一旦提起那个身份，就不得不提起北梁。
一提北梁，就得再扯出一大堆理不清的事儿来。
他现在都还没能完全取得肖彻的信任，突然扯出北梁，肖彻怎么可能会信？
想了又想，姜旭只能说：“放心吧，九公主才十一岁，她嫁过去以后，至少四年之内，傅二都不会碰她，孙贵妃也不会让他碰。
更何况，九公主留在宫里只会被孙贵妃虐待，什么时候被虐死了你都不能吱声，她嫁出去有什么不好？傅家的日子，一准儿比她在宫里的好。”
肖彻不得不承认，姜旭说的在理。
虽然有他暗中保护，但孙贵妃常常虐待小姑娘是真的，不让吃饱穿暖，还不让说话，三不五时地就打骂，显然在心底里恨极了这个不该出生的女儿。
“总而言之，九公主那边你暂时不需要担心。”姜旭替他分析着，“你现在要考虑的，是以后打算怎么办。”
“先出去，让我静静。”肖彻直接下逐客令。
姜旭能理解他的心情。
一朝得知养育了自己二十年的义父和“母亲”，从一开始就在欺骗和利用自己，换了任何人都不可能冷静。
……
从肖府出来，姜旭又回了庄子上，并把傅二被赐婚的消息带到。
姜秀兰有些意外，“我还一直在琢磨，什么样的名门闺秀能配得上傅二，没成想，人家直接娶了个金枝玉叶。”
小安子一脸茫然，“不是说傅二公子要二十四岁之后，小金锁取下才能娶亲吗，为什么突然被赐婚了？”
姜旭心说你丫装得还挺像那么回事儿。
“赐就赐呗，又不是给你赐，你激动什么？”
小安子挠挠头，“我只是觉得，有些突然。”
姜旭瞅他一眼，“我看你这样子，有点儿不正常啊！你是不是对傅二有什么想法？”
“旭哥儿说什么呢？”小安子涨红了脸：“九公主会被赐婚给傅二公子，换了你你不也想不到吗？”
“谁说的，我早就想到了。”姜旭挑眉，“上天是公平的，给了傅二一张完美的脸和满腹才华，就必定会给他配个……呃，不怎么样的媳妇儿，这在历史上又不少见，诸葛孔明不就是。”
“我不跟你说了！”小安子说不过他，小脸气得通红，转身噔噔噔跑了出去。
“你都二十来岁的老爷们儿了，怎么还欺负孩子？”姜秀兰瞪了自家儿子一眼。
姜旭笑道：“我怎么欺负孩子了，是他非要跟我杠。”
“行了行了。”姜秀兰打断他，“说点儿正事，马上就要乡试了，姜云衢平日里在县学成绩如何，我也不清楚，就怕他步他爹的后尘接连落榜崩了心态，要不，你提前回去给他鼓鼓劲儿？”
“我不去。”姜旭直接拒绝，“他又不是什么好人，我为什么要帮他？”
“你傻呀！”姜秀兰轻嗤，“姜云衢再有不好，那也是他娘陈氏那个毒妇教的，如今陈氏都死了，你舅娘又没有儿子，将来只能靠姜云衢养老，你不帮他，将来你舅舅舅娘靠谁去？”
……
隔天姜旭就回了趟溪水村，给舅舅舅娘和姥姥带了礼。
姜云衢马上就要乡试，已经从县学回来待在家温书做准备。
姜旭在堂屋坐了会儿，去了姜云衢的书房。
被姜妙和陈氏的接连出事惊吓打击到，姜云衢收了不少心性，如今一心只想着考上举人。
听到推门声，他抬起头，得见来人是姜旭，意外过后，打了声招呼，“表哥。”
“温书呢？”
姜旭走过去，在书案前站定，瞥了眼案上放着的书本，姜云衢在看《礼记》，字里行间密密麻麻全是注释。
“表哥怎么突然回来了？”姜云衢问。
“我娘惦记着你马上要乡试，让我回来看看，怎么样，有没有把握能中？”
“不知道。”姜云衢摇头，“乡试题目应该不会简单，况且，考官喜好也是被录取的决定性因素，能不能考上，我还真没个准儿。”
姜旭没考过科举，不知道这里头的弯弯绕，“不管如何，你尽力就好，大不了今年不行，就再等三年，反正你还年轻。”
“十八岁，已经不年轻了。”姜云衢尴尬道。
姜旭叱道：“别说十八岁，就是二十八岁，你不也照样得守孝三年才能成亲？”
提起这个，姜云衢暗暗叹了口气。
原本之前跟爹娘说好的，等考上举人就把亲事办了，谁能想到，他娘竟然在这节骨眼上出了意外。
姜旭拍拍他肩膀，“你娘的事儿，就别多想了，人各有命，兴许她命数就该如此。”
姜云衢收回思绪，点点头。
他娘死了，他也难受，但终究还是理智占了上风。
陈氏跟他再亲，手上到底是犯过事儿，这些过往一旦被人扒出来，他的仕途将会就此止步。
所以从另外一个角度来说，他娘的死，是在成全他的锦绣前程，那他就更不能掉以轻心了。
姜旭实在担心姜云衢会重蹈覆辙，不得不提醒他，“科考舞弊是重罪，一旦情节严重，朝廷绝不会轻饶。
你好歹念了那么多年的圣贤书，之前也下过几回场了，这里头的规矩，懂的比我多，要考就凭自己实力好好考，考得中考不中都不心虚，否则……”
“我知道。”姜云衢点点头，“再说了，场外搜身那么严，谁有本事带东西进去舞弊啊？”
“你知道就好，那就这么着吧，我衙门里还有事儿，先走了，好好考，考中了，我在城里设宴给你庆功。”
……
八月乡试，姜明山亲自送着姜云衢去了省城。
九天三场，出来时姜云衢整个人都是虚的。
姜明山满心激动，问考得怎么样。
乡试题目并没有姜云衢想象中的难，但他还是犹豫，“如果考官的喜好不刁钻，那我应该有机会能中。”
听到这句话，姜明山彻底放心了，“你姑妈来的消息，你若是考中，她在京城为你设宴。”
……
半个月后，乡试放榜，姜云衢中了举人。