可是太安静了。

他看见甄贤欲言又止的叹息

甄蕴礼是从不会默默不语听他发话的。如若是蕴礼有话要说，一定当时便说了。

或许当初还是他对了，甄贤这孩子到底更像母亲一些。

皇帝喟然长叹，开口问：“你方才是不是有话想说，但被四郎拦着不让说？”

甄贤还正困扰，不知皇帝究竟想些什么，又为什么独留下他一个，猛听见这句，以为是方才的“小动作”被发现了，便解释道：“四殿下是好意，怕罪臣冲撞了圣上，连累靖王殿下。”

他竟自称“罪臣”。

依律，甄贤身为翰林院学士，当年连辞表也未见便甩手跑了，确实有罪。

但这等无关痛痒之罪，只要他这个皇帝不计较，就没什么要紧的。硬要把这点芝麻绿豆大的事拿起来说，反倒显得他何等小气不近人情。

皇帝猛一阵心塞，皱眉问：“……你何罪之有？”

甄贤气息一窒，显得颇为窘迫，“陛下自有圣明裁断，又何须多此一问。而甄贤……自知罪孽深重，也实难启齿。”

皇帝道：“朕已查实，你在关外是受那鞑靼小王子的挟持，并没有叛国通敌情事。”

甄贤黯然摇头，“甄贤所指并不是这件事。”

不是这件事，便只能是那件事。

关乎嘉斐的那一件。

若说毫不介意，当然是自欺，可若要论罪，皇帝觉得，也并没有那么严重。他只是恼怒自己的儿子不能把持，却从未当真把这怒火撒到甄贤头上。否则当年那一杯“鸩酒”，他就已经把甄贤赐死了。

他不信蕴礼的儿子看不透。

甄贤如此拼命把“罪”往自己身上揽，是在为他的儿子开脱，唯恐他责罚嘉斐。

皇帝眸色明灭，看住甄贤良久，缓声道：“把你方才想说的话说出来，朕恕你无罪，也不会迁怒于谁。”

甄贤闻之双眼竟微微一亮，“陛下可是当真要听？”

“说。”皇帝点头。

甄贤抬起头看住皇帝，一瞬间，俊秀双眼中竟似腾起火焰。

他深深吐息，一字字静道：

“窃钩者诛，窃国者为诸侯。足见窃钩者死，不是死于‘窃’，而是死于‘钩’。庶民依附权势而苟活，每每出事，庶民被弃如敝履，兔死狗烹，权势却毫发无伤。不要多久，权势卷土重来，故技重施，而庶民就如蝼蚁草芥，不依附权势是死，依附权势仍是死，死伤不完，往复循环，永无解脱。看似庶民互害，实则权势杀人。陛下将浙江之事作庶民互害论处，只杀陆澜，却对陆澜背后的织造局置若罔闻包庇其罪，甄贤无法心悦诚服，浙江百姓恐怕也难服。”

他的嗓音何其平静，丝毫不见声高，亦不见如何言辞强硬，却是自有一股寸土不让的韧劲。

皇帝呆呆看着他，许久不能言语。

其实真要说起来，甄贤的确比他的父亲温和太多了，也就骂了他一句“置若罔闻，包庇其罪”罢了。若是换了蕴礼，哪有这么便宜的，只怕早就拍着桌子和他争吵起来。