，跪着也不怕膝盖疼。”

她俩起来后，又复跪下道了贺，见我神情不喜，以为我还为初蕊双成的事情着恼，也不敢多说话。她们哪里知道，现时最让我头疼的是入宫一事，别的都还罢了。

锦心说：“要不奴婢再出去找找？”，我摆手道：“罢了，今夜京城不宵禁，谁知道他俩去了哪里？这会子都快子时了，更深露重的，上哪儿找去？快拾掇了睡吧，明日没准儿就回来了。”

她俩应一声儿，忙忙碌碌打热水来伺候我洗漱，重又加炭拨亮暖炉，燃上犀甜香。锦心照例回下房睡，棠璃还是在外厅小榻上睡。虽然我夜里也没什么需要的，门外还有粗使丫鬟值夜，但她总不肯留我一人在房里，怕我夜里备不住要什么身边没有人使唤。

我辗转反侧，想起宫里那道圣旨，究竟要如何才能避的开？皇帝为何一定要钦点我进宫？历来后宫都是半个沙场，我如何招架得住？何况我心里装着二哥，如何能做皇帝的妾室？若是不去，有什么后果？去，又是什么后果？我想来想去，全然没有头绪，禁不住长叹声声。

棠璃静静躺了半晌，柔声打破寂静道：“婢子原不该说这话，皇上宣昭也太仓促了。小姐只点了卯没过大选，去了怕别人看低。其实后宫里娘娘那么多，小姐原本也不是争强斗狠的性子，还不如在家里自在。”，我心里一热，她看出我不想入宫的心思了。