“我儿气愤不过，转头又到曾总兵军营行辕叫屈，曾英此子道貌岸然，表面上对我儿礼遇有加，安抚一番，言道要严查勒索之事，我儿良善，信以为真，却不料前脚刚走出行辕，不出四五条街，后脚就被一群市井杂皮追上，口中乱骂，当街行凶，将我儿殴打致死，还将尸首悬挂于高杆之上，头颈间用白布鲜血写着：敢出首告状者下场。”

张老汉嚎啕大哭，语不能声的悲号：“可怜我儿才三十多岁，正当壮年，就此含恨离世，那曾英还不肯罢休，第二天就有成百官兵上门，诬陷我等通匪，锁去了我的二儿子，抢尽我家中财物，砸烂家具，将我全家赶出门去，流落街头，想我已年近六旬，居然落得如此下场，怎不让人伤心欲绝。”

张老汉哭声凄惨悲伤，闻者无不动容，换回本名陈相的陈二狗听得目疵欲裂，满面怒容，一双拳头捏的紧紧的，几欲出水，就连喜怒不粘颜的马新田，也目光闪闪，瞳孔中不易察觉的浮现着一丝怒意。

“偶然间家人在街头听从石柱返回的乡民传言，在石柱万寿谷中，有王大善人开仓放粮，赈济流民，附者只要肯干活、肯出力，就能有安稳日子过。小老儿寻思，既然老家呆不下去了，不若举族逃走，到万寿谷中寻一条活路，我家中虽都是老弱，却是肯吃苦能下地能过苦日子的良民，到得谷中，一定过得比老家要好。结果一路行来，碰到不少周边乡民，都是跟我们一个想法，大家结伴同行，却不曾想在此遇到大人。”

张老汉一边哭，一边说，絮絮叨叨的说到此处，把拐杖一丢，“噗通”一声双膝跪地，全身都趴了下去，口中高叫道：“此时上天怜勉，让我等能一睹大人虎威，请大人收留我等，小人们一定任劳任怨，出力干活，只求能有一顿饱饭、一片遮雨草棚，以安残生！”

跪在一边的张家族人也跟着拜下去，齐声哀求道：“求大人收留，求大人收留！”

面对着脚下趴了一地的人头，陈相几乎热泪盈眶，他出身贫贱，幼时受了不少欺负，混迹于市井间，打小就被流氓杂皮殴打奴使，最是见不得这样的情景，脑子发热，脚下一迈，口中叫着：“好好好，都去，都去，万寿谷可大着呢……”就要去扶。

马新田不动声色的一把将他拉了回来，陈相错愕的看向他，却见马新田摇摇头，冷着脸轻声吐出一句话：“大人自有计较！”

陈相脑袋一拍，恍然醒悟过来，暗道好险，这是大人装逼的时候啊，怎么能让自己去出风头？不由钦佩而又感激的看了马新田一眼，心道这姜还是老的辣。

王欢果然表情沉痛的双手扶起张老汉，稳稳的托住他的肩，沉声道：“好，万寿谷初建伊始，正是用人之机，你们能来，正逢其时，我这就派人带你们去谷中，放心，万寿谷不似那吃人的乱地，只要遵守法纪，不仅能容身过日子，日后定能越来越好。”

他微微一笑，露出一口雪白的牙齿，俊朗的脸上眉毛一挑，双眼有如一道弯月，透着浓浓的喜意：“而且你祖传的皮货生意，可不能就这么荒废了！”