傅青讪笑道：“像你我这种家世出身，想想也知道不用考科举啊。穷人子弟青云路，我就不跟他们争了。”
明小侯爷道：“你到是也好意思说，不说远的，你若是有赵苑一半，我就做主把明珞许配给你。”
傅青拍着胸口，侥幸道：“幸好我是个草包，明兄的好意我心领了。既然你这么看重赵苑，回头我跟我爹说一声，提拔提拔他，看他日后可有什么大造化。”
另一面，赵府的下人至芳华院请大小姐，问了一圈才知道在梅院。遂又绕了一大圈往梅院跑。
屋内，阳光洒满了屋子，珠帘后，赵汐朝正执笔临摹前朝大师的字迹。她攥笔攥得用力，写出的字迹娟秀有余，刚劲不足，总是不尽如人意。
赵苑从旁帮她研磨，稍微指点了几句，他见赵汐朝一副茫然不知的模样，叹了口气，道：“阿朝，你这样不行。宋先生前两日查了你的文章，内容暂且不提，只说你字迹过于清隽，少了男子刚勇之气。”
赵汐朝撇嘴，嘟囔道：“那我本来就不是男子，怎么会有男子刚勇之气？这不是在为难我赵汐朝吗？”
顿了顿，她皱了皱鼻子，道：“宋先生也真是的，平时爱抓我小毛病就算了，打小报告都打到你那里去了。”
赵苑好笑道：“宋先生可不知你我的关系，只能说你运气不好，落到我的手上了罢。宋先生让我空暇时，教一教你。你若是学得没有成效，宋先生怕是要责怪我了。”
“啊？不会的吧？”赵汐朝愁容满面道：“可是我笨啊，纵是学不好，怎么可以怪到你头上。宋先生就算不体谅我，好歹也体谅一下你吧？”
赵苑哑然失笑，索性就站在赵汐朝的身后，一手按平宣纸，一手握着她的手，温声道：“放心吧，我对不聪明的人，一向很宽容。”
“啊？”
“啊什么？手要有力气，落笔要干脆利落，转笔要自然……”
赵汐朝心乱跳的厉害，一下响过一下，仿佛即将要从嘴里蹦出来。赵苑的手很是漂亮，白皙如玉，骨节分明，附在她手上，温凉的像一块玉。他浑身透着一股子淡淡的书墨香，像是浸没在书卷里，温润如玉，公子如兰，大概也就是这样了。说话间气息轻轻吐在她的脖颈上，像是一片羽毛在撩拨着。
“你记住了么？”
赵汐朝浑身一个激灵，好半晌儿才缓过神来，道：“啊？你……你说什么？”
赵苑长长的叹了口气，他比赵汐朝高出一个头还多，微垂着眸盯着她瞧，眼底的温柔浓得似乎要滴出水来。
突然，他伸手轻轻拍了拍赵汐朝的脑袋，无奈道：“我就知道你又走神了，都不知道你平日里都在想些什么。”
赵汐朝吐了吐舌没吭声，抬眼见山竹打外头进来，遂放下笔，问道：“怎么了？发生什么事了？”
山竹道：“小姐，少爷，前院来客人了，说是少爷的同窗好友。一位傅公子，一位明公子，夫人请少爷过去招待一二。”
“好，我知道了，你先下去吧。”
赵苑道，他转头瞧了一眼汐朝，神色淡淡：“我想母亲应该是想让你去，大约是怕府里下人说错了话，这才如此说的。”
赵汐朝咬着下唇，原也不想去，可一想起明小侯爷的身份，总觉得不跟他交好，简直就对不起老天爷给的重生机会。况且，她还存着一分私心，总觉得应该让赵苑回归从前的生活，哪怕眼下舍不得他离开，也想让他先跟京城贵族公子交好。
遂从梅院出来，赶忙换了身男装往前院去。一路上下人也是见怪不怪，横竖大小姐脾气古怪，别说是换男装了，就是翻墙爬树也不奇怪。
她人才走到门口，就听见里面传来赵夫人的声音。汐朝连忙躲在门后面，就听到赵夫人说：
“我们家阿朝啊，哪里都好。人生得也俊，头脑也聪明。打小就是个有主意的。”
傅青道：“哎？阿朝不是贵府的远方亲戚吗？怎的从小就养在贵府？”
赵夫人语塞了片刻，笑着解释道：“他长得讨喜，说话也甜。我这打小就疼他，也是当成亲儿子养的。”
傅青还要再追问，明小侯爷悄悄扯了扯他的衣袖，示意他不要问太多。这才接口道：“是啊，不仅是阿朝，赵兄的品貌出众，才华横溢，想必明年春试要大展身手了。”
闻言，赵夫人表情凝滞，淡淡道：“像我们这种商贾之家，若是门中子弟出人头地，做了大官自然最好。若是做不成官，也是时运不济，横竖还有万贯家财。”
赵汐朝听了片刻，生怕明小侯爷套话，再把赵家的家底都套出来了。索性走上前拱手道：“两位哥哥好。”
赵夫人见赵汐朝出来了，这才随意说了几句客套话，便先回西厢房去了。
傅青见赵夫人走了，这才大松口气，端起茶咕噜咕噜喝了一杯，顺手把明小侯爷的那杯也喝了。他道：“阿朝，你总算是出来了。我最不会应付长辈了，平时在家，我都是躲着家中长辈的！”
明小侯爷附和道：“这个我可以作证，傅青他从小脸皮就薄，就是自家的堂兄过来，也都是跑我那儿躲着呢！他轻易不出来见客，就喜欢闭门绣花。”
“对，还是明连懂我！”傅青笑道，突然意识到什么，怒气冲冲道：“什么啊！谁喜欢闭门绣花了？你不要乱说！”
闻言，赵汐朝连忙出来打圆场，她笑眯眯道：“行了行了，两位哥哥专程过来拜访，小弟十分欣喜……你说这来都来了，怎么还带这么多东西，多不好意思啊！”
傅青鄙夷的瞟了她一眼，毫不客气的揭穿道：“可是我没觉得你不好意思啊……”
“……”赵汐朝满脸严肃道：“多谢二位哥哥，还有什么事么？若是没事儿有空学堂见？”
明小侯爷不禁莞尔，责怪的瞥了傅青一眼，这才同赵汐朝道：“阿朝，我听说你哥哥受伤了，到底是怎么回事，好端端的书架怎么会倒？”
如此，赵汐朝将自己的猜测同明小侯爷说了一遭，傅青听了，立马怒道：“别猜了，肯定是李淮那个孙子干的！居然敢背地里耍阴招，能的他！看我不把他绑在架子上，用小皮鞭抽！”
明小侯爷道：“傅青，你先别冲动。若是没有证据，打草惊蛇反而坏事。”
他偏转过头来，手里捏着把折扇往手心里轻轻敲了敲，笑道：“我猜，你已经有了主意，可对？”
闻言，赵汐朝点头，笑眯眯道：“是有点主意儿，还请两位哥哥帮我。”
“好说好说，你有什么法子，且说来听听？”傅青道。
如此，赵汐朝搓了搓手，道：“很简单，二位哥哥只须在学堂里散播一些谣言。就说那日书架是我不小心碰倒的，这才误伤了赵苑。”
傅青道：“就这么简单？”
赵汐朝点头：“就这么简单。”
明小侯爷略一思忖，便知定是赵苑在背后出谋划策。遂道：“那便如此说，今日我先同傅青回去。赵兄那里，还请阿朝代我们向他问声好。”
送走二人后，汐朝这才大松口气，从府门口绕过花坛，经过庑廊时，正巧遇见了赵苑。