要是能把东音郡的地买来耕种，一定可以养活河川郡的人，多出来的粮食还能卖出去赚更多的钱。

考虑着以后高煜霖可能会起兵的事，现在最需要的除了钱之外就是粮食了。这么看来，东音郡确实是个比较合适买地的地方。

这两天高煜霖和刘杨一起去堵截进京的车马队，趁着这两天的空当，刚好可以去东音郡看看情况。

坐马车前往东音郡，只两个时辰的路程就到达了管家之前看好了一片肥水田。

正是盛夏，水田种满了大片的水稻，绿油油的颜色充满了生机。

东音郡虽然比不得京城那样繁荣，但是放眼整个古昌国，也是找不到第二个郡县可以跟东音郡媲美的。

不止是水稻长得喜人，这里人的穿着打扮也都透着一股子富贵气，就连是普通的农家，也要比河川的富贵人家要富庶。

管家看上的肥水田一共有二十亩，听说是因为这户人家要搬到京城去，没时间管理，这才想着卖出去。

要不是因为东音郡家家户户都有钱懒得再置办，管家也不会远在河川郡就接到消息。

“早就听说高将军的大娘子有气派，今日一见，果然名不虚传。”农庄里，男人主动作揖恭恭敬敬地同她问好道。

农庄占地半亩，虽说男主人也是个庄稼人，但家里有不少的家仆伺候，看架势倒有点像是经商或从官的富贵人家。

房间里有十几个仆人伺候，大多是在做着清扫的活儿，穿着破旧的麻布衣裳，看着更像是河川郡的平民百姓。

祝桐桐的眼神从他们身上扫过，总觉得这些仆人有些不同，除了低头办事之外，神情也格外的紧张甚至可以用惊恐来形容。

“哪里哪里，不过是个管家的女人罢了。”

外面的仆人进来的时候给祝桐桐端来了一杯茶，说话时，放在祝桐桐的手边，满满的一盏茶只是抖了一下，便溅出了几滴淡绿色的液体。

刚才脸上还挂着笑的男主人脸色一下阴沉，而那仆人更是战战兢兢地跪在了地上，双手抱着头如同闯了什么塌天大祸一般。

“知道这是谁吗？这么不小心伺候？”男主人抬腿就是一脚，正中那仆人的头。

被主人踹得头晕眼花，仆人却不敢反抗，一句求饶的话都不敢说，只是一味地跪着承受。

签了卖身契的仆人是没有资格跟主人说话的，哪怕是办错了事，也是老实挨打即可，要是敢从嘴里说出一个字，小命就要交出来了。

男主人并没有看起来那么和善，这样一脚踹得不爽，抬腿又是一脚，照样是踢在了男人的头上。

“您这是作甚？他虽是仆人，又岂可如此轻贱？”推开面前的茶盏，祝桐桐赶紧阻拦道。

对待祝桐桐，男主人又回到刚才的客气，“大娘子莫在意，这些仆人是签了生死契的，命都是我的，就算打死了也不碍事。”

祝桐桐：？？？

“什么叫打死了都不碍事？签了卖身契又怎样？再怎么说，他也是活生生的一条人命啊。”

说话的时候，祝桐桐的脑海里又闪出了一条信息，是系统发来的关于这个时代的提示。

仆人在这个时代也是有地位之分的，小部分的仆人，像是祝桐桐身边眉儿、翠儿都是没有签生死契的，虽然人是属于主人家的，但是主人家不能够随意处置生死。

签了生死契的，整条命就是主人家所有，让他死就必须要死，容不得半点商量的余地。

这样的法令正是当今陛下当初制定的，之前的几代还不曾有，正是因为皇帝易怒经常会处罚宫人致死，这才制定了这一条法令，为得就是可以更好的杀人。

越是富庶的家庭，签了生死契的佣人就越多，放眼整个东音郡，家家户户都有不少可以随意处置的仆人。

被男主人踹了两脚，仆人已经有点头晕眼花，却还是强撑着匍匐在地上等着主人消气。

“大娘子，如果您愿意买我的水田，我可以降一点价，让您五十两怎么样？”继续谈生意，男人并没有把那个仆人放在眼里。

祝桐桐指着地上的仆人，讨价还价道：“不用让五十两，不如把您家像这样签了生死契的仆人都交给我，那我立刻就可以同你签田地契约。”

男人愣了一下，有点不可思议地打量着祝桐桐。

再怎么说也是个将军夫人，家里怎么会没有这样下等的仆人？竟然还要找自己来买。

“怎么样？”见男人沉默，祝桐桐催促道，“这样的买卖你可做？”

“做做做。”男人赶紧点头同意。

这种仆人本来就不值什么钱，省下来的钱，明天可以找人牙子来再买几个。

赶紧拿来红泥印章，男人迫不及待地和祝桐桐签了买卖合同，连带着家里的三十多个下等仆人的生死契也都一同给了祝桐桐。

厚厚的一沓纸上都印着他们的手印，不知道在这个家里折了多少性命，男主人拿出来的时候，还有不少名字找不来对应的仆人。

河川郡很少有这样的人市买卖，所以祝桐桐从来没有见过这档子事，接过那些生死契，只觉得手里的份量重了不少。

那些仆人在男人家做工的时间久了，目光已经有些呆滞，兴许是天天受罚的缘故，已经看不出他们脸上有什么表情。

从男主人家出来又走了一里地，祝桐桐这才让人停了轿子。

拿着这些人的卖身契和生死契从轿子上下来，祝桐桐转过身，当着他们的面把厚厚的一沓纸撕了个粉碎。

纸张全都被撕成了碎片，丢在地上又被她用脚踩了几下，刚才那些面无表情的仆人一个个都惊恐地看着她，张开的下巴恨不得要掉在地上。

“我买你们回来不是要折磨你们，也不是要你们替我做工，而是希望你们能做一个正常的人，可以随意处置自己生死的人。”

深吸了一口气，祝桐桐拍了拍手上沾着的印泥，继续道：“你们走吧，想去哪里就去哪里，以后就算再签卖身契也可以，只是不要再签生死契了，自己的命一定要自己处置。”

仆人们听得都愣了神，服侍过不少主人，还是头一次见到像祝桐桐这样的人，把自己买回来非但不打不骂还给了自由。

面面相觑，大家谁都没有说话，看了看大路两边谁都不敢踏出第一步离开，可这天宽地广又吸引着他们的眼神。

“祝大娘子真的是要放你们离开，”眉儿强调道，“你们快走吧，未来自己讨生活去。”

见祝桐桐的丫鬟也这样说，仆人们这才敢试探地向后走了两步，见祝桐桐和其他的家丁没有阻拦，赶紧加快了步子四散逃跑。

生而为人，虽然在这个时代不能够平等，但是性命也不能随便的被人作践。

真希望自己离开前能够看到皇帝被推下台，起码这个世道还能更太平一些。

“眉儿，咱们这次带出来的银子有多少？”路上，祝桐桐随口问了一句。

回头看了看满满的两大箱，眉儿这才回道：“回大娘子的话，少说也有十万两吧。”

十万两？这个钱财的数目应该差不多。

想到刚才离开的那些下等仆人，祝桐桐突然又有了想法：与其买来那么多地算成自己的资产，还不如用来买仆人，到时候再还给他们自由，也算是败家的手段。

“走快些，”想到这，祝桐桐催促了抬轿子的家丁道，“今天咱们要去的地方还多，可不能在路上多耽误功夫。”

“咱们现在去哪家水田看看？”翠儿问。

祝桐桐：“先别去看田地了，去人市上看看去。”

——

这一天，绝对是祝桐桐最能挥霍的一天，从人市到富庶人家，她全都转了一圈，只要是有签过了生死契的仆人，她绝对能精准地找到他们的位置。

“能把你家的仆人让给我吗？我愿意出双倍价。”

“若是买你家的布，你就肯把你家签了生死契的仆人给我？”

为了买人，祝桐桐什么代价都愿意出，想着把今天带出来的银子全花掉，有的卖价太低还被祝桐桐帮着抬了几两银子的价。

只一上午的功夫，东音郡的人就听说了今天来了个有钱没地方花的富婆，只要是能给她提供签了生死契的人，她什么都能顺便买点。

才刚到下午，祝桐桐便不用转，家家户户就主动带着签了生死契的仆人上门跟祝桐桐做生意。

十万两银子一天之内花了个干干净净，除了上午买了水田，其他大部分都用在了那些仆人的身上。

装银子的箱子现在装满了他们的卖身契和生死契，加起来少说也有两万多张。

带着一群仆人浩浩荡荡地从东音郡出来，回去的路上，祝桐桐身后的仆人绵延四五里，全都在大路上慢吞吞地行走。

东音郡内所有签了生死契的人全都在祝桐桐手里，没有一个被落下的。

等确定出了东音郡后，祝桐桐这才又停下来，等着把自由送还给他们。

一把火将箱子里的卖身契和生死契烧了个干干净净，冲天的火光比傍晚的斜阳更加耀眼，滚滚黑烟从箱子里冒出来在空中被风吹散，那些仆人也同样消失在旷野中。

救人一命胜造七级浮屠，花钱的感觉更让祝桐桐心满意足。

古昌国签了生死契的仆人不少，既然自己有钱那自然是能救多少是多少。

回去的路上，祝桐桐正在盘算着过两日换哪一个郡县收奴，轿子突然停住了，吓得祝桐桐差点从里面摔出来：“这是怎么了？”

这才刚入了夜，官路便已经是黑漆漆一片，只有轿子旁边的家丁举着火把照路。

正走着，若不是后面的家丁听到窸窣的响声还没意识到，身后竟然还跟着上万个人。

不敢打扰大娘子的清静，那些被祝桐桐放走的人蹑手蹑脚地跟在她的轿子后面，走路的声音轻悄，可还是被家丁他们察觉到了。

掀开帘子看到后面跟随的人，祝桐桐有些诧异：“你们已经都恢复自由了，怎么还跟着我？我不用你们服侍。”

前面的几个仆人主动跪在了地上朝祝桐桐磕了个头，解释说：“多谢大娘子救命之恩，大娘子的恩德我们这辈子感激不尽，只是我们已经没有地方可去了，自愿跟着大娘子讨生活。”

“你们自由了，我不需要你们卖身给我。”

旁边的男人连忙承诺道：“我们为大娘子办事，哪怕没有报酬，只愿大娘子给口饭吃。”

虽说是有了自由之身，但身上没有一分钱，就算是回到了东音郡多半还是要签卖身契换钱生活，再加上那些人家一个个都小气得很，若是不签生死契，便不会有太多的钱。

仔细想来，自然不能再回去那个虎狼窝。

后面的女人跪在地上往前挪动了些身子，眼睛里闪烁着一点希望的光，“听说在河川郡干一点活就能换口饭吃，奴婢愿意干活，也不要工钱，只要大娘子肯给口饭吃。”

河川郡哪里比得上东音郡那样富裕？只是就算贫苦，带着自由身也定会过得比东音郡更好。

“这……”

“求大娘子给小人一个机会！”跪在地上，众人异口同声。

与此同时，祝桐桐又听到了系统那个讨厌的声音：“恭喜宿主，获得人心两万点，目前人心：六万八千七百二十点。”

——

西宫这两天一点都不太平，每次皇帝来找丽妃都要摔杯子砸碗，宫人已经是提着一百二十分的小心伺候，可还是会惹怒皇帝，这才小半个月，西宫被皇帝处死的宫人已经有三十多人。

气啊，皇帝这半个月没有一天是安宁的。

早上早朝听说下面进贡来的荔枝树丢了，前天又听说进贡的蜀绣也没了，那一日，进贡给朝廷的五十万两白银也不知去向。

只听说是被一群土匪给抢了，而且听那些车马队的人描述，好像还是同一伙土匪。

“哪有这么多土匪！这土匪难不成比朝廷的官员还多不成？！”靠在软垫上，皇帝气得随手把枕头丢在了地上。

正在对着铜镜梳妆，丽妃倒是不像他那样生气，到底是怎么回事，她心里自然是清楚的。放眼天下，也只有高煜霖有这样的本事，要不是他从中作梗，怎么会有这样的泼天大事。

放虎归山，现在虎要杀回来，自然会暴露自己的爪牙。

放下手里的金梳子，丽妃抚弄着肩上的长发，细声开解他道：“陛下，这一看就是高煜霖做的，那个泼皮将军一开始就盯准了您的江山，您看，这才刚会河川不久，就生了异心。”

皇帝的脑子就是一团浆糊，看到什么就是什么，从来不会动脑子考虑。

最近的事大臣都说是土匪做的，而且从没有看到有高煜霖，虽然自己很不满意高煜霖，可还是不太相信丽妃的推测。

“他？我看未必吧，官员也没有看到高煜霖出现啊。再说了，现在他应该在河川呆着才是，怎会出现在这些地方？”

“皇上~”娇弱地叫了一声，丽妃又做出了那一副粘人的姿态，“臣妾何时骗过您？臣妾派出去的探子都来报了，已经可以确定这个高煜霖有异心。”

从妆奁里拿出这几天调查的信函，上面全都记载着高煜霖他们两夫妻最近的事态。

收买了好几个郡县的下等仆人，河川郡的人数已经快达到了十万，也不知道从哪里来的银钱，购买的耕地也有数百亩。

又有钱、又有地，连人都有不少，这才出去多久？从一个两手空空的将军就成了一个人财皆备的一郡之长，要是再任他继续发展，岂不是要翻天不成？

看着摆在面前的证据，皇帝的一股火再一次烧上了头，大脑一阵晕眩，连带着后脖颈都是说不出的疼痛。

年龄大了，这段时间生的气不少，每一次都气得他浑身难受，第二天起来更是不会有好精神。

全拜那个高煜霖所赐！

替皇上按摩着太阳穴，丽妃嘴角却勾起了一丝神秘的笑容：“皇上，不如您早点立太子？让六皇子替您打理这些琐事，您也好好好休息，六皇子年轻正是需要磨练的时候。”

闭上眼睛，她说的每一句话皇帝都听进了心里。

“还是爱妃为朕着想，就依你的话吧，等过两天挑一个合适的日子封六皇子为太子，让他来替朕处置高煜霖这个祸害！”抚摸着丽妃的手背，在她的温柔乡里，皇帝头脑的疼痛倒是少了许多。

距离自己的计划又近了一步，闻着他身上的味道，丽妃还在尽力地忍耐。

“陛下，汤药应该快好了，臣妾这就去端来伺候您用药。”站起身来，丽妃偷偷用衣服沾了油光的手指。