军士缓了口气：“小人探到，魏侯明日午时起兵，欲拿大良造祭——祭旗！”

众人皆惊，纷纷拔剑出鞘，嚷着要去劫狱。樗里疾沉思有顷，将手伸进袖中，慢慢摸出公孙鞅留给他的锦囊，徐徐打开，扫过一眼，脸色渐渐和缓，转对军尉道：“备车！”

樗里疾等人换过服饰，乘一辆驷马大车径朝安邑最热闹的东街驰去。在东街的最好地段新起了一幢两层高的豪华酒楼，这一天适逢开业，安邑城里无人不知。

樗里疾的马车赶到时，酒楼前面已是人来车往，安邑城里的富贵人家几乎全都来了，拴马场上没有一个闲桩。一身富家公子打扮的樗里疾跳下车子，径直走到酒楼前面。

樗里疾并没有立刻就走进去，而是站在不远处，仔细打量着大门。门楣上赫然写着“元亨楼”三字，每字皆有人头大小，金光闪闪，打眼一看，就知道是用纯铜打制而成的。

门口锣鼓喧天，酒楼大掌柜林容亲率五六个伙计笑容可掬地站在门口，不住地向前来贺喜的贵宾鞠躬致谢。每进来一人，就有唱喏的迎上去，接过请柬，高声喝唱诸如“梁少爷光临”、“吴少爷光临”等语，然后有人验收礼物，注册登记，另外有人安置客人，整个酒楼一片门庭若市之景。

樗里疾看了一小会儿，心中有了谱，眼见客人来得也差不多了，这才朝两个打扮成仆从模样的军士使个眼色，昂首走向大门。二人会意，抬上礼箱跟在身后。

林掌柜虽没见过樗里疾，但看到他的架势甚大，手中又无请柬，一时吃不准来人是谁，急迎上去，深深一揖：“在下林容，多谢阁下光临捧场！”

樗里疾还过一揖：“在下木雨亏，途径贵地，听闻贵馆开张大吉，特来道贺！”

林掌柜伸手礼让道：“木先生，请！”

后面有人记上木雨亏三字，验礼的人接过礼箱，稍一打开，急又合上，望着林掌柜两眼发直。林掌柜愣了一下，缓步走向礼箱，伸手打开箱盖。

在元亨楼二楼的一套密室门口，上大夫陈轸的家宰戚光悄悄掀开挂在门上的竹帘，朝楼下审视片刻，缓缓地转过身子，走进一间雅室。

雅室甚大，里面布置得极尽奢华。一张黑漆条几后面，陈轸双目微闭，端坐于席。戚光站有一会儿，小声禀道：“禀报主公，该来的都来了，是否让他们开席！”

陈轸纹丝不动，只从嘴角里蹦出一句：“再等一等！”

戚光略一思忖，轻声说道：“要么，小人这就安排下去，让客人们先玩起来。这些人中多数都是玩家，见了骰子，什么酒菜都不香的！”

陈轸微微睁眼，目光瞥向戚光：“慌个什么？说起骰子，我得提醒一句，在朝卿大夫不可从商，更不用说咱在这儿是开赌场，这是大魏律令，你可记牢？”

“回主公的话，大魏律令，小人条条铭刻于心！”戚光说着趋前一步，压低声音，“主公，到眼下为止，安邑城中无人不晓此楼是林掌柜所开，纵使小人，也从未轻易露面！”

“知道就好！”陈轸微微点头，轻叹一声，“唉，你也都看见了，不当家不知柴米贵，我这里把脑袋押上，为的还不是你们一帮闲人？”

戚光跪下叩道：“主公大恩，小人十辈子也难报答！”

“谁来指望你们报答？若是能在心里有个好歹，少惹点事儿，我就知足了！对了，听说姓林的前阵子直喊钱紧，究竟是怎么个紧法？”

戚光迟疑一下，从袖中摸出一个账册：“这是整场事下来林掌柜记下的开支总账，小人粗算一下，尚缺二百零三金！”

陈轸将账册推到一边，眉头微皱：“就这么屁大个地方，不是扔进去三百金了吗，怎能还缺这么多？”

戚光应道：“不说这片房舍，单是里面的装饰和一应物什，全都是超一流的，莫说是在安邑，即使在列国，也难寻出第二家。主公，这可也是您的意旨！”

陈轸“哦”了一声，闭上眼去。

“林掌柜还说，欠下的多是工钱和料钱，债主屡屡催逼，要主公尽快想个办法！”

陈轸显得不耐烦：“想办法！想办法！我又不会变金子出来，让我怎么想？”

戚光的声音更小了：“小人还有一事禀报——”

陈轸头也不抬：“说吧！”

“小人听说，白圭欲将相国之位让予朱司徒！”

陈轸打个愣怔，眼睛大睁：“哦，你听何人所说？”

“是司农大人的二公子吴少爷说的。吴少爷与白家少爷关系甚好，想必不是空穴来风！”

陈轸目光陡寒，闭眼思索有顷，阴阴一笑，对戚光道：“刚才听你说这儿尚有一些亏缺，白家不是有钱吗？区区两百金，就让这个白公子出吧！”

“白公子？”戚光将眼睛连眨几眨，恍然悟道，“小人明白了！”

陈轸眼睛微微睁开：“你明白什么？”

戚光不无谄媚地说：“白公子生性好闲，喜欢刺激，咱这楼里除了刺激之外，就没别的。听主公之意，必是要小人设法将他拉到赌台上，将他家的金子——”打住话头，做出一个强夺的手势。

陈轸微微闭上眼去，半晌睁开：“不忙，这是个慢活，只怕缓不济急啊！”

戚光正要接腔，林掌柜急急上楼，轻声叩门。戚光走出暗室，林掌柜在他耳边私语一番，戚光倒吸一口凉气，失声叫道：“二百金？”

林掌柜点点头。

戚光诧异地问：“这么厚的礼，他不会毫无所求吧？”

林掌柜再次附耳，戚光震惊：“什么？此人要见掌柜？你没告诉他你是掌柜吗？”

“小人说了，可他一口咬定小人不是，他还说，要是见不到真正的掌柜，他——他就把礼金原封带走！”

戚光沉思有顷：“这样吧，你叫他上来！”

林掌柜答应一声，小跑着下楼，不一会儿，林掌柜引领樗里疾走上楼来。戚光迎上去，打一揖道：“在下元亨楼老板戚光，不知先生大驾光临，有失远迎！”

樗里疾上下打量他一番，回一揖道：“在下听闻贵馆开业，聊备薄礼前来贺喜，请戚先生转呈你家掌柜，在下甚想见他一面！”

戚光暗吃一惊，神色微敛：“先生有何事，说予在下就行！”

樗里疾微微一笑：“在下不远千里来到宝地，只想求见你家掌柜一面，难道他连这个面子也不肯赏吗？”

戚光思忖有顷，牙关一咬：“先生既然信不过在下，就请回去吧！林掌柜，送客！”

樗里疾也不答话，转身即走。不料刚走几步，帘后传出一个声音：“先生留步！”

樗里疾停步，一身便服的陈轸已从里屋走出。樗里疾深揖一礼：“在下见过上大夫！”