陈颐安接着说：“当时，敬贤皇后薨逝已近十年，后位一直空悬，后宫一直由皇贵妃执掌，太子大婚后，熙和五年，皇贵妃薨逝，后宫四位有妃位分的娘娘，若是圣上依然不立后，就必然要择一位晋贵妃位代掌凤印，诀后宫诸事。”

郑明珠点头，不立后显然更符合太子党的利益，太子的嫡子身份就是独一无二的了。

陈颐安说：“当时四位娘娘，庆妃出自江南梁氏，长房嫡女，育有二皇子，禧妃为敬国公嫡长女，育有五皇子，齐妃出自闽南郭氏为郭氏长房嫡女，育有三皇子四皇子，唯有如今这位贵妃娘娘，出身最低，四川卫氏论家族论财力论爵位子弟均与其他三家不可同日而语，且为庶女出身，育有七皇子才三岁，这才是贵妃娘娘的完美选择。”

“嗯？难道是太子……？”郑明珠也是聪明人，当然明白了陈颐安的意思，贵妃娘娘位尊，太子自然不至于为自己竖一强敌，若是让出身良好，儿子成年的妃子晋位，对太子的威胁自然更大，甚至有可能晋后位，而选择捧出身低微，儿子还小的这位娘娘晋贵妃位，才是最好的。

陈颐安笑道：“太子又不是万能的，怎么能做圣上后宫的主？自然是多方角力的结果，这位贵妃娘娘也颇有手腕，据我看来，庆妃娘娘的薨逝背后也有贵妃娘娘的影子，最要紧的是，圣上最为宠爱贵妃娘娘，自然胜算更大一些。当日林阁老有言，陛下富有四海，万国来朝，难道连宠爱一个女人群臣也要阻扰？且陛下又并不是要立其为后，贵妃娘娘贞静贤淑，育有皇子公主，也当得起贵妃之位。”

“原来是这样，这位娘娘家族低微，外无强援，自己又不太……”郑明珠真不好意思说她不大聪明这种话，只是笑道：“倒也是好事。”

陈颐安当然听得懂她话中之意，笑道：“刚晋位的时候，她也并不是这样的，大约儿子还小，她也并没有太多的野心，做了贵妃似乎也很满足了。只不过到了后来，才慢慢的变了样儿。”

得陇望蜀才是人之常情，郑明珠点头笑道：“这也不难猜，刚飞上枝头做金凤凰的时候，受宠若惊，自然是满足的，日子长了，这滋味实在美妙，便想着那更高的枝头自然更美妙些，加上文阁老升任阁老，为万人之上，自己的儿子也慢慢长大了，想到一旦封后，儿子为嫡子，有阁老相助，与太子并不是没有一争之力，自然心思就活动开了。”

因两人走到了湖边，陈颐安与郑明珠在湖边亭子里坐下，水汽清朗，周围一个人也藏不住，不管是郑明珠还是陈颐安说话都大胆很多，完全就是在说私房话。

陈颐安赞赏的说：“你说的很是，人心总是慢慢长大的，渐渐的就不满足了，这些年来，太子不过冷眼旁观，在外，太子打压其气焰，宁愿自己损失，也不能让她成功，不可令贵妃党势力坐大，在内，太子妃恭敬忍让，有意纵容，并不与她争先。这样几年下来，贵妃娘娘在外势力一如既往并无太大的影响力，而贵妃及其亲眷却是日益跋扈，在宫内宫外都树敌无数，这才是整个的计划。贵妃也算是为了太子争取到了六年坐稳储位的时间。”

郑明珠深吸一口气，细细思忖，陈颐安这席话，字字重逾千金。

她想了一想，道：“那你吩咐我到各位姨妈舅舅家，各位表姐妹那里说话，你的意思是？”

陈颐安笑道：“如今，也到了再捧出来一位贵妃的时候了。”

这样一句惊世骇俗的话，让陈颐安说来偏偏举重若轻，潇洒写意，竟还有闲情拨一拨池水。

☆、告状

盛夏的清晨还是凉爽的，一大早,郑明珠带着新进府的大丫鬟石榴,并几个丫头婆子，府里跟着出门的小厮,乘车前往宁婉郡主的夫家许家的府邸而去。

宁婉郡主的夫家虽不算差,但在帝都这样多的人家里头，却也算不得极为显赫，不过一个敬仁伯的爵位,只是这一代的子弟偏偏出息的紧，嫡支庶支都有出息的儿郎，是以连带的许家在帝都也越发红火起来，人人都给几分面子。

而其中最为出息的,自然是长房嫡长子,宁婉郡主的郡马。宁婉郡主是宗室这一代的大姐姐，父亲为亲王，母亲是公主之女，在权贵圈中，宁婉郡主身份尊贵不让公主，又无公主为君的身份带给夫家的尴尬，不知多少人家求亲，当初下嫁许家，真是完完全全的低嫁了。

可如今，郡马许宝松以三十五之龄便贵为直隶总督，出门八抬大轿，开府建牙的封疆大吏，宁婉郡主身份竟更添尊贵。

郑明珠前两日到各位姨祖母，姨母府上挨着请了安，今天一早便来见宁婉郡主。

宁婉郡主笑道：“真没见过你这样闲不住的，你有喜了虽是好事，值得亲身跑来报喜么？谁没生个孩子似的，你只管打发个小厮来送信就是了，谁还挑你的礼不成？若是累着了倒值多了。”

郑明珠笑道：“瞧大姐姐这话说的，就不待见我来似的，要不是想着也有两个月没来给姐姐请安了，心中着实惦记，趁着这事儿，名正言顺出来逛逛，不然我还真懒得来呢，又听丫鬟说，往日过来送东西，大姐姐都打发她跟我说，得空多来逛逛，姐妹们亲热些儿，如今我真来了，你倒说我，原来竟是哄我的，也就我这实心眼儿，竟就当了真了。”

宁婉郡主笑道：“哎呦呦，瞧你会说话的，倒都是我的不是了，罢罢罢，谁跟你争这个不成，既来了，便索性在这与我说一日话儿，正巧今儿有你姐夫刚叫人送来的时鲜玉骨鱼，本来想打发人给你送两条去，你来的倒巧了，这就吩咐人收拾了来。”

玉骨鱼乃是云阳河的名贵时鲜鱼，每年盛夏最为肥美，鱼肉鲜嫩入口即化，其身无小刺，只有当中一根长骨，骨头色泽如玉，故名玉骨鱼，称云阳四大名品之一，因出水后极难存活，故帝都几乎没什么机会吃到。

到底是直隶总督，不知道使的什么巧方儿竟能送回活鱼来。

郑明珠就笑道：“倒是偏了姐姐的好东西，还是姐夫会疼人，变着方儿的往家里送好的。”

提起夫君，宁婉郡主倒的确颇为自得。

她身份尊贵，自己也有本事，立的起来，虽说不至于像公主那般，婆婆丈夫都要看她脸色，可婆婆妯娌自然没人敢拿捏她，

她本来端贵大气，又因的确过的舒心，作养的容色十分的鲜亮，三十出头的人了，还跟二十岁的姑娘似的娇嫩，肤如凝脂，似能沁出水珠儿来一般，此时也如一个小姑娘般露出又甜蜜又欢喜的笑容来：“可别提了，出去一两个月，回来就带了七八个箱子的东西给我，破铜烂铁，我都没处搁。”

郑明珠扑哧就笑出声来，这炫耀的矫情的语调，简直就像个情窦初开的少女，哪里像四个孩子的母亲？

宁婉郡主见郑明珠取笑她，按着她就要拧她的脸，郑明珠忙招架：“好姐姐，饶了我吧，我哪里笑你了，我这是羡慕你呢。”

她有孕在身，宁婉郡主也不过做做样子，放开她啐道：“有什么好羡慕的，你家那位大爷，护短可是出了名的，你们家那些花样儿，我可清楚的很。”

郑明珠笑道：“以前我也觉得我们家事儿多，如今我进了一趟宫，才知道，我们家的事算什么，比起宫里的各位公主，我倒是好多了。”

宁婉郡主身为宗室大姐姐，平日里就颇有长姐风范，对这些小的堂弟堂妹，表弟表妹都爱护有加，她本来既有面子又有身份，不仅父亲这靠山屹立不倒，如今夫婿也如此出息，人人有事都乐得来寻她，连那些捅了漏洞的，都厚着脸皮来求她，宁婉郡主训一通，照旧肯帮忙收拾烂摊子，如今宗室这些子弟，谁不服她？连公主们见了宁婉郡主都赶着叫大姐姐，没人敢怠慢她。

宁婉郡主听她这样说，笑着睨她一眼，道：“你别是到宫里惹事去了吧？倒比起公主来了，到底怎么着？”

“我能惹什么事？”郑明珠叫屈，坚决不肯承认：“我也不敢比公主呀，我就是感叹一下，我娘去的早，我也就少入宫，虽说太子妃是我家大爷嫡亲的表姐，我到底不熟，大姐姐也知道，我这人嘴笨，不会说话，怕在宫里去了不慎得罪了人，可和在家里或是在大姐姐这里不一样，是以我平日少进宫，前儿我不过随婆母进宫谢恩，才觉着，幸而我进宫的少，不然我这样愚笨的性子，又不懂巴结讨好，只怕早没命了。”

宁婉郡主何等人物，哪里听不懂郑明珠的意思，登时皱起眉来：“到底怎么的？你少给我弯弯绕绕的，你也给陈颐安教坏了，说个话藏头露尾的，这样不干脆。”

郑明珠掩嘴一笑，便把当日的闹剧细细儿的说给宁婉郡主听，说的口渴起来，喝了两碗荷花莲蓬儿清露，百忙中还赞道：“这清露竟有这样雅致的荷花香呢，倒难为怎么做出来的。”

宁婉郡主道：“你喜欢，我叫人给你送一坛子去——你碰到的那对双胞胎，就是贵妃的侄女儿吧？文氏养的，能养出什么上得了台面的东西？”

郑明珠道：“我瞧着是两个小孩子，又是贵妃的侄女儿，便不想与她们计较，没承想这两个口口声声要我去给文唐氏磕头赔罪，不然就要诛九族，我才吩咐丫鬟教训了她们，我想着，别的也罢了，诛九族这种话，小孩子从哪里听来的？哪个奴才会说这种话？自然有些蹊跷。”

“这口气比皇伯父还大呢！”宁婉郡主冷笑道：“打的好，要是我，就拿了她们，当面儿一五一十打给贵妃瞧瞧，连文氏一块儿打，我倒要看看她能说什么话，她卫家的血脉有多尊贵？难道还尊贵的过我们家不成？”

啧啧，气魄果然不凡。

郑明珠说：“小孩子这话当然做不了数，要紧的是那些奴才的反应，慎刑司司正，掌宫内责罚，这样要紧的内相，居然不请旨就敢拿我，这仰仗也未免太大了些，且还有一句话，得罪了那两位小姐，便连公主也要赔罪，何况一个县主！我想着，这话大有可思虑之地，自然是曾经有过，那奴才才能说的这样理直气壮，我当时就颇有些感伤，到底是谁受了这样的委屈，我们竟都不知道呢？论起来，前儿我见了庄顺公主，那样柔和贞静的样儿，别的公主自然也是一样的，还有常常进宫的郡主县主，其他的表姐妹们，也没几个像我这般顾前不顾后，宁愿得罪贵妃也不肯低头的，她们或为娘家夫家，或为兄弟姐妹，或因贵妃威慑，便是委屈只怕也就受了。”

郑明珠这话说的颇有道理，当日在宫中，形势比人强，这贵妃的侄女又如此受宠，郑明珠若不是因想着陈颐安得罪的贵妃更狠，自己再狠也比不上，只怕也不会这样一股狠劲发作，光棍到底，怎么也不肯低头。

若是真有顾虑，就算真有身份，那样的形势之下也只有低头了。

宁婉郡主想必也想到了这个，眉间就有了几分不自在，不由道：“你说的很是，咱们姐妹里，还是和顺贞静的多，像你这样冒冒失失，顾头不顾尾的倒也少见，幸而运气倒好，有你们家大爷跟在你后头替你收拾。我如今倒也不担心你了。”

郑明珠撇嘴，大姐姐是不知道，那一回闹的满城皆知的教训唐秀月，反而是秉承陈颐安的意思办的，虽然……办的大概太出色了一点吧！