自从李绍威杀葛镇川，夺回楚州兵权后，雁南王在大梁的威望就一日胜过一日。李桓危机四伏，日日夜夜都在想着如何名正言顺地除掉李绍。

景和别宫刺杀，是为问斩李绍定下一个罪名；而革新科举，是想以此法令要挟王室宗亲，一起倒戈对付李绍。

或许对于那些宗亲而言，这不是要挟，而是正中下怀。

李绍从小在军营历练，他看重每一寸疆土，每一个百姓，也看重李氏宗室的声誉与荣耀，他的自负与骄矜会成为他们谋求利益路上的绊脚石，他们更需要一个懂得“装疯卖傻”的皇帝。

李桓不曾怀疑李慕仪的聪明，阴狠地笑着：“姐姐放心，方欢不过就是个跳梁小丑，朕早晚杀了他，给你泄恨。”

李慕仪知道自己的利用价值已经到了尽头，心灰意冷，却不曾流泪，只是低声自言：“为了变法，赔上我薛家所有人的命。我以为我活下来，终有一天，也还是能完成父亲遗愿的……”

李桓见她眼眸无光，已大是心疼，捧着李慕仪的脸去吻她的眼睛，“会的，会的……等朕再长大些，届时姐姐要什么，朕都给你取来。”

李慕仪说：“皇上还要拿臣的命去给宗亲们一个交代。”

“朕有办法，让你重获一个新的身份，到时候姐姐就可以永远留在朕的身边。朕封你为妃，贵妃……！不，不，姐姐想不想做朕的皇后？那样即便是死了，咱们也不分开。”

她摸索着，一把捉住那教李桓夺走的红袖刀。锋芒毕现，李桓本能地躲了一下，李慕仪反手架在自己的颈间。

“姐姐！你做什么！”他不敢再去碰李慕仪，怕再激了她的怒，怕她做出傻事来。

李慕仪逼着他起来，自己躲到他三丈远的地方，跪下，“皇上何必为一个官妓劳神！臣今日拿了红袖刀进宫，就是甘愿将这颗头颅奉予皇上，去换王公宗亲的拥护和支持。但臣有一请，请皇上念在臣忠心耿耿、相护皇上多年的份上，准了臣这最后一愿。”

“你把刀放下，朕什么都答应你！放下！”

李慕仪仰起头来，一字一句地回答：“请皇上留雁南王一命，准他出京罢。”